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第十章 血印

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    意识到谷底有人,我们几个飞快地站起身四下寻找。Shirley杨往前边跑了几步,忽然惊叫起来。我冲上前,也被眼前的景象吓得浑身打战。平坦开阔的地面上布满了血迹,在距离我们不远的地方赫然躺有一堆排列整齐的尸体。之所以如此肯定那是一群死人,是因为他们的眼窝无一例外的空洞漆黑,早就被刨去了眼球,脸孔上到处是血,十分恐怖。微弱的呼救声从尸堆里传来,若有似无。我硬着头皮走上前查看。胖子握着扳手,跟在一旁为我照路。

    我俩静心侧耳,呼救声却再也没有响起,周围除了我们几个活人,光剩下一地血淋淋的尸体。地面积起了血沫,又黏又腥。

    “他们刚死没多久,血还没干透。大家小心点。”我抬头环顾四周,天光仅留半道微蓝色的缝隙,黑铁一般沉重的土层仿佛随时会压下来。老揣低头翻看尸体,很肯定地对我们说:“他们身上的衣服和营地里那些人的一模一样。老胡分析得对,根本没死光,还有人藏在下边。”

    可惜遗迹里也不安全,这些人虽然逃过了野火焚身的下场,但依旧死在了入口处。而刚才那昙花一现的呼救声,倒成了扰乱我们的悬念。

    “估计断气了。”胖子转悠了一圈,抬起沾血的靴子使劲地在石头上磨蹭,“这地方太邪,咱们还是快点走。”

    我翻出地图,大致观察了一阵儿,确定我们所在的位置,大致在古城南外翼,原先应该是一处瞭望台,破碎腐朽的断垣以及随处可见的石料充分说明了这一点。

    “尸体不会自己扎堆儿,排得这么齐,底下肯定还有幸存者。招子放亮点,这伙人不是善类。”我努力移开视线,不去注意那几具被刨去眼珠的尸体,带着大家爬过崩塌的建筑物,朝着内城移动。

    十万平方米的古城,从数字上已经给了我巨大的震撼,置身其中更加感受到个人的渺小。老揣蹿到我身旁问:“地方这么大,从哪儿开始找?”

    “这个不好说,得先进主城。从目前的情况看,镇库城当年遭受的是自然型破坏。你瞧见那条横贯南北,往东西方向去的壕沟没有?干枯之前应该是灌溉渠,也许是河流改道,也许是自然风化。咱们进来的时候你不是看见了吗?地上的泥块中间夹了不少胡杨枝,在古时候主要用于防风固沙。依我看八成是突发性的塌陷。”

    Shirley杨简化道:“有沙子的地方有两处,钱库或者是祭坛,都在城镇中央。目前还不清楚破坏的程度,自然灾害很难预估,说不定都已经砸烂了。”

    “那咱们走快点。不瞒各位说,从刚才开始,我的腿已经麻木了。”

    我这才注意到老揣蜡黄萎靡的脸色。他不让我检查,执意说:“走吧走吧,走到哪里算哪里。就算死前能看上一眼,我也够本了。家里的事,我就全托给胡兄弟了。”他说着挪动步伐,继续在残破的建筑间爬行。我和胖子打了个眼色,一致决定,待会儿找个安全的地方把他撂倒,病人就该有病人的样儿。

    翻过坍塌的瞭望台之后,延绵的土城墙出现在众人眼前,使人惊奇的是,岁月似乎忘记了这座深埋地下的城池,除了防风带上出现些许破损风化,整座墙体坚挺威严,透露着一股神圣不可侵犯的威严。

    Shirley杨登上废墟,遥望城头,兴奋地指着墙面上的刻文说:“镇库,我们到了。”

    我们迫不及待地冲下废墟,直奔城墙而去。来到墙根下我才发现四周没有城门。大家打量了一阵儿,都没有发现入口。老揣问:“是不是方向不对,门可能在另外一边?”胖子不以为然地说:“哪还有闲工夫找门头子,干好咱的老本行,挖进去呗。”

    “这下面是地基,少说十来米。先找入口,实在不行再想别的办法。”我让他收起铲子,然后开始近距离观察墙体。从我们手上的地图来看,镇库的整体布局与精绝人的生活习俗基本相符。他们崇拜圆形图腾,日常生活中与沙漠文明有着密不可分的关系。我举目仰视,发现墙头上的守护兽与现实生活中的爬行类十分相似,都有着三角形的头骨、凸出尖锐的眼部以及粗壮圆润的身躯。因为年代久远,雕像表面蒙上了一层暗色的附着物,很难推测原来的材质。视线所及的范围内,一共有四头这样的神像,每只之间相距在十五米左右。顺着蛇神雕像而下,有几处墙面刻有铭文。我转身找Shirley杨,想让她翻译一下。不想她的呼喊声忽然从角落传来,我赶到的时候胖子和老揣已经站在她身后。Shirley杨高仰着脖子,用手指着土墙顶端。

    我沿着她指的方向一看,只见高耸古旧的墙腰处刻有一个触目惊心的血字。血迹尚未干透,字迹潦草凌乱,不知道是什么人,用了什么办法,居然能凌空刻在三四米高的地方。看见这个大大的“逃”字,我们所有人都惊呆了。胖子眼尖,指着血字下边的标记说:“有箭头,朝着南边。”

    “走,去看看。”我心中充满疑惑。从眼前的架势看,这伙人早就到过古城,除了留在营地里的人,更有一批先头部队已经深入内部做过调查,他们在地下遭遇了血光之灾,死伤大半。墙上的血字多半是幸存者留下来,用以联系同伙的记号。但为何要用如此触目惊心的方式,我实在想不出个所以然。

    沿着箭头指示的方向,我们再次越过崩塌的建筑群,希望能找到生还者为我们解释诸多谜题。我走着走着,忽然觉得眼前的景色特别眼熟,不禁放慢脚步,四下张望。

    “怎么了,尿急?”胖子也跟着停下了脚步。

    “你没觉得有点怪?”

    “什么?”他警觉地缩起了脖子,“有东西?”

    Shirley杨和老揣见我们在说话,也凑了过来。我看他们神色紧张,只好含糊道:“没事,继续走。大家都注意点,这片地方发生过塌方,有很多死角。”

    “你别吓唬我们啊!”胖子吐了一口气,揉了揉自己的胸口,“一惊一乍的,死人都他妈的被你吓活了。”

    “唉!这话可不能乱说。”老揣急忙捂住胖子的嘴,“忌讳还是要讲的。不说这古城里头有多少孤魂野鬼,光咱们先前看见的那些横死的人就够玄乎了。”他说着忽然朝四周看了看,压低声线,用极小的声音继续说,“真闹起来,咱们几个吃不了兜着走!”

    胖子瞥了他一眼,不以为然道:“我怎么没看出来,你还信这一套?”

    “鬼神之说,宁可信其有,不可信其无。各路菩萨多打点,总不会错。”老揣摸着自己的腿苦笑道,“就是不知道我自己做了鬼是个什么模样。”

    我见他开始感伤,急忙打断了这个话题,便问Shirley杨南边是什么地方。她耸肩道:“寿衣上没有提到外城,我猜可能是他们的临时集合点。不过死了那么多人,咱们做最坏打算吧。”

    等我们几人翻过倾颓的泥土墩,高耸的崖壁赫然出现在距我们百十米处,前边没路了。我跳下废墟,不禁被眼前的景象吓出了冷汗:绕了一圈,我们再次回到了堆积无眼尸体的地方。

    “鬼打墙?”Shirley杨环视四周,举起手电从那些尸体上慢慢扫过,“难道是他们作祟?”

    不知道是不是心理作用,此时再看那一双双空洞的眼窝,总觉得那些僵冷的尸体脸上带有一丝诡异的笑意。老揣站在人群后边,突然“哇”地大叫起来,连滚带爬地冲着我冲了过来。我一把扯住了他。老揣脸色煞白,结结巴巴话也说不清,只知道紧紧地掐住我的手臂。

    “有人,有人抓我,我被抓了。”

    我再仔细一看,才发现老揣手上沾了血。他好不容易才站起身,向我们解释说:“你们走得太快,我落后了一截。手电忽然开始闪。我以为没电了,拧开盖子,可突然眼前一黑,不知怎的就摔倒了。我肯定,肯定有人在背后捣鬼。”

    老揣的描述让我心里打起了边鼓。我们四人心照不宣地掏出了武器。胖子焦急道:“还是快走吧,都到头了,要是有活人早就跳出来了。”

    我问Shirley杨有没有看法。她盯着地上的尸堆,摇头说:“我总觉得这地方不干净,既然没人,那还是走吧。”

    所有人都迫不及待地想离开血眼尸地,我自然也不愿久留:“那咱们原路返回,省得夜长梦多。”说完我转过身准备离开。不想就在我转身的瞬间,一旁的胖子脸色大变,他展开两手,对我喊道:“老胡,别动!”

    他这一嗓子充满了杀气,喝得我当场愣住了。紧接着Shirley杨也呼喊道:“快脱衣服,别转身。”我虽然弄不明白他们在说什么,但片刻不敢打等,急忙扯开外套想也不想狠狠地摔在地上。我衣服刚离身,他俩便飞快地冲上前来拉着我直往后扯。我莫名其妙地跟着他们连退了好几步,险些摔在尸堆里。

    等我回过神来,顺着他们的视线望向地上的那件外套,才发现衣服的肩背处不知何时多出了两道血红的掌印。看形状与位置仿佛有人用手捏住了我的肩膀一样。我这才明白他们刚才为何如此慌张,心中也不禁开始后怕。

    无法解释的血手印使气氛变得凝重起来。老揣原本就慌了神,这下更认定闹鬼了。他强作镇定,远远地绕开了地上的外套,蹿到我身边问:“你没事吧,有没有什么奇怪的感觉?”

    我左右摸了摸,身上并没有异样的感觉,倒是他们的神色让我莫名心慌,觉得肩头变得格外沉重,就像背着人一样。我下意识地扭动手臂,安慰老揣说:“没事,也不知道什么时候沾上的。”

    “这哪是随便能沾上了的!”他对Shirley杨说,“肯定撞上不干净的东西了,这些人说不定都是被缠上了。”

    胖子不信邪,走到外套跟前,用手电挑起来。我接过外套抖了抖,拿到大家面前。近距离下,两只巨大的血色手掌印更显狰狞。我伸出自己的手比画,发现血印上的指间骨节比平常人多出一截。

    这不是人手!

    恐怖的念头在我脑中一闪而过。其他人也很快觉察到其中的诡异之处,不自觉地伸出了自己的手正反打量。现在摆在我们眼前的路有两条,一是留下继续调查,把死人的事弄清楚;二是即刻进城,不再管这些诡异的破事。但血手印不会平白无故出现,是人是鬼,会不会对我们造成伤害,这些都成问题。我忽然意识到,眼前摆着现成的机会,可以验证脑中荒谬的想法。

    “胖子,咱们去找尸体。”

    “什么?”

    “请一位出来。如果真和血印子有关,尸体身上肯定会留线索。”

    胖子恍然大悟,卷起袖子口说:“是骡子是马拉出来遛遛,胖爷爷也不信这个邪。老胡你说,咱搬哪位?”

    按照就近原则,我们选了一位躺在尸墙顶端的兄弟。我和胖子不得不踩过其他尸体,才将他搬了下来。

    “你们这是准备干吗?人都死了。”老揣撇过头,不愿再看死状凄惨的尸体。

    我翻过尸体检查他身上穿的衣物,并未发现任何异常,心里松了一口气:“看来他们的死和手印没有直接关系。不管是人是鬼,反正我暂时没痛没痒。你们要是不放心,那就盯紧我,下手别留情。”我又对着尸体深深地鞠了一躬,“这位兄弟,咱们远日无仇、近日无怨,刚才得罪了。干咱们这行的,也没什么好冤的。不求诸位保佑,但求别添乱。等我们出去之后,一定尽力周全,让各位入土为安。”

    虽然暂时无法解释血淋淋的手印从何而来,但至少证明这些盗墓贼的死与此无关。我招呼众人离开此地。Shirley杨心有余悸道:“我一直在想,留下讯息的人,会不会就在这些尸体当中。那个‘逃’字也许不是记号,而是遗书。是为了警告后来的人而留下的。”

    “杨参谋,你这想法怎么越来越吓人了。话可不能乱说,咱们没偷没抢,一心为人民服务。正气凛然,那些牛鬼蛇神可不敢近身。”胖子拜了拜四周的尸体,“眼不见为净,咱们还有正事要做,快撤吧。”

    我和胖子的想法基本一致,既然没有实质性的进展,不如抓紧时间进城,救老揣一家人的性命才是眼下一等一的正事。至于那个血手印,我只能说,兵来将挡,水来土掩,再不济也是死猪不怕开水烫。

    四人一致决定离开此地。Shirley杨转身带路,我跟在后面,不经意间忽然发现,她的肩头,不知何时也多了一双血红色的手印。

    我再一瞥,除了Shirley杨之外,胖子和老揣肩头皆有同样的记号。我们四人不知何时中了招,居然都没有察觉。我跟在三人身后,犹豫着要不要告诉他们。

    “老胡?”胖子扭头看着我。我咽下嗓子眼里的话,大步追上去。不管血掌印代表了什么,至少现在我们应该先离开尸堆,万事等进了城再说。

    沿着来时的路,我们很快再次聚集在镇库城外。我带着Shirley杨来到刻有铭文的城墙面前。

    “有几个符号这一路反复出现,你看看是不是精绝文。”

    Shirley杨凝望许久,翻出草图本,指着一段从考古队那里抄来的文献内容说:“这是一组带有警告意味的文字。大致是说,外来者进入镇库必须付出代价,献出光明。”她念完之后问我有什么打算。

    “什么意思?进城还得交过路费。他娘的怎么不找人摆着凳子坐在门口收门票。”胖子抢了话头,不屑道,“甭信这些屁话,真牛也不至于被埋在这么个鬼地方。我看还是照老规矩,挖个盗洞进去得了。”

    “也好。总比爬上去现实,抄家伙吧。”我卸下背包,再次盯着他们几个人的肩头,血红色的手印还是那么扎眼。我想了想,还是把事说了出来。

    老揣“呼啦”一下扯开衣服,看了也不看,奋力丢出老远。Shirley杨和胖子不约而同地扭头去看自己的肩背。

    “我操,亏你忍得住!”胖子恶狠狠地瞪了我一眼,脱下衣服大骂晦气。Shirley杨迅速地脱下了外套,她顺手拿起胖子的外衣查看:“大小、模样分毫不差,可就是有一点太奇怪了。”经她这么一说,我也注意到掌印的特别之处,忙捡起老揣那件看了看。三件衣服一比,我立刻发现了其中的蹊跷:这双手没有指纹。

    老揣问:“会不会是假的,有人躲在暗中,吓唬咱们,说不定连血都是假的。”

    我说不会这么简单,费尽心机,钻了四个人的空子,就为了吓唬我们?那这人肯定闲得蛋疼。

    发现手印有假,我的心稍微安稳了一些。“既然都没事,咱们先专心眼前。如果真有人在暗中捣鬼,迟早会露出马脚。咱们以不变应万变,做好心理准备就是。”

    说话的工夫,工兵铲已经下了土。我选的位置偏南,从地图上看离主城最近,顺利打进去之后直通我们要去的庙堂。挖着挖着,地下忽然传来清脆的撞击声。我停下手里的活儿,蹲下身,用手拨开泥土,一只鹅黄色的粗陶坛赫然出现在眼前。我抬头准备喊他们过来看,就见老揣挥手喊道:“快来看,这地下有东西。”老揣下铲的地方就我边上,隔了不过三四米的距离。

    “挖出宝了?”胖子大步流星从另一头奔了过来,他低头看了看老揣刨出来的坑,随即掉过头对我喊道,“老胡,奇了!又是黄陶坛子。”

    从外表看,老揣找到的坛子与我在墙根下挖出来的是同一副模子。Shirley杨来回看了两圈,断言说我们找到的陶坛与营地里找到的属于同模同宗,一个窑里出来的同胞胎。

    “这么说,他们也打算挖进去。这墙根底下岂不是埋满了人脸罐子?”老揣心有余悸,“那我之前摸到的东西,到底是什么。在地下埋了上千年,怎么还会动?”

    “说那么多废话干吗,打开看看不就结了。”胖子与我合力抬出两口鹅黄色的陶土人面坛,挨个儿摆在众人脚下。三道清晰的人脸纹分布在陶器周身,与我们在营地里发现的不差分毫,果真如Shirley杨说的那样,三只坛子同宗同源。想着延绵千米的城墙脚下埋满了大量纹有残破人面的陶土器皿,我心中不禁打起了边鼓,作为守护镇库城的第一道防线,人面陶到底代表着什么,藏在陶器肚子里的东西难道真如老揣形容的那样,是活物?

    怀着忐忑的心情,我掏出了打火机和匕首,飞快地起开了封口木塞。众人围在我边上,眼巴巴地瞪着它,恨不得一眼望穿坛底。我卷起衣袖,准备探手进去。老揣哆嗦道:“要不还是算了,反正……”

    不等他说完,我已经摸进了坛肚内部,器皿比我想象中要深一些,初探之下摸了一手沙泥,再往下使劲,并未摸到其他东西。我往回缩了半寸,又朝边上摸去。老揣蹲在我身旁,两手捏成一团,紧张地看着我。我说:“你别吓唬我,老子现在连个屁都没摸着呢。”他擦了擦额上的汗说:“安全第一,别泄气,安全第一,你慢慢来。”

    摸着干燥粗糙的泥沙,我有点后悔没有戴手套,但眼下也没工夫计较那些。我又往左边移了几下,忽然从指尖传来针扎般的刺痛,我本能地抽搐了一下,随即迅速地朝前方握去。激烈的跳动瞬间顺着黏湿的触觉传遍了浑身每一处神经。我倒吸了一口凉气,对胖子喊道:“准备口袋,抓到了!”

    他脸上露出狂喜,揪起那件踩在脚下的外衣,张开双臂圈在陶器外围。“来来来,我准备好了!”在他的督促声中,我握紧了拳头,准备将手中的东西从坛子里移了出来。

    “活的,在动。”我也不知道坛子里养的到底是什么玩意儿,时隔千年还活蹦乱跳到处蹦跶。Shirley杨和老揣也跟着围了过来。他们三人用胖子的外套把坛口塞了个水泄不通。我这才缓缓地抽出拳头。那东西圆滑无比,与老揣形容的一模一样,我不得不以左手捂在右拳上边防止它逃脱。

    “快撒手,你流血了。”Shirley杨单手举着电筒,光柱停在坛口微微地晃了几下。她喊得莫名其妙。我险些松手,再仔细一看,果然有黏稠的血浆顺着指缝缓缓滴落,可我并未受伤,感觉不到一点疼痛,摇头说:“不是我的血。”

    胖子张大了嘴巴问:“你不会把它捏死了吧?”

    “不至于吧。”我稍微松开了手指,那东西不再跳动,仿佛一颗死珠。

    大家见了我脸上的表情,也猜到了七八分。老揣松了口气,捂着胸口说:“死了也好,快看看是个啥玩意儿。”

    面对大家既失望又期盼的神情,我心中充满了愧疚,觉得自己辜负了组织上的信任,特别是胖子。以我对这厮的了解,他八成打算抓个活的回去转手兑现,狠敲一笔。我安慰他说:“好歹落了个全尸,跟那些干尸粽子一个道理,照样卖钱。”说着我张开了手掌,八双眼睛齐刷刷地凑了过来,大家伙都对埋在镇库城下的活物充满了好奇。我自己更是心都提到了嗓子眼上,屏息凝视,不敢分半点神。

    昏黄的电筒光下,我手中的圆珠周身透着淡淡的青光,大小与乒乓球无异。胖子食指戳了一下,将它翻了个面。众人瞬间大惊失色。看着那一圈圈熟悉的光晕,我瞬间意识到,这是一颗眼球,一颗属于人类的眼球。

    就在众人诧异的瞬间,球面上放大的瞳孔忽然紧缩起来,老揣吓得大叫:“活的!活的!”毛骨悚然的景象让我慌了神,想到握在自己手中的是一颗活动的眼球,整个右手开始变得不受控制,仿佛麻痹了一样。眼球“嗖”的一下滚落在地,等我们反应过来的时候,早就消失在漆黑的废墟中了。

    超出常识的景象使得我们一干人陷入了疯狂的臆想中,没有人能说明白到底是怎么一回事。我心中有了一个模糊的概念,对刻在城墙上的警世铭文产生了深深的恐惧感。堆砌在山脚下的尸体与深埋在城下的眼球形成鲜明的对比,或许真如镇库城留下的诅咒一样,意图闯入这座地下古城的人都会付出惨痛的代价。也许埋在坛子里的眼睛正属于那群野蛮的盗墓贼。如果那条警告传达的消息属实,我们四个人是否也会遭遇同样的命运,成为古... -->>
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