第47章 状元赵锷

地，瞥见熟睡中的六子怀中鼓囊囊的包裹，心中起了歹念。他悄然接近，趁机盗走了那包裹，打开一看，里面竟是十双精致的银筷子和十把贵重的银勺子。

    李虎眼见六子酣睡不醒，心生恐惧，担心事情败露后惹火烧身，于是狠下心肠，将毫无防备的六子杀害。

    随后，李虎带着赃物一路疾行，来到了赵锷夫妇所住的客栈，打算在此处暂避风头，过上一夜再说。

    赵锷虽不知晓李虎刚刚又犯下的滔天罪行，但桥上的恶行他还历历在目。当他发现李虎入住相邻房间时，吓得赶紧关门，准备熄灯就寝。

    他的妻子对此毫不知情，还大声询问赵锷是否妥善保管好剩余的九支金钗。赵锷听闻此言，慌忙捂住她的嘴，低声告诫：“嘘，那个恶人李虎就在隔壁，你想让他听见吗？”妻子一听，立刻噤声。

    夫妻俩悄声商议对策，决定将九支金钗埋藏于房门口地下，以策安全。然而，他们却未曾料到，这番对话竟被隔壁房间的李虎听得一清二楚。究其原因，一则客栈墙壁薄如纸，二则李虎本就是个偷鸡摸狗的老手，对于这样的勾当再熟悉不过。

    待到夜深人静，赵锷夫妇已沉沉入睡之际，李虎悄然无声地打开了他们的房门，用刀小心翼翼地挖出了门口藏着的九支金钗，然后将自己怀里那批银餐具埋入原处，之后翻墙逃离，消失在了茫茫夜色之中。

    李虎消失在夜色之中没过多久，杨衙内手下的差役们便追踪到了客栈。原来，杨衙内得知六子遭害、银餐具失窃的噩耗后，雷霆大怒，亲自出马。

    深夜时分，杨衙内挥舞着手中皮鞭，威逼店小二唤醒所有住客，准备挨个儿盘问审讯。

    当轮到赵锷接受询问时，这个本分的读书人不知深浅，直言不讳地讲述了收到金钗的事情。

    然而，杨衙内心生疑窦，面对这样的离奇转折——借出区区二百文钱竟能换来十支贵重金钗，他自然是难以置信。

    店小二见状赶紧在一旁证实，确有其事，确实有人前来归还金钗，他是亲眼见证者。

    但杨衙内依旧半信半疑，脸色铁青，用鞭梢指向赵锷，厉声命令：“挖出你那宝贝金钗来，让我见识见识！”

    赵锷并不知道地下之物已被调包，只得遵命，急急忙忙地在房门口挖出了那个藏着东西的小包裹。谁知打开一看，里面赫然是一套精致的银筷子和勺子。

    赵锷看到这突如其来的变化，瞠目结舌，惊骇之下，整个人瘫软在地上，无法言语。

    杨衙内眼见赵锷手中所掘出的银餐具，认定人赃俱在，勃然大怒，一把揪住赵锷的衣领，厉声咆哮：“快从实招来！我家六儿究竟是怎么死在你手里的？”

    赵锷被吓得瑟瑟发抖，语无伦次地辩解道：“我拿到的是金钗，埋藏的也是金钗，我真的没有杀人。”

    杨衙内闻此拒不认罪的回答，气得脸色铁青，立刻下令手下对赵锷施以严刑逼供。

    赵锷的妻子在一旁心急如焚，扑通一声跪倒在地，连连哀求杨衙内饶恕赵锷。然而，杨衙内视若无睹，冷酷无情。

    差役们迅速行动，将赵锷吊至房梁之上，皮鞭棍棒纷纷落下，宛如暴雨般砸向赵锷的身体。

    短短片刻间，赵锷已伤痕累累，满身是血，痛苦不堪。

    赵锷本是一介书生，面对这等酷刑，根本无力抵抗，最终在身心崩溃之际，含冤承认了自己杀害六儿的事实。

    杨衙内见状满意地点点头，命令手下给赵锷戴上枷锁，押往衙门大牢。他凭借自己的权势，仅仅几天工夫，便让官府判了赵锷死刑，定于近日处斩，而监斩官正是杨衙内本人。

    行刑当天，刑场上气氛悲凉，赵锷的妻子携不足十岁的稚子前来诀别。

    杨衙内冷漠旁观，待到时辰一到，他取出令牌，掷于法场中央，喝令：“行刑！”

    刽子手高举寒光闪闪的屠刀，眼看赵锷即将身首异处……

    就在这千钧一发之际，一个洪亮的声音划破天际：“刀下留人！”

    众人皆愕然，抬头望去，只见那谏议大夫张商英骑着一匹快马疾驰而来，犹如一道闪电，直奔刑场而来，誓要拯救赵锷于水火之中。

    张商英跃马下鞍，直面杨衙内，肃然道：“赵锷乃新科状元，因其品行端正、才学出众，皇帝已颁下特赦令，恕其无罪。”

    然而，杨衙内对此并不买账，嘴角一撇，冷冷回应：“人证物证俱在，岂能轻易翻案？一向公正廉明的谏议大人今日莫非也看走了眼？”

    双方僵持不下的时刻，一阵急促而悲愤的喊冤声由远及近。

    众人纷纷瞩目，只见一名店小二带着身后几个壮汉押着另一名大汉疾奔而来。店小二跑得上气不接下气，手中紧紧握着一支金钗，他大声禀告：“今天我把这位客官给的金钗拿去当铺，巧遇这名壮汉正拿着九只同样的金钗典当。加之这壮汉前夜神秘失踪，我疑心这一切都与他有关，所以将他抓来对质。”

    说完，几人便将那壮汉推至面前。张商英定睛一看，顿时怒不可遏，原来此人正是之前在桥上诓骗赵锷二百文钱的李虎。李虎见到张商英现身，心头也是一惊，万万没想到当日被自己欺负的乡下老头儿竟是位高权重的大人物。自知大势已去，李虎脸色苍白，只得坦白交代了自己所犯之事，从偷窃银餐具到杀人栽赃，一一如实供出。

    随着真相如抽丝剥茧般清晰呈现，杨衙内哑口无言，不得不接受事实。

    张商英当众公正裁决，决定依法判处李虎斩首之刑，并立即宣布赵锷完全无罪，当场释放。同时，那九支金钗也物归原主，交还给了赵锷。

    这一段曲折离奇的冤案，在历经波折之后，终于在张商英的公正审判下得以昭雪，真相大白于天下，为无辜者洗清了不白之冤。