第十三章(灯火。)

声“大哥”，但意识到这是个姑娘，便在中途换了个字。

    于是哄堂大笑。

    众所周知，“大姐”无异于“大娘”的一种雅称。

    谢镜辞年纪轻轻，头一回被人叫做“大姐”，气得当场跳起三尺之高，听朋友描述，“像一只发了疯的大母狮，在油锅里挣扎蹉跎的炸汤圆”。

    她那时觉得裴渡有心捉弄，实则是在恶意拒绝，再也没特意去找过他，可是现如今一想，或许裴小少爷是当真没意识到不对劲。

    ……那裴渡岂不是从好几年前起，就已经成了她的小弟？

    谢镜辞轻轻一咳，往他碗里夹了个水晶肉丸。

    周馆主今日的兴致格外好，却拒绝了所有品酒的邀约。据他所说，今夜江城主设了宴席，邀请他聚上一聚。

    四下自然响起满堂祝贺。

    谢镜辞在一片嘈杂里悄悄传音：“温姐姐，既然埋骨地被结界隔开，搜魂术启动的时候，会将它也算在鬼域里吗？”

    “你觉得付潮生在埋骨地？”

    温妙柔斜来视线，摇头轻笑：“埋骨地不算在鬼域之内，但他应该并不在其中。江屠并没有出入埋骨地的记录，而且我在这些年间，三番四次前去探寻，从未发现他的身影――在埋骨地里使用搜魂术也是一样，没有任何效果。”

    谢镜辞有些颓，正要继续询问，突然听见一道噙了醉意的男声：“五十年，距离我爹和兄长过世，已经足足有了五十年――付潮生那叛徒，如今定然还在外界逍遥自在，哈哈，可笑！”

    温妙柔周身杀气一凝：“你说谁是叛徒？”

    “哎哟，你还心心念念想要帮他？”

    那人哈哈大笑：“温妙柔，你寻遍芜城埋骨地，这些年来可曾有一丝一毫的收获？他分明就是离开了鬼域，只可怜我们家人的仇，永远不能报了！”

    温妙柔拍案而起：“一派胡言！叛徒明明――”

    “妙柔。”

    她话音未落，跟前便出现一道高大的影子。

    据《鬼域生死斗》描述，付潮生与周慎的体格相差很大，后者是传统瘦高的剑客形象，用刀的付潮生则瘦弱矮小，为此被笑话过不少回。

    周慎神情淡淡，并未表明立场：“你醉了，回家歇息吧。”

    温妙柔气急：“我没喝酒！”

    周慎一言不发望着她。

    “你看，还是咱们周馆主好，可见面由心生，付潮生那矮子，一看就鬼鬼祟――”

    那人没说完的话尽数卡在喉咙。

    他被泼了满脸酒。

    然而泼酒的人并非温妙柔，而是另一个未曾谋面的年轻姑娘。

    “你喝醉了，回去歇息吧。”

    她将周慎的话原样照搬，慢悠悠把酒杯放回原位，刚要继续说话，就被温妙柔不由分说地往外拉。

    温妙柔走在前面，谢镜辞看不清她的神色，等出了武馆，才发现已经时至傍晚。

    “抱歉，让你见笑了。”

    温妙柔深深吸气：“那人说的话……你要习惯。”

    在芜城里，对付潮生怀有恶意的人不在少数，更难听的话，她也并非没有遇见过。

    “我方才突然想起，家中还有些事没做完，不如你与裴公子先回客栈，等明日――”

    她说着一顿，很快勉强露出一个笑脸：“等明日，我再好好款待二位。”

    谢镜辞觉得她的神色不太对劲。

    仿佛过了今夜，他们就很难再见到一样。

    因此她言简意赅，省略其它所有繁杂的步骤，直接开门见山，用了不大确定、有些犹豫的语气：“我猜到一个付潮生可能的去处，虽然几率不大……但你想不想同我一起去看看？”

    温妙柔对付潮生最是上心，谢镜辞本以为她会毫不犹豫地答应。

    但不知为何，对方似是有些急躁，望一眼天边隐隐而出的月亮，竟然摇了头：“我今日尚有要事，既然没有太多几率，不如谢姑娘先行去查探一番。”

    她听过太多类似的话，无数次地前往埋骨地，在一次次的九死一生中，逐渐丧失了耐心。

    面对区区一个来自外界、对当年所有事情都一知半解的小姑娘，温妙柔并不信她。

    老实说，谢镜辞本人也并没有太大把握。

    但她还是尝试开了口，试图争取一些来自对方的信任：“金武真，他就是当年出卖所有人的叛徒，也是曾被付潮生舍命相救的男孩子，对不对？”

    温妙柔身形一顿。

    察觉到对方这一瞬间的怔忪，谢镜辞在心底暗暗松了口气。

    她猜中了。

    当时看《江屠传》，她曾把自己放在江屠的角度，认真思索一切事情的源头与经过。

    最后得出的结论是，以他自负狂妄、不信旁人的性子，被他特意安插在芜城统管一切的眼线，最有可能的身份，就是曾经出卖过所有人的叛徒。

    那叛徒劣迹斑斑，为芜城众人所厌弃，这是他被江屠握在手里最大、也是最致命的把柄。与此同时，为了不让身份败露，他还必须时刻小心，掩埋好关于五十年前的那场真相――

    没有任何人，能比他更加忠心，更加兢兢业业。

    而让罪该万死的叛变者一跃成为全城领袖，也恰好能满足那位暴戾魔修的恶趣味，实现对整座城市的报复。

    这是一出无声却弘大的耻笑与羞辱，江屠乐在其中。

    确定了这一点后，就能顺着所有线索抽丝剥茧，一点点往下。

    莫霄阳曾坦言，金武真是个从来都佝偻着背、矮小肥胖的老头。

    而那日与温妙柔相见，她曾不明缘由地停顿半晌，说起一个被付潮生救下性命的男孩。

    温妙柔身居高位，从她斩钉截铁认定叛徒另有其人，就能推测已经查清那人身份。

    而她纵使表面看来大大咧咧，实则心机暗藏，有着自己的思忖。

    谢镜辞声称自己来自外界，却并没有任何证据足以证明，如今又恰逢江屠来到芜城，全城加紧戒备，若说他在这个时机又派来一名卧底，那也并非全无可能。

    所以温妙柔不可能把调查出的一切全盘托出。

    但与此同时，她也留了个似是而非、暧昧不清的小勾，或是一个悄然的提示――那个被“不经意”提及的男孩。

    他出现的时机过于古怪，像是一把被刻意丢出的钥匙。

    既然是男孩，身形就定然不如成年人那样高大。

    当年芜城的所有百姓都被愤怒与仇恨支配，哪里会想到，那个矮小不堪的老翁，只不过是个十多岁的小童。

    之所以佝偻脊背，则是为了掩饰逐渐拔高的身量，江屠必然给他传输过修为，不出数月，便让“金武真”的身长永远停留在属于男孩的，也是老翁的模样。

    荒唐荒谬，可它的的确确发生了。

    “我猜出了付潮生所在的地方。”

    谢镜辞咬牙将这句话重复一遍，握紧手中冰冷的鬼哭刀：“你愿不愿意……同我一起去看看？”

    温妙柔定定与她四目相对。

    没有更多言语，持刀的小姑娘身形一动，正欲轻步前行，忽然转过头来问她：“芜城中最偏僻的地方在哪里？”

    她没做多想，顺手指了个方向。

    于是谢镜辞当真沿着那方向去了。

    ……胡闹。

    莫非她之前连方向都没确定么？

    温妙柔眼底暗色翻涌，迟疑须臾，终是一言不发跟在她身后。

    与芜城城中不同，贫民们所在的长街灯火黯淡，即便有几抹蜡烛的影子，也模糊得如同鬼影。

    谢镜辞拉着裴渡衣袖不断往前，最终停下的地方，是那堵魏然而立的高墙。

    “他不可能在埋骨地。”

    温妙柔在远处停下，嗓音涩然：“我不是说过吗？我曾无数次前往那里，从来都――”

    她说到这里，突然停下。

    墙边的谢镜辞并未做出回应，而是默然俯身，用指节敲敲墙壁。

    温妙柔觉得她疯了。

    那座墙……绝不可能被摧毁。

    她并非没有过这个疯狂的念头。

    可一旦墙体结界被破，肆无忌惮的魔气便会瞬间涌进来。毫无灵力的尸体绝不可能充当结界的作用，就算江屠在那之后迅速砌墙，也定然来不及。

    如果付潮生死后被放进墙体里……一定来不及的。

    她突然想到什么，眼眶兀地发热。

    这一切设想的前提，都是“付潮生死后”。

    倘若城墙破碎的那时……他还活着呢？

    另一边，谢镜辞敲击墙体的动作骤然停下。

    找到了。

    既不在鬼域，也不在修真界的地方。

    无法逃离，更不会……被人发现的地方。

    鬼域中的人多有顾忌，要么认为他在外界，要么觉得他被藏在了埋骨地，唯有谢镜辞，知晓他并不在上述所有地界之中。

    那么利用排除法，能想到的角落，唯有一处。

    鬼哭刀扬起，斩落满地清冷月辉，刀光流转如潮，裹挟层层疾风，击落在那堵厚重城墙。

    温妙柔听见一声空空的闷响。

    那是墙体中空，才会响起的声音。

    被长刀击中的墙面脆弱得出乎意料，包裹在最外层的砖块恍如山倒，应声坍塌之际，月光冷然降下，映出空隙另一边仍然挺立的墙面，以及一道笔直而瘦弱的幽黑影子。

    “我要走啦。”

    付潮生失踪那天，温妙柔因受冷患了风寒，他白日将小丫头悉心照料一番，临近傍晚的时候，突然起身告别：“我有重要的事情要做，你好好休息，知道吗？”

    她被冻得迷迷糊糊，高烧不退，缩在被子里问他：“去做什么？”

    付潮生不知应该如何回应，认真想了好一会儿。

    最后他把门打开，露出傍晚时分静谧生长的夜色，以及与贫民街遥遥相望、明丽生辉的揽月阁。

    揽月阁当真像是挂在天上的月亮，将长街上的一切贫弱与苦难都衬托得黯淡无光。

    他们太穷，连夜半点灯都要一省再省，借着月色也能活，光亮总比不上温饱来得重要。

    “看见最高处的那道光了吗？我要去变一个戏法。”

    他说：“让那簇火光，亮遍整个芜城的戏法。”

    “这个戏法好难。”

    温妙柔听得懵懂，只觉得付潮生口中的景象遥不可及，于是瘪着嘴沉吟补充：“你会失败吗？”

    山巅之上，揽月阁莹辉四散，被悬坠于屋檐的七宝琉璃折射出道道白芒，连雪花也蒙了层晶莹温润的亮色，恍然望去，有如茕茕而立的天边楼阁。

    然而天上的梦，终究够不到凡间的人。

    高墙之下，浓郁夜色沉甸甸往下盖，唯有月光倾洒而落，四伏的阴影恍如魑魅魍魉，在黑暗中悄无声息地浮动潜行。

    谢镜辞的身影被月色拉成一条纤长直线。大雪飘扬而落，在寂静无声的夜风里，她沉默着微微侧身，现出跟前景象。

    温妙柔一步步往前。

    在那个傍晚，当付潮生行至门前，听完她的话后，又说了些什么？

    那真是一段十分久远的记忆，久到她已经快忘了那个男人的模样与声音，所有往事都格外遥远，被五十年里的蹉跎磨平棱角。

    然而在这一刻，她却忽然无比清晰地想起，那日大雪纷飞，付潮生垂着眸注视她，半晌，露出一个温柔得像水的笑。

    “如果我失败了，一定会有其他人去试着把它做到。”

    付潮生从来不会讲漂亮话，哪怕在命悬一线之际，也不过咧嘴笑着告诉她：“芜城里有很多很多人啊，也许那天是在很久很久之后，但总有一天，我们会成功的。”

    ……啊。

    她终于想起了他的样子。

    瘦瘦小小，柳叶一样的眉毛，眼睛总是微微眯着，嘴角从来都带着笑。

    就像两人第一次相见，她被街头混混欺负得号啕大哭，而付潮生将恶人暴打一顿，蹲在她面前显得无奈又笨拙：“丫头别哭，以后我罩着你。”

    她完全不相信，抽抽噎噎抬眼望他：“真的？”

    “真的！”见她终于有了回应，那时的付潮生信誓旦旦，笑着对她说，“就算天塌下来，我也能帮你撑。”

    温妙柔终是没能忍住，自眼眶涌下滚烫的泪来。

    在作为结界的高墙里，有个人背对着芜城，跪坐在轰然碎裂的缺口中，直至尸身被冰雪冻僵，都始终保持着双手上举的姿势。

    高墙被砸开的刹那，关于五十年前的真相，温妙柔在心中做出过设想。

    付潮生不敌江屠，最终落败，后者为聚拢民心，将其尸身砌入城墙，再编出一通谎话。

    可事实全然不是那样。

    埋骨地中魔气正盛，一旦结界破开，必将城中大乱，无数百姓死于非命。既然谢镜辞能轻而易举将其破坏，那修为已至元婴的江屠自然也能。

    这是个必死的阴谋。

    叛变的孩童将一切计划告知幕后黑手，那日的江屠并不在揽月阁中，稍稍让侍卫透露一些消息，便能让付潮生来到最为偏僻、人迹罕至的荒郊城边。

    他那样矮小瘦弱，却在决战之际抽身而出，迎着江屠的长剑，动用浑身上下所有灵力，把缺口处的结界填满。

    仅凭一个背影，温妙柔便认出那人身份。

    那是付潮生。

    从未落败，也没有过认输，直到生命最后一刻，他都是个顶天立地的英雄。

    这个遭到芜城所有人唾弃、被称作叛徒的男人，他真的……为他们撑起了一片天。

    谢镜辞只觉心绪万千，久久没有说话。

    抬眼望去，揽月阁光芒渐盛，可与明月争辉。山巅之下，长街蜿蜒盘旋，偶有烛光微闪，好似条条长蛇无声潜入夜色，与埋骨地里的凄然幽森紧紧相连。

    一日，五十年，百年。

    黑暗绵延不绝、无穷无尽，可总得有人前仆后继，将芜城的万家灯火点燃。

    高阁之中，阴鸷凶戾的暴君悠然而坐，与追随者们举杯共饮，笑音不绝；金府之内，赚得盆满钵满的男人吃饱喝足，正欲躺上金丝榻入睡。

    城墙朔风冷然，红衣女修无言伫立，容貌g美的姑娘握紧手中长刀。在遥遥远处，茫茫夜色里，不知谁家传来一声尖锐刺耳的婴儿啼哭，旋即烛灯亮起，妇人携了倦意地低声安慰。

    今日的□□道早早闭馆，盛宴之后，高大的男人静立于窗边，当绢布擦过剑刃，寒光反射如冰，照亮他坚毅面庞。

    四散着涌动了长达五十年的暗流，终于在此刻汇集，以一束火光为引，掀起巨浪滔天。

    怀着不同信念的人们，将在片刻之后以同样的目的，出现在同一处舞台之上。

    在鬼门开启的前夜，一切都将迎来终结。