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第135章 番外黄粱一梦上

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法象他对我那样看待他;毕竟,他是身边仅存的直系血亲了。

    身边,年轻的继母在嚎啕大哭。

    可不知为什么,

    我觉得她哭得十分十分假。

    她还如此年轻,如此靓丽动人,天知道能守多久。

    她的儿子还小,她的丈夫已经不在,上头又没公婆长辈主事——这个家,已完全成了她的天下!

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    令我和所有族人吃惊的,正值青春的后母并没忙着改嫁。

    不过,很快整个家族都看出了其中的猫腻:继母娘家的兄弟子侄开始在父亲留下的铺子中出现。没多久,甚至连田庄的管家也换成了继母的亲戚。

    就算明知道不对,但我能怎么办?

    兄长出走至今,生死未卜。父亲名下只有小儿子一个继承人。继母作为继承人的生母执掌家业,是天经地义的事。

    而我,只能敛眉低头,尽量不在继母面前出现——在自己的家里,活得象一抹影子。

    可是随着时光的流逝,

    我愕然发觉无论我怎样谨小慎微,怎样吃苦耐劳,怎样逆来顺受,日子却越来越难过了起来。

    特别是继母看我的眼光,总带着厌憎和古怪。

    我想不通。

    如今,她已经占尽了家业;我一个无依无靠的小女孩,到底能碍着她什么,以致于处处针对我?

    这个疑惑放在心里许久,

    直到有一年年末堂姐回娘家省亲,借故将我叫到堂叔家才得以解开。

    原来,是因为我的婚事。

    大汉崇尚早婚,法律规定女子过龄不嫁,是要追究父母家族责任的,还要课以罚金。

    我很难嫁吗?

    当然不是。

    华夏大地上的人口比例永远男大于女。所以,从来只有娶不起妻的男人,绝没嫁不出去的闺女。

    而且按照风俗和律法,嫁女儿的一方还能到手一笔聘金。

    这就奇怪了,继母还在为什么恼火呢?

    经过宗亲们的解释,我终于搞清楚了:问题的症结在于——嫁妆。

    我并没多少姿色,本就谈不上抢手;

    又因为幼年失母,父亲的不重视,未能如那些得宠的女儿一般有机会学习才艺,接受良好的教育。

    再加上父亲与嫡亲的阿兄都没了,家里是没血缘关系的继母当家。所以,肯要我的人家必定不愿付出高额的彩礼。而我们家族,对嫁女儿的陪嫁数额是有规定的;只许比规定的数目多,不许比规定的少。

    于是对继母而言,

    我就成了个必然会影响她荷包饱满程度的——赔钱货。

    说实话,

    若继母能完全做主的话,

    为了省钱或者赚钱,多半会把我送给娘家的鳏夫当填房,或者嫁给外头的有钱老男人当小妾。

    可惜,她不能!

    大汉地方官的职责中有一项内容是‘官媒’,专门监督地方上的婚姻状况。

    这当然不是说汉朝的官吏会随意插手百姓的家务事,到处地乱点鸳鸯谱;而是指在某些不正常的情况下,地方官有义务强力介入,以维护华夏的公序良俗:比如:超龄的未婚女子,就会被地方官们强行许配嫁掉;当然,官府会免费提供些陪嫁。

    还有些别的特殊状况,官员也会干涉。

    比如我这类失去双亲又没同胞兄弟、在后母眼皮子底下讨生活的孤女的婚事,就必须上报到县里,由县官派人来核定婚姻是否恰当——这也是官家对孤儿们的一种保护吧!

    所以,我非但是个赔钱货,还是个甩不掉的包袱——继母即使可以打通族里的关节,也不可能将影响力延伸到官场上去。

    知道这些,我稍微安了点心。不管怎么说,我不用担心后母会把我嫁给傻子、残废或土埋进半截的臭老头了。

    然而,我高兴得太早了!

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    某天,继母将我叫去正屋,

    然后用一种狐狸看小鸡崽的虚假笑容向我恭喜:说我马上就要远走高飞,去领略一番帝都的繁华,见识一把大汉皇城的巍峨壮丽啦!能伺候皇室可是无比的福气,无上的荣耀,这可比单纯嫁人有意义多了。如果运气好的话,当上女官,也算为梁家光宗耀祖了。

    收拾收拾吧,官府的车三天后就来接人,

    我顿时懵了!

    原来那年县里正在征选宫女。

    本来,以我的容貌和商家出身是绝对不可能选上的。但继母让她娘家的姨表兄弟出面,贿赂了具体操持此事的小吏,成功将我的名字报上去了。

    送我进宫,

    继母非但可以省下可观的嫁妆,还能反手挣进一笔不小的安家费——皇室给每个宫女的家庭提供若干钱帛,作为骨肉分离的补偿。

    没人能阻止;

    家族不能,也不会。

    入宫,毕竟是一条正途。

    虽然此去万里迢迢,关山阻隔,不知此生此世是否还能有回乡的一天;

    虽然宫禁深深,服役操劳,不知能不能熬到活着出宫;

    虽然凡是有点钱有点势且疼爱女儿的人家,都会千方百计帮自家孩子逃避进宫……但还有万分之一的可能,就是得到荣宠,获得高升,扬名立万,最后帮带整个家族鸡犬升天!

    现在当朝的窦皇太后不就是这么走过来的吗?

    想当初,当她哭着坐上汉宫的马车离开家乡时,谁曾想到一个无权无势的乡下丫头能成为大汉的皇后,皇太后?!

    看看现在的窦氏家族,一门三侯,名扬天下;

    而其最初的发迹,不就是从运送普通宫女的简陋马车开始的吗?

    有这么个活生生的例子摆在那里,哪个家族能抵抗这样的诱惑??

    反正送去的又不是自家亲闺女。

    有成就,可以沾光;没结果,也不会有任何损失——何乐,而不为??!

    于是,在家族宗老还有一堆叔伯婶娘言不及义的啰嗦中,我登上为宫女们准备的大船,启程去往帝都——长安。

    坐在船上,与其她同伴们不同,我既不感到兴奋,也不感到哀伤。

    对煌煌帝都,我并没有任何期待;而对传说中天上神仙般的帝后皇家,我也没有丝毫兴趣。唯一让我遗憾的就是:如果阿兄回家,我们肯定见不上了。

    阿兄会很难过的。

    不过,回过头想想,阿兄知道我去了京都长安,应该也不会太担心吧!

    虽然阿兄很有可能负担不起去长安看我的费用——这是做梦!谁都知道,宫女们是绝不允许会亲戚的——兄妹俩终是相见无期。

    但

    只要兄长平平安安的,生活幸福,我就——很满足了!

    =====================================癸巳年九月二十八日,上海苏世居(2013年11月1日,星期五,多云)
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