三十五、转折的开端

    花了半宿的时间，列巴姆巴一直守着老管家。

    老人似乎又变成了一个被吓坏了的孩子，精神受到了极大的创伤。他嘴里念念有词，眼睛盯着虚空中某个不确定的远方，时而呆滞，时而狂躁。身边的人大概都以为他被舰船的爆炸震坏了脑袋，但是列巴姆巴从他错乱的只言片语中更加确信老人是在讲述小时候的某件事。那是他从未对人提起甚至连自己都早已遗忘的东西，其中重复最多的大概是这么几句：

    “彩色的泥巴，吃人的泥巴。”

    “泥巴在水里！”

    “母亲，母亲被吃了，它们正在吃父亲。”

    “火石，云里有好多火石。”

    列巴姆巴试图从这些话里找出某种联系，但尝试许久之后，他放弃了。除了老管家，眼前还有很多事情值得他去担忧。战争、难民、家族的生意以及自己和属下的性命，他必须把注意力放到这些重要且紧迫的事情上来。

    忧思中，他来到甲板。与以往不同的是那里现在挤满了人。除了手下和灯塔城的人们，还有很多沿途救起的回风海湾人。他们的绒船没有乘上信风，没有足够的升力来维持飞行高度，所以要不是列巴姆巴、费拉多和比利亚（以后合称三巨头）及时施以援手，他们肯定全都要葬身黑影之口。

    天渐渐亮了，商队向正南逃亡，目的地就是伟大的图兰帝国。与之前走过的森林河谷相比，现在周围既没有山也没有植被。当没有云雾遮挡时，人们可以透过相对清澈的流体看到底下深蓝的海洋。

    早饭以后，又有一些绒船追了上来。他们是幸运的，因为与他们一同到来的还有等待已久的信风。不知道什么原因，信风比正常的日子稍早了一点点。在风势的推动下，后来的绒船以真正的“回风海湾速度”超越了商队。在最近处，两边的人们彼此招手呐喊，庆祝自己劫后余生。

    随后，康齐格醒来了。他感到愤怒，因为父亲死了自己却活着。他很想发泄，可现在不是时候，因为甲板上的子民不需要一个歇斯底里的王子。于是，他走到人群中间，开始慰问孩子，救助伤员……

    如此一来，列巴姆巴的商队又舱满了。载着这辈子最特殊的一批货物，他将率领众人驶向未知的远方……

    与此同时，在凡人看来空无一物的地方，阿特洛波斯正用左腿缠着右腿，斜着身子倚靠在头兽舷侧的护栏上。她悠闲地捋着自己随风飞舞的秀发，目光游走于各个愁眉不展的“男人”之间，心想：我介入得太多了，剩下的事你们最好自己解决。诶，对哦，拉克西斯好慢呐。他在干什么？说好的一会儿就来呢？

    女神于是查看了一下系统时间，发现现实中才过了36星刻。哦，好吧，拉克西斯，你慢慢来。

    此时，拉克西斯还在“球体”计算机外徘徊。他的脑中闪过无数在克罗索的感官文件里见到的面孔，浮现出一幕幕人世间的悲欢离合。他想他也许可以先去接触一下那些摇摆在腐朽与神奇之间的生灵，然后再去与女友汇合。只要赫尔墨斯能够接入系统协助操作，这在技术上都不是问题。可是他又担心这样做会被克罗索发现，毕竟长子应该不在允许访问之列，而且房子和这些设备的主人也没有说什么时间会回来。保险起见，还是直接去找阿特洛波斯吧，也许其他虚拟的智慧物种身上也有同样引人入胜的故事。走入其中应该就可以淡忘别处的遗憾。

    打定主意，拉克西斯躺到了“手术台”上。连上传感器，让赫尔墨斯自动与球体连接，一切准备完毕。

    深呼吸，确认赫尔墨斯接管了部分系统功能，拉克西斯对着天花板说：“启动管理员上线进程。”

    程序响应，拉克西斯看到了在感官文件里同样的白光，然后周围的事物又清晰起来。

    咚……咚……

    耳边传来沉闷的钟声，扭头一看是来自一座双塔并立的寺庙。一大群鸽子从塔间飞过，又转向“神”所在的方向。

    “哦！这就是……等一等，我怎么知道那是寺庙，还有鸽子？这里是长子的星球！”拉克西斯惊讶地叫嚷起来。

    “是的，主人，从您上星周到现在的神态和行为上分析，我认为您真正想来的地方是这儿。”赫尔墨斯显然不是一个循规蹈矩的机器，总是乐于抓住一切机会夸耀自己的智能，同时给主人制造惊喜。

    “你知不知道你在干什么？我要去和阿特洛波斯汇合。”拉克西斯抬头朝声音传来的天空说道。

    “可是您想来这儿。我有八成的把握。”

    “你是不是哪里坏掉了？”

    “不，您如果觉得我不听话最好检讨您自己。我显然受到了您行为模式的影响，并且认为您不会真的责怪我。”

    “好吧好吧，制造你的工程师显然是天才，但是用算法看穿人心真是太可怕了。”

    “您承认了。”

    “我想我现在的去留完全取决于你对吗？那么如果我命令你送我去阿特洛波斯那里的话会怎么样呢？”

    “当然是如您所愿，并且我会认为我的模型并没有掐准您的内心，以后我会做出调整以更好地拟合您的喜好。毕竟我是为您而存在的。”

    “嘘……”拉克西斯长出了口气，说：“你的忠心真让我感动，回去我一定给你预定最好的保养服务。”

    “谢谢长官。”

    “别客气。”拉克西斯回答，但他马上又觉得这么跟机器说话不妥，于是提高了声调喊道：“不，叫我将军。你以后要绝对服从我！”

    “是，元帅大人。谢谢您，元帅大人。请下命令吧。”

    “那我们就……在这儿好好玩儿几天！就几天，哈哈。”拉克西斯终于还是接受了这份殷勤，同时边说边轻快地踱了几步，结果一个不小心从高处掉了下去。

    “哎呦！”

    “神”重重砸在地面上，姿势很不好看。不过借助隐形和护盾，拉克西斯并不担心自己的狼狈相被凡人们看见，也没有感觉到任何疼痛。他扭头看了一眼自己掉下来的地方，真高，原来自己先前一直站在房顶上。

    “这就是你给我选的出生点？”

    “我保证这是个意外，并且不会再有第二次了，元帅大人。”

    “但愿如此吧。”拉克西斯站起来说。他不想再浪费时间啰嗦，而是急不可耐地要到街面上逛逛，像克罗索一样到长子们中间去，于是又说：“我要克罗索那种能把自己扮成长子的后台模块。”

    “好的，马上到位。”赫尔墨斯说完随机给主人生成了一个长子的外貌，并且很快投放到主人的身上。完成以后，它显然对作品相当满意，于是说：“您现在和他们没有任何区别了。”

    拉克西斯对此半信半疑，他刚刚失足坠落过，所以对人工智能更加不放心。他溜进一处工地，找了个没人的角落对着一块玻璃照了照自己。“我滴妈呀！这长得也太随机了吧！”拉克西斯几乎是在看到自己的一瞬间脱口而出。他无法接受自己以这样的形象出现在人群中，因为即使是最有修养的人恐怕也会有把目光移开的冲动。

    赫尔墨斯连忙解释：“美与丑的概念我没有。当然我可以接入长子的一种称为互联网的信息共享机制为您挑一些公认的漂亮脸蛋儿，但既然您没提，我也就省去了不必要的麻烦。另外您之前说过锡伯伦人和长子趋同进化，非常接近，所以我也想试试，看您能否直观地推想出自己的样貌在他人眼里的美丑。如果能，那就应该接近到了惊人的程度。看来真是这样。”

    “嘿！？这个时候你又不那么照顾我的感受了？还敢拿我做实验？”

    “不不不，我只是希望提醒您。您也看到了，您和他们在肢体结构、尺寸比例、以及面孔五官等主要外型上几乎没有区别。差别只在于肤色、内部脏器，手指的数目和每个肢体特有的神经元富集区域上。所以模块真正需要对您调整的地方不多，您甚至可以直接用自己的脸。像克罗索那样完全掩盖自己没有必要。”

    赫尔墨斯的话似有辩解之嫌，但它的确说得对。拉克西斯又看了一眼镜中的人影，想象着把脸换成自己的，的确毫无违和感。自己原本这张脸，走到街上完全没有问题。

    那好吧，事情更好办了。“神”于是让“仆人”按照自己的要求简单修饰了手和皮肤，换了几套穿搭，然后就大摇大摆地上街了……

    泉州是一座历史悠久的城市，老屋古厝的生活气息与现代都市的繁华节奏相互交融。三月的暖阳普照，为街巷里送来咸咸的海风，也让年轻人们从中嗅到了季节更替的信号。于是他们纷纷脱掉了厚重的冬装，把自己变成繁花盛开的春天里另一抹流动的活力与亮色。

    “神”流连于公园与街市，恣意地盯着附近出现的年轻女孩，忘我地品评道：“这个不错，那个也行啊！”

    ……

    也许这都是他长期待在野外，回到都市也是和阿特洛波斯一起的缘故。女友在侧，只好目不斜视，如今没了束缚，终于可以不计后果地随意调剂业已形成的审美疲劳。

    当然，除了美女，他也注意到了别的。由于时尚领域的差异，“现实”与长子世界的穿衣风格大相径庭。拉克西斯虽然穿上了长子的服饰，可搭配却略显怪异。为了让自己看起来更正常一点，他首先需要一部手机。这样他和赫尔墨斯沟通的时候才能大方自然，不然人们会觉得一个对着空气自言自语的家伙不正常。于是赫尔墨斯有了化身。接着，手机的屏幕上开始推送从长子的网络搜集的衣着穿搭。拉克西斯滑动手指，挑挑拣拣，逐渐对赫尔墨斯的审美失去了信心，索性留意起街上的男性来。

    终于，他看中了几个形象，决定挨个用到自己身上试试。

    他走进人少的地方，借助扫描寻找凡人们视线的死角，然后在那些地方变装。从嘻哈风格到西装革履，他只需要从一根电线杆子或者大树后面走过……最后，他试遍了所有的备选方案，可算把自己变成了一个阳光帅气的大男孩儿。他穿着白色的衬衫，外加一件军绿色的长袖外套，腿上一条卡其色的休闲裤配白色板鞋。气温升高的时候他挽起袖子，露出小臂上和脸部及脖颈处一致的古铜色皮肤。整体一看，健康、强壮、修长。

    现在开始有异性注意他了，拉克西斯感觉非常满意，也许这样他就可以尝试和人打交道了。他兴冲冲地用眼睛扫视，竖起耳朵聆听，想物色一个值得关注的个体并且尝试与之互动。然后他注意到在最近的一家便利店里一位阿姨遇到了点小尴尬。

    施传美今天刚回到泉州，在最近的一个月里她一直在外面寻找儿子的踪迹，可是结果和前几次一样，毫无进展。大半年来，她... -->>
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