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bsp; “皇——”蔡婉芸正要行礼，皇后打断她，挥挥手让她先出去。蔡婉芸眼神闪了闪，只好低头又悄悄退出去了。桑枝趴在床沿上，迷迷糊糊睡得并不是很好，但却睡意很沉。素勒怔怔的看着她，也不知道自己在想些什么。

    皇后原先倒是真睡着了，只是心里压着事儿，睡得也不安稳。只堪堪眯了会儿，睁开眼就看到一旁桑枝趴在她床沿上。素勒有些懵，这无声的场景狠狠地冲击了她一下——是桑枝在守着她，又是桑枝。被皇上刁难的时候，生病的时候，如今疲累的时候，身边的人一直都是桑枝。素勒心情很复杂，她对桑枝的依赖大约就来源于桑枝这种不动声色的陪伴。她还从来没有这样好好看过桑枝，如今近距离地看着眼前的桑枝，没有醒着时藏着睿智光芒的眼神，此刻桑枝十分温顺，闭着的眉眼却在睡眠中都是紧皱着的，让素勒忍不住抬起手想要抚平。然而皇后刚刚探出手指，桑枝一动，吓了皇后一跳，慌忙收回手闭上眼睛。

    桑枝醒来，觉得浑身不舒服，不过精神倒是好多了。见素勒还在睡，桑枝唇角勾出笑意来，也不敢惊扰她的睡意，径自起身悄悄退去。她是想到外面活动下身子骨，睡麻了。一出门就看见蔡婉芸守在门口，桑枝伸展四肢，蔡婉芸看得十分不顺眼，“这是什么样子！”

    桑枝笑笑，不回应。蔡婉芸推门就要进去，桑枝连忙拉住，“皇后还没醒呢！”

    “谁说的，”蔡婉芸道，“时辰到了。”

    子时了。千秋令节的日子，皇后要梳洗完盛装打扮，光是这盛装就已经累赘到要花好几个时辰。

    天将亮时，皇后终于装扮完毕，一身珠光宝气雍容华贵，桑枝看着只觉得重，不知道得多重。还踩着花盆底，穿着那么重的衣物和饰品，素勒鼻尖全是细汗。叫桑枝暗自里心疼得紧。不过接下来的这一天，就不是桑枝可以陪伴的了。蔡婉芸跟在皇后身边搀扶着，不搀扶着，估计皇后很难撑得住这么重的打扮。

    很快，外面传来吴良辅的声音，“皇上驾到——”

    皇后要走了。然而临走前，却顺手抓住桑枝送的那个小木马藏在了衣袖里……

    一整天端着行礼未免太枯燥，无聊时手里还能有个小玩物。

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    桑枝反倒闲了下来。不比别的宫女都有正经活计分配，她以往的任务就是陪皇后。如今皇后忙去了，独留下她一个，她反倒成了最闲的。毕竟，皇后的人谁也不敢胡乱使唤啊。

    千秋令节，宫里很热闹。

    自从进了坤宁宫，桑枝的活动范围就最远都没超出过御花园。她跟在皇后身边，多半都是在坤宁宫里活动，偶尔带皇后逛逛花园。有皇后在，桑枝也懒得四处走，说不定一动就动出什么事儿来，故而她很安分。如今皇后去忙千秋令节，她就自己留着翻翻书练练字，打发时间。

    终于到了午饭时，桑枝跟宫女们一起准时吃饭。皇后和皇帝则在宴请群臣命妇。一天下来，桑枝过得悠闲，皇后累得浑身酸痛，又不敢表露丝毫。直到亥时，才终于告一段落。皇帝亲自送皇后回来，坤宁宫上下无不欣喜非常。

    闲了一天的桑枝看见皇帝和皇后一起回来，就眼皮一跳。她愣怔片刻，觉得坤宁宫里实在待不下去，正准备走呢，皇后刚请皇帝坐下，就问，“桑枝呢？”

    桑枝就在门外，听见这话僵住，只得硬着头皮进来，“见过皇上，皇后娘娘。”她不得不跪下，在这对夫妻面前她一个奴婢就如同一只蝼蚁。

    皇后显然愣住了。皇上不在的时候，桑枝从来不跪，连请安之类的都少见。这会儿乍见桑枝默默跪在她面前，皇后很不自在，忙道，“平身，天色不早了，你回去歇着吧。”

    “是，谢娘娘关心。”她自始至终都没抬头，默默退出去。

    皇上一句话都没说，看皇后这番作为，还以为是在示软，表明对承乾宫的善意。皇帝觉得皇后越来越懂事了。

    然而桑枝对皇帝的厌恶已经积攒到一定地步了，她恍恍惚惚地往外走，不知不觉就走出了坤宁宫。桑枝一点都不累，也不困，到底她是闲了一天，这会儿脑子正乱。心里也是根本静不下来，恨不能跑上十圈八圈的散散心情。可惜跑步是不能了，但是离开坤宁宫，她发现自己竟然无处可去。

    怔怔半天，她看向了永寿宫。她和素勒就是在那里认识的，也只有永寿宫永远都那么安静。

    桑枝不由自主地朝着永寿宫的方向走去。