第十四章 惶恐不安

nbsp;  而且，那些被李楚基巡历过的府州纷纷传言：这位李御史清正廉明、铁面无私，只要查出有贪污舞弊等情事，必向朝廷参劾，任谁的面子也不买。据说，在他巡历过的八个府州中，被他参劾后摘掉顶戴花翎的府县官员多达十九个，其中有两位府尹、六位县令还被捉拿到刑部治罪……

    刘文举在梅源担任县令四年，别人是“三年清知府，十万雪花银”，他一个小小县令，四年时间却搜刮聚敛了五六十万两银子，其中仅在去年梅源县的水灾赈灾期间，他个人就贪污了六七万两银子、数百担粮谷，并导致了郭鹰一般人啸聚山林扯旗造反。

    他很清楚：一旦李楚基按临梅源县，别的贪污情事他也许难以很快查出来，但贪污赈灾钱粮之事，却是很容易查清楚的。而且，郭鹰等人占据牛头寨造反的事情，也很快就会传到他耳朵里。单是这两件事，如果李楚基向朝廷参一本，自己就是满门抄斩的罪名！

    因此，近段时间刘文举一直在苦苦思谋要怎么才能与李楚基搭上关系。

    一个月前，他写了一封书信，让家人星夜赶到京师，投递给他的老师、内阁辅臣高志森。在信中，他恳请老师找李楚基打个招呼，请他在巡按梅源县时高抬贵手。高志森当时就回了信让家人带回来，信中明确告诉他：李楚基在内阁辅臣中，只听他老师张东阳一个人的话，其余的辅臣向他打招呼，他要么婉言谢绝，要么阳奉阴违，该怎么办还是怎么办，根本就不起作用！

    得到老师的回信后，刘文举心里既失望又惶恐，只好赶紧跑到宝清府，与知府李佑棠商议，想方设法销毁贪污赈灾钱粮的罪证，并与所有参与到贪污事件中的官吏订立攻守同盟，统一应对李楚基核查的口径。

    虽然做了万全的准备，但刘文举内心的惶恐还是难以消除。故此，当得知李楚基明日就要按临梅源县时，他不顾官场的基本礼仪，想亲自去接官亭迎候李楚基，争取博得他的好感……

    余友德听刘文举说要亲自带领合城缙绅去接官亭迎接李御史，心下诧异不已，忙委婉地劝道：“老爷，李御史虽然口含天宪，是代天子巡狩，但他毕竟只是七品官，与老爷级别相同。按通常的礼仪，老爷是不用亲自去接官亭迎接的。依学生愚见，明日清晨就由学生或罗典史率众位缙绅去接官亭迎接李御史，老爷只需等到李御史挂牌升公案时，再去参见他就好。”

    罗孝光却知道刘文举想亲自去迎接李御史的用意，便用赞成的语气说：“老爷，卑职觉得您应该去接官亭迎候李御史。为何？刚刚余爷也提到了：李御史虽与老爷级别相同，但他是钦命巡按湖广道的监察御史，是代天子巡狩，实际上就是钦差大臣。老爷作为一县之主，去接官亭迎接钦差，于情相合、于礼得当，并无不妥之处。”

    余友德是个聪明人，当然也猜出了刘文举内心的想法，脸上露出一丝担忧的表情，将声音压低，再次劝道：“老爷，学生听闻李御史为人方正清廉、公道正派，如果您违反常理去接官亭迎候他，说不定他会以为您心中有鬼，想去巴结讨好他，那样的话，您一番好意不仅白费了，还会适得其反，在他心里留下恶劣的印象。您以为呢？”