通过两人的聊天交谈,崔艳艳了解到,沈清的命运才真的可悲可叹,与他比起来,崔艳艳所有的忧愁伤心都不值得一提。
沈清从小聪明伶俐,是父母骄傲。从小学到高中,他都是别人望尘莫及的学霸。沈清还有个妹妹沈鸿,小时候也聪明过人,然而两三岁的时候,得了小儿麻痹症。七八岁才学会走路,走起路来一摇三晃,三四岁才学会说话,说话也口齿不清。妹妹读到小学毕业就无法继续读下去了,只好辍学在家。沈爸爸是个邮递员,每天起早贪黑、栉风沐雨,为的是把每一封信都尽早送到收件人手里。沈妈妈是第一百货楼的营业员,在物资匮乏的年代,沈妈妈的职业曾经是许多人甚至那些专家教授都羡慕的职业,因为沈妈妈可以优先买到生活所需的各种物资。然而,随着改革开放、经济繁荣,社会物质也前所未有地丰富起来,特别是个体户的兴盛,几乎击垮了所有国营百货商场。沈妈妈所在的百货楼生意清淡,严重时候工资都发不出来,百货公司不得不裁员维持,沈妈妈年龄大,是被劝退的对象,可是沈妈妈很不情愿,毕竟她在那里工作了二十多年了,说给八千元买断工龄,八千元听着不少,可是买断了,这后半生怎么办?沈妈妈不再是那个人人羡慕的女人,失落和愁苦写在脸上。可能是落差太大,沈妈妈的情绪也逐渐失控,每天唠唠叨叨,只要沈爸爸一回家,两人就开始争吵,妹妹虽然行动不便,脑子却不糊涂,她看着爸爸妈妈吵架,心里难过,只会呜呜呜地哭。每当沈清回来,妹妹就像来了救星。
都说是,贫贱夫妻百事哀。其实他们家虽不富裕,还远不算贫穷,至少目前还能过得去,但是吵吵闹闹的日子,无论对孩子还是对大人,都是慢性伤害。沈爸爸深深体会到,家里已经没有安生日子了,再也不是那个温馨的港湾。
在和沈妈妈一次激烈争吵之后,沈爸爸推着他的邮政自行车去上班了,而再也没回来……
正在上高二的沈清,被爸爸的同事吴叔叔从学校接回家,两居室的家里站满了人,进门摆了张桌子,桌子上是爸爸被放大的照片,而照片上披着黑纱。沈清不知道是怎么回事,他去上学的时候,爸爸还好好的,怎么半天不到,爸爸这是,死了?他看着爸爸的遗像,眼里蓄满泪水,双膝跪地,痛苦地喊了一声:“爸爸——”
原来,沈爸爸怒气冲冲骑上自行车去上班,脑子里面全是沈妈妈发疯一样的表情,他没看见迎面的卡车,直接冲卡车骑过去,卡车司机躲避不及,紧急刹车,沈爸爸还是被卷入车底,当场死亡。
沈清睁着泪眼,问道:“我爸爸呢?我爸爸呢?”
沈爸爸的同事吴叔叔回答他:“你爸爸被送到医院的时候,已经走了,现在在医院太平间。”
沈清的眼泪又止不住流下来,这时他才想起妈妈,左右看了看,他又问:“我妈妈呢?”
妈妈的朋友王阿姨说:“孩子,你妈妈在医院,听到你爸爸的噩耗,你妈妈昏死过去。医生在抢救。”王阿姨和百货楼一众姐妹第一时间来帮忙,搭建了临时灵堂。并替沈妈妈看护着沈鸿。
十七岁的沈清觉得天塌下来了,爸爸没了,妈妈下岗了,现在人也病倒了,家里剩下残疾妹妹需要照顾。亲朋好友帮忙也只能是几天时间,长久的日子怎么过?
好在邮政局伸出援手,局党委研究决定:沈爸爸因公牺牲,沈清可以接班进邮局,沈妈妈和沈鸿都会按月发放一定的生活费。
沈清接到邮政局通知,进入两难抉择,他一直想考大学,爱好文学的他,京城大学是他的理想,那里曾经生活过那么多文学巨匠,是中国现代文学的摇篮。可是考大学就意味着要放弃邮局的工作,如果妹妹是健康的,这份工作让妹妹接替再好不过,可是妹妹的身体,根本无法像正常人一样工作生活,爸爸妈妈早就或明或暗地跟他说过,他们死后,由他来照顾妹妹。他那时根本就没在意,爸爸妈妈还那么年轻,怎么会死?然而死亡就这么不知不觉来了,一夜之间,他成了孤儿,也不得不成了家里的顶梁柱。如果他不接受这份工作,谁来养活妈妈和妹妹?仅靠那点生活补助怎么能供他上大学?
放弃理想,放弃上大学,这对十七岁的沈清来说太残酷了!可是沈清仿佛一夜之间长大了,他选择了去邮局上班,选择承担起家庭责任。而在他做出艰难抉择的时候,妈妈一直糊里糊涂,因为受不了这样的刺激,妈妈精神彻底垮了,完全不是一个正常人的样子了,换句话说,妈妈得了严重的精神病。
刚开始上班的时候,家里两个病人,沈清根本无法长时间离开。他只能先带妈妈看病,爸爸的抚恤金全部用来给妈妈治病了。一年后,妈妈的病情稍微稳定,沈清才安心去上班。而在邮政所上班的沈清是忧郁的,正如崔艳艳看到的样子。
听了沈清的故事,崔艳艳非常同情他。生活怎么这么不公平,一个这么有才华的人就这样被耽搁了。
沈清最后笑笑说:“这都是陈年旧事了。我很少和人提起,今天不知咋的,和你说了这么多。你别笑话我就好。”
崔艳艳佯装生气说道:“什么话?我怎么能笑话你?你小小年纪都承受那么大的痛苦和责任,我佩服还来不及!”