刘备神游物外,物我两忘,片刻之后才回过神来。
两眼对上张绍莫名睁大的眼神,他尴尬地咳嗽一声,道:
“绍儿,你先着手调集工匠,把炼制岩盐的技艺制定出来,官商的事,孤自会和群臣商议,你先下去吧。”
张绍行礼,退下。
没有他人在场,刘备滚烫的内心越发难以抑制,既是为了刘英的才华感到高兴,又迫切地希望见到荆州许氏商人的亲属,证实刘英的身世。
心情激动之下,桌案上的奏疏竟无心批阅。
黄门令韦翀进来通报:“大王,虎贲中郎将糜威带着一商贾觐见。”
桌案后,刘备猛然抬起头,展开的书简从手上脱落,啪的一声掉在地上。
人找来了!
他强装镇定,咬着牙喊道:“把人带进来!”
刘备心头,没来由地一阵紧张。
这世上,能让他感到紧张的人,没有几个。
可是事关刘英的身世,是否真是在当阳长坂坡失踪的刘奕,由不得他不感到紧张。
不一会儿,一个三十多岁的中年男子进入太极殿,他身穿麻布衣,见到刘备,立即匍匐在地。
“草民,拜见大王!”
刘备淡淡地瞥了他一眼,眼睛微微眯起:“你就是荆州商贾许雍的亲属?”
“正是小人,许雍乃是家父。”许巍轻声回答。
许家世代商贾,在士族面前就低人一等,今日被带进汉中王府,心里说不出的忐忑。
但他交游广泛,应对问答,从容不迫。
刘备深深吸了口气,起身在殿内缓缓踱步。
“本王找你来此,只为一件事。你可认得刘英?”
“刘英!小人认得,他在我家做了十年随从,随家父行商,一直尽心尽力,从未出现纰漏。只是一年前家父遇害之后,刘英就失去消息了。”
许巍心里惊疑不定,语气顿了顿,瞧出这位位高权重的汉中王并无怒色,接着说道:
“小人这一年来,在荆州忙于处理家事和商铺运转,无心寻他,不知大王问他是何缘故?”
刘备口气一变,厉声道:“他在你家做了十年随从?”
虽然早就知道刘英在许家做随从,可亲耳从此人口中听说,又是另一种滋味,刘备又惊又怒。
这一声喝问如惊雷炸响,许巍头皮发麻,呼吸都变得错乱,匍匐在地上的身子压得更低。
“家父行商在外遇到他,见他衣着绫罗,品行端正,聪明伶俐,应当是官宦之后。家父不忍他饿死荒野,因此收作随从。”
这个回答情有可原,刘备神色稍缓。
“你父亲在何处遇到他?他年约几何?”
许巍抬头看了刘备一眼,心中不解,但仍从实回答。
“在当阳以南,他当时年约八九岁。”
刘备身子微微一颤。
和那小子的说辞吻合!
他沉默片刻,凌厉的目光盯住许巍:“你今日所说,千真万确?”
许巍举手,向天起誓:“小人如有虚言,不得好死。”
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