第158章 羁绊之索

身穿白色军便服的的贝蒂双手紧紧抓住护栏，尽管随行军官提醒他这里并不安全，但这位勇敢好斗的将领完全不为所动。

    “狮”号为规避鱼雷而紧急左转，紧接着，同样遭到鱼雷威胁的“皇家公主”号也开始全速转向。凭借出色的机动能力，它们双双避开了快速来袭的鱼雷，整个过程令人叹为观止，可危险并没有就此解除，舰队北面“狮”号和“皇家公主”号此刻的右舷方向，两架德国攻击机悄然迫近。这两艘英国战巡原本拥有强大的武备，但经过之前同德国战巡编队的鏖战，上层设施多有损伤，“狮”号右舷仅有4门4英寸副炮和2挺机枪能过正常开火，不少水兵都在舷侧甲板上举着步枪射击，而“皇家公主”号的情况稍好，持续的射击却未见任何收获，两架德国飞机持续逼近，一架在300米外投射鱼雷，另一架几乎在200米位置才空投鱼雷，而且两枚鱼雷都射向了悬挂旗舰旗的“狮”号！

    这两枚在水下疾驰的德国航空鱼雷彼此相距百米，射角略有差别，增加了敌方战舰的规避难度，“狮”号看来已是在劫难逃。关键时刻，胆大心细的罗德里克上校指挥战舰继续左转，并令舵手在转过2个罗经点后反向右转。所幸这艘战舰的操舵系统未在战斗中受损，巨大的尾舵及时做出反应，驱使这只巨大的狮子以24节航速全速转向，高耸的桅杆随舰倾斜，其势之猛，让人不得不为桅杆顶部那些呆在瞭望观测塔里的水兵们捏一把汗。

    舰桥顶部的观测台上，贝蒂目不转睛地盯着海面上的鱼雷航迹，军官水兵们临危不惧的表现让他感到宽慰，可眼下的处境确实糟糕到了令人不忍直视的地步。强大的德国无畏舰队仍在身后紧紧追赶，不时落下的重磅炮弹压迫着每一个人的神经，而在另一边，老对手希佩尔已经解决掉了英国雷击舰群的威胁并加入这场追击，这些德国战舰犹如一台骇人的绞肉机，转眼就能把任何一艘掉队的英国战舰绞成碎片……想到这里，贝蒂抬头看了看犹在不远处寻觅机会的另外两架德国鱼雷攻击机，它们肩负的使命也许不是倾力击沉某艘英国战舰，而是拖慢这支舰队的撤退速度，用意之险恶，顿时令他不寒而栗。

    果然，余下两架载弹待机的德国鱼雷机没有盯着“狮”号穷追猛打，一架从右舷方向朝“玛格丽特女王”号投射了鱼雷，紧接着，另一架向先前遭到重创但仍跟在舰队当中的“澳大利亚”号发起攻击，这两艘英国战巡不得不急速转向规避，一来一往之间，英国机动舰队向北撤退的速度受到了延缓，与德国无畏舰群之间的距离也相应缩短了几千米。

    六架德国鱼雷机投下六枚鱼雷，最终无一命中英国战舰，而英国舰队打出成百上千发炮弹也没能击落一架德国飞机，弹弓与苍蝇的第一轮交锋就这样不痛不痒地结束了。夕阳已经沉入大海，光线渐渐变暗，几颗星辰像是点缀在蓝色天鹅绒布上的宝石，有效视距在不断缩短，视野也变得模糊起来，飞机的校射将很快变得难以为继，唯此能够让刚刚四十出头、正处风华正茂之际的戴维-贝蒂减轻些压抑感。

    “南面望见四架德机！”

    “狮”号刚刚转回舰艏向北的状态，桅杆上的瞭望哨就再次发出这令人心烦意燥的预警。贝蒂努力保持着冷静的心态，他环视海面，四艘战巡彼此分开，在它们紧急转向的过程中，轻巡洋舰为避免与之发生碰撞而纷纷转舵六架德国鱼雷机轻而易举地把自己的舰队阵型搅得七零八落，散乱的阵列意味着防御火力的低效率和敌方鱼雷攻击的高命中。看着这些，想着这些，贝蒂不由得在胸前划了个十字，心中祈祷“上帝庇佑不列颠”。

    一架载弹而来的胡伯特e型攻击机上，面色严峻的飞行员也在祈祷，祈祷自己能够得到命运的垂青，藉此一战而建功立业，从而改变自己平凡的人生道路。

    几分钟之后，两个素未谋面且地位相差甚远的人正巧处在了相同的水平高度上，他们隔着三百多米的距离，彼此相望却不能看清对方的面容，他们的祈祷在这一刻形同水火，但即便身处险境，他们也在为各自的信仰和荣誉而坚持。

    海面下，鱼雷犹如一支利箭，寒光毕露。

    海面上，战舰仿佛一头野兽，窘态尽现。

    速度、技巧与运气的比拼，谁又能永远处于不败之地？