第三十八章 兵败的阴谋

，传请两宫入殿。

    左右文武两班齐头并进，寒风吹着明黄色的龙袍猎猎作响，耳边的礼乐声沉闷。

    文武百官无不表情严肃，直愣愣盯着上座的皇上，生怕触怒皇上的逆鳞。

    然而这样的惶恐落在魏景眼里，他却升起一阵胆寒。

    下面乌压压的人群虽都一言不发，但无一不打好腹稿准备责难他这个皇帝——宛如一群豺狼虎豹环伺，待大厦将倾，便立刻扑上来将他拆吃入腹。

    周宴穿着深绯色的官服，眉目如画，瘦削的腰间扎了金丝，独自站立在众官员之中。

    他衣襟上银线缝制对禽，自然还站在文官一侧，但几个月的边疆生活却让他彻底摆脱了刚中进士时的春风得意，虽大抵还是温润的模样，面容却多了几分严肃的冷峻。

    上朝照例先有几个文官小吏评点时事，汇报民情，但今日的朝堂上，谁也没认真听，连辩驳的声音都少了许多。

    终于，站在上首的太尉给手下使了个眼色，一个五品小官眼神一动，战战兢兢地迈出步伐。

    “启禀皇上，臣参奏周将军在缴平匈奴一战中，贪功冒进，致我齐国兵马大为折损，四皇子指挥不力……”

    “如今民情愤慨，军中人心动荡，还望皇上秉公执法，加以责罚！”小官越说越激昂，几乎是话音刚落，大殿顿时像炸开了锅，人声鼎沸。

    此事牵扯了四皇子，众人虽议论纷纷，却不敢妄加上奏，只好等着皇上开口评判。

    魏景如鹰般锐利的眼神扫下来，正好和下面的周宴对视，他像被刺痛了一样，又忙移开眼神。

    魏景咳了一声，问道：“周宴，你领兵攻打匈奴，中了敌人埋伏，使我军被围困悬崖，主力尽丧命其中，此事可真？”

    周宴抬起头，四处的目光聚集在他身上，他沉默了片刻，回想起那天。

    即便是冬日，边疆依然黄沙满天。匈奴人极为狡猾，总是与他们周旋。

    他们之中，即便是久经沙场的老将，也对当地的地形并不熟悉，几个月过去，在匈奴一次次的游击中，兵力渐损。

    一天攻不下匈奴，十万大军的粮草就耗费颇多。

    四皇子日日是焦虑不安，听不住劝，一日晚上，趁夜带了一队精兵急出，欲直捣匈奴老巢。

    待他们发现四皇子不在之时，天已经蒙蒙亮，派出的信鸽没有一个传来消息。

    众人都焦急几万分之时，忽然一位副将闯入周宴的帐篷，手持四皇子的玉佩和虎符，声称四皇子在匈奴遇险，让周宴立刻领兵前去驰援。

    军令如山，见其玉佩如见四皇子其人，周宴推脱不得，当即点兵出动。

    那副将领着他们越过群山，一直走到一处僻静之地，四周全是以高耸的山崖，只余一道狭窄之路可以通过。

    周宴熟读兵书，心中顿时警铃大作，忙叫副将停下，怎样也不肯过去。

    那副将却忽然抗命，说什么都要去援助四皇子，握着虎符一人骑马冲在最前面，十万大军浩浩汤汤，便由着他指挥，悉数走进山崖。

    果然，大军行至一半，山顶上忽然冒出数不清的匈奴人，霎时箭羽乱飞，那首当其冲的副将已经见不到人影。

    周宴在众多保护下还是拼了命从人群中杀了出来，浑身浴血地回到军营时，四皇子正站在门外，厉声吩咐将他绑住问罪。

    来边疆这些日子，周宴是素来与四皇子不对付。

    他文人脾气，受不了四皇子肆意指挥时便会出声提醒，可他万万没想到，四皇子对他仇恨至此，为了落他的罪，甚至不惜以十万大军陪葬。

    “此事为真。”周宴百口莫辩，迎上魏景的目光。

    乱军之中，那副将早已不见身影，根本无人可以替他作证。

    “既然如此，朕判你死罪，以慰无数兵将在天之灵。下月一日午门问斩，可有异议？”魏景沉声道。

    左丞周大人独自站在御下，此前一直没有说话，可听闻此言，还是忍不住浑身颤抖了一下。

    他头发已经半白，明明是鹤立鸡群的位置，却让他显得分外苍老。

    周宴心里冷笑一声，脊背挺直的站在人群中：“臣……没有异议。”

    “慢着！”周大人终于忍不住，顾不上那么多，呵斥道：“周宴若是无故领兵冒进，在场无数将领，怎会无一人阻拦？”

    他声音微沉：“据臣了解，周宴领兵并非杀敌，而是救人。皇上不问事实经过，却忙着定罪，恐怕是怀有冤屈，隐瞒真相。”

    左丞在朝中一言九鼎，已是常态。魏景早已料到周大人会阻拦，并没有想一举处死周宴的决心，于是说道：“左丞说周宴去救人，那他救的是何人，有何证据？”

    “四皇子深夜领兵出击，其副将携四皇子贴身玉佩和虎符，找到周宴，命他去救四皇子，周宴怎敢不从？那副将甚至不从军令，违背周宴勒令停止前进之言，强行将大军带入险境，周宴何罪之有？”

    周大人的语气慷慨激昂，霎时点燃了整个朝堂。

    魏景的脸一下子黑了起来，此等阴谋，大殿中文武百官闻言，更仿佛是热锅上的蚂蚁，激动的议论声纷纷扬扬落入他耳畔。

    “且不说此事是否与四皇子有关，左丞说的那副将，可有人证在？”魏景的眼中又浮现出四皇子哀声求饶的景象，他不得不沉住心神，问道。