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坎蒂丝重重眨了眨眼,确定自己没有看错。
作者的姓名就是“厄尔·奥布里亚”,与她养父的名字一模一样……
“你认识他?”坎蒂丝不自觉地提高声调,双手抓住桌子边沿身体微微前倾,“你什么时候认识他的?”
贾尔先生有点被她的反应吓到,指着名字的食指蜷缩起来。
“让我想想……大概是二十多年前的事了吧?”思索间他不住点头,“没错,是二十二年前的事了。当时我只有十三岁,是他把我送到欧凯伊学院,并为我做了担保。”
坎蒂丝在书上见过这所学院的名字,是位于西弗朗斯大陆的综合类学院。
比较有名的学科是魔物研究科,著有《弗朗斯大陆魔物大全》等相关专业书籍。
一系列的信息从脑中略过,坎蒂丝怔了两秒才回过神。向上撸起刘海,让自己冷静一点:“等等……抱歉,我想确认一下,您说的这位奥布里亚先生是否是我的一位熟人……”
她将奥布里亚教授的年龄、身高和详细面部特征都描述了一遍,听得学者连连点头。
“没错,他一直带着那副单片眼镜,从没摘下过。”贾尔先生笑着指了指别在胸前的镜片,有些羞涩地说道,“我也是为了模仿他,才会配一个一样的。”
坎蒂丝默了默,从腰包里掏出艾伯当时存留下的剪报,将它展开放到桌面上:“那你也一定看到这个了……”
皱巴巴的薄纸上是关于胡慕斯学院发生大规模爆炸的报道。
失踪人员名单里,正有【厄尔·奥布里亚】的大名。
贾尔先生的眼神暗了暗,缓缓点头:“我其实一直不知道他是胡慕斯学院的教授……之所以知道他的名字,还是因为他当时在担保单上签了名。”
坎蒂丝:“你打算去东弗朗斯大陆找他?”
“是。本来我还存着一抹侥幸,想着会不会是同名同姓的人……”他对坎蒂丝露出苦笑,“看来我们认识的是同一人。”
面对这样的巧合,桌子两边的人都笑不出来。
大概是觉得自己让气氛变得太凝重了,贾尔先生摆出一脸好奇的表情:“奈默小姐是怎么认识奥布里亚先生的?”
坎蒂丝并没有跟他对视,视线虚虚地落在交握的手指上。
“我曾经是胡慕斯学院的学生,上过奥布里亚教授的课。”她刻意隐瞒了一部分,轻轻叹口气,“以前也不是没有过爆炸,学院的实验楼三天两头就会炸一次……只是没想到会这么严重。”
贾尔先生掏出怀表看了眼,随即站起身:“请恕我失礼。我要回房间收拾一下行李,说不定还能赶上下午那趟公共马车。”
“现在就走?”坎蒂丝有些惊讶,又看看摊在桌面上的《炼狱》,“那这本书……”
贾尔先生十分理解地点点头:“既然知道书名,以后一定还能找到。这本,奈默小姐就由留做纪念吧。”
坎蒂丝确实有这个想法。手指捏住书册的一角,对他感激地点点头:“非常感谢。路上请多小心。”
温和的学者离开了,坎蒂丝也没什么心思留在一楼大厅。便捧着书,魂不守舍地飘回自己的房间。
艾伯正好睡完午觉,一边打哈欠一边推门,手里还拎着水袋打算下楼接水。
一开门,正好看到这抹路过的游魂。
少女根本没注意到他,抱着书进了对门。
路西恩非常自然地跟进去,还贴心地把门带上。在彻底隔绝艾伯的视线前,还给抛出一个意味深长的微笑。
艾伯:…………
今天也不看不懂我的队友.jpg
***
回到自己的房间,坎蒂丝抱着书,直接倒在自己的床铺上。
双手将硬皮书举起,呆呆看着封皮上的书名。
“人类生而有罪……如果一个人做过的错事越多,他体内积攒的‘恶’就越多……”
她小声呢喃了几句。突然一转头,瞥向站在床边的男人:“这个‘恶’,会不会就是‘魔气’?”
“听起来很像那么回事。”路西恩随手拿起书,漫不经心地翻着,“我只知道,世界意志分配灵魂的方式是随机的。这个世界没有什么炼狱,你完全可以把它当童话故事看。”
“不,童话还有真实的部分,这个就是全篇鬼扯。”他很快翻完,将它扔到床头。
“也不全是鬼扯吧?”
坎蒂丝挺身坐起,注视着他的眼睛:“我记得你说过,地神黛拉陨落时,祂的身体变成了两部分。一部分自动化为魔力粒子反哺世界,另一部分就变成了魔气。”
“魔气钻进大地,大地就会变成剧毒的沼泽。钻进动物体内,就会把它们变成魔物……你当时是这么说的。”她无比肯定地重复道,“这是不是有些太像了?”
路西恩无所谓地一摊手:“我只能告诉你,炼狱是不存在的。而且在我看来,它不过是笔者在发泄对现实不满,以此延伸出的妄想。”
真的是这样吗?
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