第九章：好消息和坏消息

    压抑住兴奋的心情，梁耀兴奋地将洗矿槽底部大大小小的金粒夹出来放进玻璃瓶内。

    邓延和邓家兄弟们也是个个喜笑颜开，一改之前沉闷的气氛。

    洗矿槽投入使用之后，他们的淘金效率大大增加，再也不用一点一点，慢慢地用平底锅筛黄金。

    取而代之的是将含有丰富黄金的矿土泥沙直接倒入洗矿槽中，由引来的流水冲洗掉质量较轻的沙土，替他们完成大部分的筛选工作。

    他们所要做的就是从凹凸不平的洗矿槽底部找出沉淀在下面的金粒。

    只可惜现在毛毯要用来御寒，梁耀没有多余的毛毯用来垫在洗矿槽底部充当采集垫，不然淘金效率还能再提升一个档次。

    不过这些都不是问题，附近的印第安人有毛皮。印第安人起初不知道黄金的价值，白人们经常拿廉价的小物件欺骗他们以换取他们价值不菲特产，其中就包括毛皮。

    久而久之印第安人也慢慢学精了，要求用黄金交易，甚至连萨特的印第安雇工和奴隶都不再接受实物做酬劳，而是要求以黄金结算他们的薪酬。

    只要有黄金，从印第安人那里换一些毛皮不是什么难事，若是有足够的销路和人脉，他甚至可以做毛皮生意将这些东西卖到欧洲和亚洲。只是现在考虑这些还为时尚早。

    “三哥儿，足足一百五十八盎司黄金！这里果然是金山！黄金遍地！”

    随着大量黄金被从矿土泥沙中淘出来，梁耀再众人心目中的地位也水涨船高。

    他们现在越来越相信，只要听梁耀的，死心塌地地跟着梁耀，他们就会有源源不断的黄金。

    “真有这么多？三侄子，你有没有称错了，错把沙土当黄金称了？”

    邓延对于这个结果感到难以置信，他们前面辛辛苦苦淘了大半个月，也才淘出一百三十多盎司黄金。今天一天就淘出一百五十八盎司黄金，怎么想都在是做梦。

    很多人都会觉得这个数字很夸张，实际上早期的淘金工人一天通常可以淘洗出十盎司左右的黄金甚至更多。这也是加利福尼亚物价如此疯狂的元凶，黄金多了，自然就没那么值钱了。

    “错不了，都装满了好几个瓶子哩。”邓文禹拍着胸脯向邓延打包票，压低声音狂喜道，“咱们发财了！”

    邓延正了正肩膀上的火枪背带，他们现在已经养成了枪不离身的习惯。随即邓延狠狠地扇了自己一巴掌，咧嘴笑道：“确实不是做梦。”

    “恭喜邓把总，恭喜梁公子，恭喜诸位找到了生财之道。”

    蔡铭生向他们发出祝贺。

    梁耀让邓文禹拿来两个装满细碎黄金的玻璃瓶子，足足有四十盎司重，找了块破布包好塞给蔡铭生。

    “这些天让蔡叔费心了。”

    “都是乡里乡亲的，什么费不费心的，这都是梁公子的功劳，梁公子有大才，有点石成金的本事。”

    蔡铭生摆手表示不用这么多黄金。几番推却下来心里也清楚梁耀的脾气，便收下了黄金。

    蔡铭生这大半个月都在萨克拉门托帮他们做工没有着家，便暂时辞别了梁耀回圣弗朗西斯科。临走前梁耀嘱托给他找些可靠的匠人。

    大冬天的这么多人蜗居在帐篷里也不是长久之计，既然现在有了一定的收入，梁耀决定在这里起宅院。

    “你们也别高兴的太早，刚开始矿土里的金子多，后面矿土里的金子只会越来越少，要想发财，咱们还要动脑子想其它的法子。”梁耀给众人泼了一盆凉水。

    一时的成功并没有让梁耀冲昏头脑，失去理智，这个收入也远不是他的目标。洗矿槽这种淘金方法，在他看来还不够高效。

    “明白了。”

    众人点头应承道。

    “三哥儿，咱们有了金子，何不向那萨特多租一些地？之前咱们一天只能淘洗二三十桶矿土，现在有了这个洗矿槽一天咱们能淘洗七八百桶矿土。再寻些匠人将洗矿槽做大，或者再做几个洗矿槽，一天洗个几千桶矿土也不是什么难事。”邓文禹建议道。

    “就你脑子灵光！那萨特不知道自个儿地里有黄金？会把这些地全部许你？”

    邓延没好气地敲了敲邓文禹的脑门，邓延说的也有道理，萨特目光短浅不假，但不代表人家是傻子。

    “这些事情从长计议，从今天晚上开始，你们几兄弟晚上都随我学鬼佬的话，写鬼佬的字。”

    前段时间为了生存他们不得不没日没夜地用平底锅淘金，现在有了洗矿槽，他们能省下不少的时间。

    有了一条比较稳定的资本原始积累路径后，梁耀也要着手布局，赶在东部的大财团来到加利福尼亚之前建立起自己的商业小帝国。

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