酉时初刻,日头西沉,飞鸟归巢,暑热渐消。
连日来,霍国公柴绍早出晚归,逐户拜谒京城中的勋贵遗老,动之以情,晓之以理,同数十名颇有威望的朝政耆老促膝相谈,将时局的隐忧及迁都的弊害和盘托出,希望得到众人的回应。
这天傍晚,柴绍从外面回到府中,李三娘早已备好了一桌丰盛的晚餐,从鸟头大门径直来到堂屋,柴绍还未进门,佳肴香味便扑鼻而来。
“好香,好香!出门一天,我这前胸都都贴到后背了,”柴绍一面解下大袍,递给门边的侍女银钏儿,一边大步走到圆桌边,拿起筷子来,夹住一块炖肉便往嘴里送。
李三娘坐在桌旁,笑逐颜开,打趣道:“怎么着,霍公大人在外面忙碌了一天,连顿饭也没有人请啊?”
柴绍弯腰坐下,连连夹菜,大口咀嚼,笑道:“那些老前辈可慈爱了,都要留我喝酒吃饭,可一旦坐下,没有半日不能动身,我的事儿可怎么完成呢!”
柴绍狼吞虎咽间,抬头瞅了瞅妻子,说道:“今日午后,我到朱雀门东街拜谒了散骑常侍公孙大人,这老爷子虽已年过七旬,须发皆白,却是满面红光,声如洪钟,一听到刘武周逞凶,陛下打算迁都,立即拉住我手,说道‘嗣昌,走,你即刻引我进宫,我要面见圣上!’呵呵,你说这老人家是不是太性急了…”
李三娘嘴角一扬,“咯咯咯”地笑出声来,给丈夫添了碗饭,推到他面前,说道:“公孙大人的火爆脾气,你还不知道啊!当年征战沙场,平定江南陈国,连陏文帝也要让他三分哩!”
“那是,那是,”柴绍一边猛刨饭菜,一边连声应道,“这老爷子资历颇深,与陛下及父亲是军中同泽,父亲当年晋封钜鹿郡公时,他已任右武卫将军多年了,就是因为这股子脾气,在朝中不受人待见,平定陈国之后,便早早地致仕归隐了。”
李三娘听闻,点点头,叹息一声,说道:“是啊!幸而早早归隐了,依着公孙老将军的这股子脾气,在炀帝当政时,还不知会遇到什么样的灾祸呢!”
说到这里,李三娘拿起筷子,轻轻地夹起一片蔬叶,放到自己的碗中,怏怏地说道:“为什么哪朝哪代,朝廷上的忠耿有才之人,大都难容于众呢…”
“吃饭,吃饭,咱儿不说这个了…哦,对了,”柴绍忙将话题扯开,笑道,“这‘关中八大碗’啊,还是回到京城里吃起来地道!我就纳闷了,这选料都一样,可为什么在延州时,吃起来味道不同呢…”
夫妻俩儿正在说话时,只见侍卫官孟通急急忙忙地跑到门边,气喘吁吁地拱手禀道:“霍公,公主,秦王殿下驾到!已进了大门,走到花池木栈边了,他没等门仆进来通禀,说是到自己姐姐和姐夫家,哪来的这么多规矩,他还说…”
“噗”地一下,柴绍连忙把嘴里正嚼着的肉块儿吐了出来,将手一抬,打断了孟通的话,对着侍立一旁的银钏儿急急说道:“快,快,快,把朝服拿出来,给我穿上,拜见秦王殿下!”
“夫君,二郞既已说了,是到姐姐和姐夫家来,咱们何必拘泥于朝廷礼数呢?我看呐,还是以家人礼相见的好…”
“三姐说的没错,以家人礼相见!”
李三娘话音刚落,秦王李世民已经大步来到堂屋门口了,只见他浅黄袍衫,折上头巾,六环带,乌皮靴,笑容可掬,神采奕奕。
柴绍夫妇连忙站起,躬身迎客。
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