弘初二十三年四月十八,初夏寅时,远空朦朦胧胧吐出一片雾白,鸟鸣零星地散落在交错繁茂的绿叶之中。
而本该正要开始逐渐从夜晚中苏醒的京城,在这时已经喧闹一片。
无数的百姓早早从睡梦中清醒,相约来到了国师塔旁的祭祀台。
按照国师塔历来的习俗,每一任少塔主都将在入住国师塔的第一个初夏的某一个清晨,第一缕阳光洒落时进行他的第一次祭祀。
这次祭祀象征着国师塔继任者的正式确定,祭祀后当年发生的一切大事都将与少塔主未来的威望,以及少塔主继任后的国运挂钩。
——百姓们此前便已经听说,今日将是新任少塔主的第一次祭祀。
除了兴致盎然的百姓,弘初帝更是决定罢朝一日,下旨令太子前往参加祭祀。
此次少塔主初次祭祀的重要性不言而喻。
而此时的国师塔内,祁子臻站在国师塔第四层的窗前,看着在祭祀台前不断增多的人群,眸底思绪翻涌。
宋尧旭走到他身侧,笑得轻柔:“来换祭祀礼服吧。”
他这才抽回思绪,点点头最后看了一眼祭祀台外一圈又一圈的人,转身走到那堆繁重的礼服前。
两日前的最后,还是宋尧旭一点点理清了这些衣物的穿着顺序与方法,一边同祁子臻讲一边帮他穿。
然而祁子臻从头到尾都在走神,等宋尧旭问他记没记住时他只能实诚地摇头。
宋尧旭表示无奈,最后还是决定到祭祀这日时再亲自帮他换一次。
为此,他们昨日便以准备祭祀为由提前一夜来到国师塔,在国师塔四层的客房一起休息。
而宁清卫就估计着时间早早叫醒他们洗漱用膳,如今只要再换好礼服差不多就该到日出的时候了。
祁子臻心不在焉地杵在原地当个衣架子,任由宋尧旭细致地替他将层层叠叠的礼服穿着整齐。
正所谓一回生二回熟,这一次宋尧旭的动作比第一次时娴熟不少,不到一刻钟的时间便全部整理好。他轻轻拍了下宽广的袖口,起身便见祁子臻低着头不知在想什么。
国师塔的四层的客房中只有一张床榻,昨夜他们同塌而眠,宋尧旭自然知道祁子臻到很晚的时候才渐渐入睡。
他笑着揉了揉祁子臻尚且披散的发丝,轻声询问:“是在担心等会儿的祭祀吗?”
祁子臻被他温柔的动作唤回神思,轻轻点了点头。
他此前一直以为这次祭祀就是一个让他露个脸练练手的小祭祀,直到昨日弘初帝下令罢朝一日时才察觉到不对劲的地方,后来更是从宋尧旭那儿了解到这次祭祀仪式真正的意义。
从现世到前世再到今生,除却弹奏他最擅长的石琴之外,他从未参与过任何十分重要或大型的场合——这还是他从未接触过的领域。
哪怕他性子再冷淡,心底多少都会有些紧张。
万一有哪个环节出错了,他可以看得通透无所谓,但是国师塔不行。他代表的不仅仅是他自己,更是他挂着的少塔主名号,是他身后的国师塔。
祁子臻幽幽叹了口气:“我当初就不该同意入住国师塔。”
宋尧旭听着他抱怨似的腔调,轻笑一声:“放心罢,在你用早膳时我已同国师商讨过了,你既是以石琴闻名,今日祭祀仪式的后半场便改为石琴的演奏,崔良也已经回去拿石琴了。
“临场演奏一小段的石琴,应当难不倒我们子臻吧?”
闻言祁子臻一顿,抬头对上宋尧旭眸底清澈纯净的笑意,宛若春日里潋滟的湖光,干净美好。
半晌后,他眉眼间染上几分笑意:“多谢殿下。”
宋尧旭没再说什么,莞尔笑笑后又道:“到桌前坐着吧,我再替你戴好发冠。”
祁子臻早已习惯被他照顾,闻言点点头,又乖乖去坐好,由着他梳理自己散乱的发丝,再轻轻扣上一顶白玉发冠。
着装差不多整理好,两人简单检查确保没有任何问题后便一同走出四层,到国师塔楼下去等候祭祀仪式的开始。
宁清卫与灵宁早早便在楼下等候着。
一见到缓步走下来的祁子臻,灵宁便细细软软地喵叫一声,走到他身边去蹭了蹭。
宋尧旭先一步弯腰将它抱起来,一边轻柔地抚摸它的白毛,一边笑着哄小孩一般说:“子臻有要事在身,恐怕暂时不能同你玩啦。”
“喵~”灵宁也不知是不是真的听懂了,窝在宋尧旭怀中撒娇似的蹭了几下,一对蓝金异瞳中满是独属于小动物的懵懂干净。
一旁的祁子臻看得心痒,还是没忍住伸手轻轻挠了挠灵宁的下巴。
宁清卫只在他们附近看着,等时间差不多了才提醒祁子臻做好准备。
祁子臻闻言不舍地收回手,在脑海中重新过了一遍祭祀仪式的流程,敛神平复下心绪,静静等候时辰。
约摸又过去一刻钟,日出东方,浅淡的光晕透过国师塔底层坐西朝东的窗扇,悠悠然洒落在洁白的毛毯子上。
与此同时,国师塔大门被缓缓推开,身着轻甲的守卫单膝跪地,双手抱拳,嗓音洪亮:“恭迎国师、少塔主。”
国师塔外的百姓也纷纷跪伏在地,姿态恭顺
“恭迎国师、少塔主——”
黑压压的人群齐声高喊,无数的鸟雀从祭祀台后振翅惊起,飞向蔚蓝广阔的天空中。
作为陪衬的宁清卫今日只穿着一件黑底细金鹤纹的广袖长衫,与素黑细边金镶的面具相配为一套。
他走在祁子臻前侧,领着他一路走到祭祀台的台阶前。
祁子臻颔首向他致意,随后缓缓踱步,独自走上祭祀台。
繁重洁白的礼服稍有一截拖曳于地面之上,大片细金昙花纹与银白蝶鸟暗纹交错,于清晨浅淡的光晕中朦胧圣洁。
他一步步往前走,白底金云纹的长靴踏在祭祀台上,于寂静的一方天地中踩出几道风轻云淡的缓慢声响。
白玉冠上的细长流苏随着他发丝微微晃动,细小的白玉珠子相互撞击出一阵清脆。
祁子臻步伐平缓,姣好的面容中更是一派淡然,宛若一朵独自绽放于祭祀台中间的白莲,高雅清冷。
他抬眸看着祭祀台下陆续起身的百姓们,抬手接过一串守卫递来的铃铛。
根据流程,每摇三下铃铛便要吟诵一段祷告词,把装神弄鬼的仪式感发挥到极致。
祁子臻按照仪式将祷告词清晰流畅地吟诵一整遍,多半都是些保佑风调雨顺、安居乐业、和平安宁的老话。
铃铛的清脆与少年嗓音的清冷揉杂渗透,占据了这方小天地中所有的动静。
在场的百姓几乎都屏息凝神,虔诚而肃穆地聆听。
祷告词吟诵结束,祁子臻将铃铛放回守卫恭敬递来的托盘上,缓步走到端庄摆放于一个小圆台上的石琴前。
小圆台原本是为了下一项祭祀仪式准备,如今改为放置石琴的位置便铺上了国师塔中的白毛毯子。石琴也早已从木盒中拿出来单独摆放在圆台上,两侧各放着一把琴锤——
那是不久前宋识赠予祁子臻的那对琴锤。
祁子臻垂眸收好旁的情绪,走到圆台前的白毛软垫上缓缓跪坐,拿起石琴两侧的琴锤。
他轻吸一口气,快速在脑海中过出一截曲谱,随后不紧不慢地落下第一个音符。
空灵清脆的声响骤然打碎祭祀台中素来的冷清。
紧接着又是一个接一个的音符,它们随着祁子臻琴锤的敲击从石琴琴键中陆续跳出来,连成一段极致清雅的旋律。
似是漫步走进一片郁郁葱葱的空谷之中,鸟鸣溪涧,花草馥郁,不曾沾染一丝一毫的喧闹,静到极致。
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