第四十五回 身先士卒甘兴霸

nbsp;  李营长解释说：“这些都是主公教导的，食用油也能代替的。”

    甘宁立即要李营长派人去伙房提一百斤炒菜油。

    第二天一早，就有两路斥候回报，逍遥津附近未发现有异常，在逍遥津之北有一座石桥是通往合肥的唯一路径。

    甘宁听报，立即派王威、张虎二将，各引一万人马守卫桥的两端，并负责沿岸寻找船只，以备渡河之用；要砲兵营李营长派人去实地看看桥身大小，能否安全通过抛石机、冲城车等重型装备；大军埋锅做饭，辰时出发。

    辰时（约莫上午八点左右，也就是咱们早上上班、上学的时间）已到，全军列队待命。甘宁亲率一队骑兵先通过石桥，然后号令全军。甘宁军团迅速通过了石桥，途中并未遇敌。

    过了石桥，甘宁令王威、张虎回归中军，负责保护砲兵营。全军继续前行，走了三十里，有斥候回报，吾军左右发现敌军动向，曹军薛悌、薛棕二将各引一军，在吾左右迂回。

    甘宁令王威、张虎迎敌，自领中军直奔寿春。

    却说王威领一万人马迂回到右翼监视曹军动向，曹军将领乃薛棕也。薛棕手下也是万余人，只不过机动性强过王威的部队，拥有三千骑兵。而曹军出动的任务是监视和牵制甘宁军团。

    王威掌握敌情后，迅速地将部队带入依山林密之处，设置栅栏、鹿角，以防骑兵的冲击，并多设旗帜疑惑薛棕，薛棕不知王威虚实，不敢贸然进兵，两军处以互为提防之态。入夜，王威加派巡哨，属下偏将、都尉也分为三班警戒，以防薛棕偷袭。

    却说张虎领一万人马迂回到左翼，来到一条寂静的河岸，河的两岸露出大片的沙滩，河水很浅，水面也不宽，可涉水而过，河对岸已经安下曹军的营寨，张虎早已得到斥候的报告，对岸的曹军将领是薛悌。张虎下令：离开河岸两里处下寨，与薛悌对峙。

    却说河对岸，立着一位身长七尺的将领，全身披着沉重的战甲，正望着河水沉思，此人正是薛悌。

    薛悌想到当年兖州平叛时，在鄄城协助程昱；征袁谭时，攻城拔寨屡立战功。曹孟德惜人才，薛悌连连被提拔，官拜长史。后闻曹丞相欲挥师南下，薛悌审时度势，恐丞相大军南下，难以撼动江南，几次上书劝阻勿急进，丞相怒而发配薛悌到昏庸之人曹休手下任职。薛悌一直担忧丞相挥师南下，追杀刘玄德，不知战况如何，如今刘备大军杀入淮南，节节胜利，想必南征大军也以失败而告终。

    想曹休，薛悌心灰意冷，多次献策，不被曹休采纳。刘备军攻皖城，光围不打，明摆着是为了诱曹休前去营救，薛悌劝阻冒进，曹休置若罔闻，导致石亭兵败，曹休本性贪生怕死，一逃再逃，导致全军溃败，遭至毁灭性的打击。

    前几日薛悌又向曹休建议，在逍遥津布下战场，阻击刘备大军，曹休只顾逃命，无心迎战刘备，更不愿采纳薛悌之计，让刘备大军大摇大摆过了逍遥津，只留下薛悌、薛棕监视敌军，错失扭转战局的良好时机。

    如此节节败退，前途无望，只是白白葬送了将士的性命。薛悌不愿看到自己的部属就这样被消耗光，决计率部投刘皇叔，避免不必要的死亡。薛悌找到自己的宗弟薛棕密商，两人决定先与曹休的部队分离开再做打算，薛悌想了个主意，去见曹休。曹休见面不问军事，开口就问薛悌：“孝威，吾儿性命如何？”

    薛悌内心十分不满，面子上不敢表露：“曹扬州，刘备军紧追不舍，吾与薛棕各引万余人马，绕到刘备军两翼，对其进行牵制，汝速退合肥，再派人打听大公子的下落。”

    曹休这次倒是很听薛悌所言，要其速速出兵。于是薛悌兄弟两，分兵出动，密切注意刘备军的动向。今日与张虎两军相对，摆下阵式，薛悌已经密派亲信渡河与张虎联络。