第152章 百炼成钢（下）

火势又迅速蔓延到了甲板。

    望见“皇家公主”号起火，“德弗林格”号全舰士气大振。既已取得突破，舰长冯-布罗沃上校再无顾忌，他随即下令全舰主炮实施快速齐射，副炮自由射击，军官、炮手及供弹人员无不竭尽全力。在接下来的三分钟时间里，“德弗林格”号顺利打出4轮齐射，射速远远超过对面的英国战巡，左舷的三座双联装150毫米副炮亦疾速开火，也就这么不到一支烟的功夫，英国狮级战巡“皇家公主”号竟被打得残烟四起，舰内的指挥联络似乎也出了问题，仅有前部主炮还在继续向“塞德利茨”号开火，舯部和尾部主炮塔虽然健在，在此期间却完全哑了火。

    视线回到德国侦察舰队伤势最重的旗舰“塞德利茨”号，在损管抢修人员的努力下，后舰桥的火势总算被扑灭了，左舷水线伤势也得到了有效控制，在向右舷防水隔舱注水350吨后，它的舰身已经恢复了水平，动力系统的满负荷运转也保证了它和整支舰队继续处于一致的战斗航速，而先后遭到敌方炮弹直击的两座主炮塔，舰艏的一号很快重新投入战斗，但考虑到接缝处出现破裂，炮塔内不再提前储存弹药筒，射速因此受到了影响，而出现严重机械故障的三号主炮塔仍在进行抢修。

    尽管损失了将近一半的火力，“塞德利茨”号的几轮精准的炮击也给英国旗舰“狮”号增添了新的伤处。

    “长官快看，英国舰队尾部的那艘不倦级退出战斗了！我们的布吕歇尔号干得真是太漂亮了！它今天的状态简直是无敌的存在啊！”

    听到这个振奋人心的消息，“塞德利茨”号战斗舰桥内的军官们纷纷朝左舷后方望去，那艘舰身多处起火的英国战巡果然挂出了“本舰退出战斗”的信号旗。

    与最先退出战斗行列的“无敌”号相比，“新西兰”号吨位多了1200吨，舰身加长了7米，甲板装甲略有增强，除此之外基本没有差别，而与无敌级同期建造的“布吕歇尔”号比“无敌”号轻1300吨，体型相应小了半码，其火力、航速均逊于英舰，仅有装甲防御和细分隔舱稍占优势。就是这样一艘用“准战巡”来标注更加贴切的德国战舰，凭着四座新配置6米基线测距仪的双联装11英寸（280毫米）舰炮，居然接连重创一艘无敌级和一艘不倦级，跃然成为这场海战的头牌明星，这大概是战前谁都没有想到的。

    从5比6的劣势到5比4优势，矗立在原地的希佩尔表情并没有明显的变化，他凝眉注目地思索着。此时两支舰队的交战距离已拉近到11000码，经过最初的适应，各自的炮火准度和命中率都已稳定下来，若在此时实施机动并趁势调整各舰的射击目标，拥有侦察机校射的德国舰队必然是占有优势的，可是，这场战斗并不是英德两国战列巡洋舰之间的殊死决斗，希佩尔没有忘记，自己的真正任务是将英国机动舰队引到公海舰队的炮口下，最终完成一场损失尽可能小、战果尽可能大的海战。从飞抵战场的航母舰载机所发信号可知，公海舰队主力已近在咫尺，这个时候可千万不能让眼前的英国舰队掉头逃跑了！

    想到这里，希佩尔猛然转过头向他的首席参谋官埃里希-雷德尔少校吩咐：“挂信号旗，本舰退出战斗，同时发密码信号，通知各舰仍按现有目标进行射击，布吕歇尔号协同戈本号攻击英舰队的四号舰。”

    听到命令的时候，38岁的雷德尔少校稍感意外，但他还是毫不犹豫地传达了命令，然后自己想了一会儿，很快悟到了希佩尔做出此般安排的用意所在，遂向这位智勇双全的舰队指挥官投去钦慕的目光。

    命令刚刚传达下去，英国人的炮弹就为“塞德利茨”号的退出提供了绝佳的掩饰一发穿甲弹落在左舷近旁造成舰体损伤，一发穿甲弹打在舰舯位置，贯穿烟囱根部然后在右舷发生爆炸。紧接着，它的信号索上出现了“本舰退出战斗”的信号旗，但是分舰队旗舰旗仍在桅杆上飘扬。

    待到通讯部门将电报发出之后，希佩尔下令转向，只见“塞德利茨”号带着滚滚黑烟右转离开了舰队战列，正好给远处的英国舰队留下了一个落寞的背影，而它的舰尾主炮仍未停止射击，只是弹着点已经远远偏离了“狮”号，向着空旷的海面做着无用功。

    4对4，两支战巡编队之间的炮战又回到了势均力敌的状态。

    随着“塞德利茨”号的退出，“狮”号开始将炮口转向德国舰队的新领舰，服役仅有两个多月的“德弗林格”号，并令“皇家公主”号继续跟自己攻击同一目标，由于“玛格丽特女王”号的射击对象也是“德弗林格”号，双方的交战态势于是变成了三艘英国战列巡洋舰围攻“德弗林格”，这固然能够发挥出局部优势，但与此同时，无人“照料”的“戈本”号和“布吕歇尔”号则得以非常从容地发挥攻击力。

    在德国海军1913年的秋季操演中，“戈本”、“布吕歇尔”的实弹射击成绩在全体主力舰中分别位列第3和第10，移动射击时的万米命中率分别达到9%和6%。