篇外篇 黑暗传说──黑色洪流

    枫叶城里一片狼籍，从昨天傍晚受到两次魔法攻击起到现在，城里的哭号尖叫就不绝于耳。

    枫叶城里本来有一百多名魔法师，魔法阵原本应该很快被唤醒的，可这些魔法师不知中了什么邪，居然在昨天中午集体病！

    他们一个个手脚抽搐、口吐白沫，虽然神殿祭司忙得鸡飞狗跳，但在敌军攻击前能站起来的还不到三十人！

    第一次的连环闪电，就让杜枫行省总督——哈力克将军心里毛。谁都知道闪电这玩意打下来可不是好玩的，谁家的房子高谁就最先倒霉，而这城里最高的建筑就是总督府……于是，哈力克的总督府就被闪电劈得再没剩下一堵好墙。城里的贵族住宅更是惨，这些曾经金碧辉煌的建筑在被闪电光顾之后，全部变成了东倒西歪的危房，如果不是有地下室，这些贵族早玩完了。

    别说那足有四百年历史的神殿，用来祭祀光明神的辉煌主殿被一颗流星轧过，连撞带烧毁掉一大半，半个主殿塌了、玉石讲台没了、七彩喷泉被塞了、光明神雕像也歪了……枫叶城神殿大祭司当即就疯了，他挥舞着法杖，蓬头垢面的冲进哈力克藏身的地下室，指着他的鼻子破口大骂，哈力克还不敢还嘴。

    在牺牲两千多骑兵之后，总算是把结界撑起来了，可城里的几处大火一直燃到半夜才扑灭。街上挤满了失去家园的人，连街边步道上的那些几人合抱的树木都差不多被毁光了——那可是枫叶城里的一大景观，被无数诗人所歌颂，连神殿红衣祭司的赞叹不已的“翠绿长廊”啊！

    那些无能的边界守备军！那些无能的探子！还有那无能的左相！

    昨天早上还有情报传回，说黑暗行省的部队还没结束训练，说暗月行省的战备物资还未起运，还说科恩。凯达那个痞子现在到了万普，正忙着大刮地皮外带夜夜笙歌……怎么一转眼，人家的军队就追着送情报的**杀来了！

    反正这一夜，哈力克将军过得不轻松。

    第二天早上，一夜没睡的哈力克安排好了城防就去看了自己以前的住处。走在总督府的“废墟”上，他觉得自己的心在滴血，一想到自己那些原本金光闪闪的用具，一想到那张能容纳十名爱妾的大床，一想到自己花大价钱订做的上百套各式套装……他的心已经在喷血了。

    “总督大人，是敌军的公告。”一个军官相当紧张的拿着一枝羽箭跑过来。

    “什么东西……”哈力克看着箭头上的污迹：“擦干净！”

    军官楞了下，立即抓起衣襟擦掉箭头上的血迹，哈力克这才接过箭来，解下上面裹着的纸张。

    才看几眼，哈力克就气得浑身抖，脸上的皮肉已经扭成一团。

    ‘神佑骑士、黑暗行省总督致枫叶城内所有贵族世家之公告：

    国贼鲁曼圣都叛乱，杜枫行省总督——走狗哈力克无耻跟从，杜枫行省卷入战火已不可避免！

    总督奉菲谢特。夏麦陛下之命，带军光复斯比亚帝国全境，杜枫行省自是当其冲。无论何人，如胆敢阻挠皇帝陛下之光复大业，必会像魔属联军第二战区和第五战区的五十万杂鱼一样，被本总督无情的歼灭！

    总督英明神武，所向无敌，昨日之战即是警告。诸位先生心知肚明，一旦正式开战，无论贵贱，家人、财产在战火之下均不再有安全之保证。

    但菲谢特。夏麦陛下有令：枫叶城内之贵族，并非一省一城之贵族，而是我斯比亚帝国之贵族，国之栋梁，不得遭受战火摧残。

    有鉴于此，本总督决定退兵百里之外，三天之后再度进攻。三日之内，各位先生可以从容离开，去向随意。愿意去觐见陛下的，本总督以礼相待;要去别处的，本总督绝不为难。在所有被本总督光复之地域，诸位财产均将得到妥善保护。

    所有离开枫叶城的贵族，如遇到黑暗行省之军队，只需出示本公告与本家族徽章，就可畅通无阻。

    三日后，本总督将再次包围枫叶城，届时留在城内的所有贵族，都将被视为叛军同党，本总督绝不会放过城内叛贼，必定鸡犬不留。

    何去何从，各位可自行决定。

    此告──神佑骑士、三等伯爵、黑暗行省总督、科恩。凯达‘

    “这个流氓……这是讹诈……是威胁！”哈力克把公告丢在地上，一边用脚踩一边大骂：“这样的公告一共有多少？”

    “近，近千份。”

    “你这该死的笨蛋！”哈力克一个巴掌就让这军官倒地。

    “总督……”身边的几个军官都呆住了，哈力克将军的脾气一向不好。

    “还楞着干什么？还不去把这该死的公告收缴上来！”哈力克喘着大气，红着眼睛：“不能让这公告被贵族们拣了去！”

    正在下令的时候，城墙上又冲来一个军官。

    “总督大人……”这个军官带着满脸的欢喜：“敌人在后撤。”

    “真的撤了？”哈力克大吃一惊，忙跟着上了城墙。

    城墙外，围城的敌军已经收拾好了过夜的帐篷，正在撤离中。四处围城的敌军里，已经撤走了两处。

    “总督大人，您真是镇定自若，用兵如神啊！”一个军官媚笑着凑过头来：“在您的指挥之下，敌军知难而退了。”

    “是啊是啊……”

    “我早就知道总督大人厉害……”

    “我们要不要追击呢？”

    着不断后撤的敌军，哈力克的脸一阵红一阵白，他的眼睛在喷火，他捏紧的拳头里差不多要挤出水来。

    仿佛是察觉到哈力克上了城墙，敌军阵营里又冲出几队约莫三、四百人的轻骑，其中一队直接向着哈力克等人站立的城墙靠近。

    “啊！敌军弓箭手……总督大人小心！”一个见识过厉害的军官立即就把哈力克扑倒在地。还没等哈力克反应过来，一排羽箭就飞过了头顶，一个刚刚还嚷着要追击的倒霉蛋面门中箭，“砰”的一声倒在哈力克旁边……吓得哈力克把涌到嘴边的一句脏话又生生的咽了回去。

    这几队骑兵绕着城墙转一圈，又从其他方向往城里射出了好几千枝羽箭，这才不慌不忙的回去跟敌军大部队汇合。

    哈力克指着还插在某个倒霉蛋脸部的箭：“公告，又是公告……拿给我！”

    这次的公告，是写给枫叶城守军跟平民的，与写给贵族的公告不同的是，这份公告全篇都充斥着“杂碎、狗屎”等等粗劣的脏话，这位流氓总督用极其恶劣的态度威胁士兵跟平民：在枫叶城被攻击的日子里，不得为哈力克效力，还要互相监督，凡举报查实一人者，奖励一个银币。如有违反，城破之日会被“活活玩死”，还在公告后注明了数十种消极怠工的方法……

    哈力克好歹看完这份公告，然后硬撑着走下城墙……再也没人说要追击的话。

    至于射进城来的那些公告，哪里能收缴得干净？虽然平民跟士兵被严加管束，但在当日中午，就有好几个贵族来跟哈力克会面，要求出城。

    面对这些财雄势大，连鲁曼都得礼让三分的贵族，哈力克自然是好话说尽，什么离去后的安全没有保证啦、贵族离开军心浮动啦……一直说到嘴皮开裂，但这些贵族仍然不改初衷。

    “哈力克将军。”一个贵族很不耐烦的站起来：“我已经在枫叶城待了好一阵子了，我的哥哥，白沙行省总督杜朗。西索伯爵已经多次来信催促，我必须得带我两个侄女去我哥哥那里，我希望你了解这一点。”

    “是啊！哈力克将军。”另一个年老贵族也站起身来：“我这一把老骨头，好像对你的城防也没多大帮助，鲁曼多次来信邀请我去圣都，我这次已经答应了，我要带着我的孙女去圣都游玩，你没有理由再坚持让我留下吧？”

    “哈力克将军，枫叶城神殿大祭司已经允许我出城……”

    “哈力克将军，保护贵族的生命与财产是您的职责，既然枫叶城已经不再安全，您就应该让我们离开……”

    哈力克无力的坐回椅子上，头疼欲裂，终于点点头：“好吧……各位，我放行。”

    当天下午，枫叶城西门大开，先冲出几队轻骑兵对城外进行侦察，晚饭时分，各队轻骑陆续返回，确定了方圆几十里内并无敌军。于是，苦等了半天的贵族开始离开，十几家贵族的马车先从西门驶出，有的贵族收拾细软的度不太麻利，是在接近午夜的时候才离开。

    可他们没有想到，自从他们出城那刻起，就被人盯上了。

    黑暗行省的侦察兵和联络官们隐藏在道路两旁的地洞里或树荫中，手拿画册，正在一一比对马车车厢上的贵族徽章。家中有适合婚嫁的女性的贵族家族，一旦被确定出了城，这情报就会以极快的度往后传，传到“秘密花园”行动的指挥部。

    “秘密花园”这种怪名称，除了那位目空一切的科恩总督之外，还有人想得出来吗？

    而在这个指挥部里的指挥官，就是一身便装的天照，因为天照的那点下属还不足以完成这么大规模的行动，所以还有来自黑暗行省联络处的军官和一个便装侦察营加入……这可是三方的次合作。

    “老大。”因为是被天照指挥，众人以老大称呼天照：“又有情报传回。”

    面无表情的天照接过情报，看后对手下说：“通知一号行馆，注意西索家族的马车，里面有两朵雏菊。”

    “好的老大。”手下正要走，又转头问：“两朵都摘吗？”

    “废话。”天照用冷冰冰的眼神扫了这个手下一眼，薄薄的嘴唇吐出几个字：“下次，不要再问这么愚蠢的问题。”

    “是！”手下觉得天照这一眼看得自己后背凉，忙跑出去了。

    天照翻着手里那一长串的名单，心里也有一丝焦虑，不过，这是少爷交代下来的事……再怎么困难也得完成！

    他走到窗边，透过窗帘上的一丝小缝隙观察着道路对面的行馆——这就是此次行动中非常重要的一处地点，三号行馆……经过一夜准备，这个乡间小镇上的行馆已经做好了接待贵宾的一切准备。

    而此时，行进在道路上的贵族马车就第一次遇到黑暗行省的近卫军骑兵。

    因为路况不佳，天亮之后，原本同处出的贵族车队已经相互间拉开了距离。当然，这破烂的道路是人为的。

    当一个营的骑兵靠近时，贵族们被些这黑衣黑甲，军容鼎盛的军队吓坏了……马车外的护卫们紧握着武器面面相窥，手心里全是汗。

    个身后拖着披风的近卫军官带着十几个卫兵，直接就从路旁冲到最前面，然后掉转马头，示意第一辆马车停下。

    “老、老、老爷……”车夫被吓得不轻：“怎么、怎么办？”

    “停车！”虽然心中忐忑不安，但马车中的中年贵族说话还算流利。

    马车缓缓停下，中年贵族努力让自己镇定，然后手里抓着那份公告与自己家族的徽章，走下了马车。

    “早上好。”那军官一点也没有把马车边的护卫放在眼里，催马靠近后取下了自己的手套，行了一个战时骑士礼：“我应该怎么称呼您，尊敬的先生？”

    “早上好，军官先生。”中年贵族还礼之后，扬起自己的头说：“您可以叫我法里亚子爵，法里亚。艾丁一等子爵。”

    “好的，子爵先生。”看来近卫军官不打算下马：“为了防止有人冒充贵族出城，我需要检查您的家族徽章以及公告。此外还要查看马车，我想你能理解。”

    “是的，我理解。”法里亚递上自己手中的公告和徽章。

    “还忘记问一句，您后面马车上有女眷吗？我们也要检查。”

    “军官先生！请注意你的话，你没看到车厢上的标志吗？”法里亚脸色青白，愤怒的说：“那是我的母亲和妻子的马车！怎么能让士兵检查？”

    年轻的近卫军官一笑：“您误解了我的意思，在黑暗行省的军队里，不仅有男性在服役，我会安排女军官检查女眷的马车。”

    着，这位军官一招手，身后的军人全部下马，开始检查。而法里亚就死死的盯着走近自己母亲和妻子坐车的那两位军人，直到两位精灵族军人不耐烦，拉下自己的风帽和脸罩，露出花一般俏丽的面孔为止。

    “您不用担心，子爵先生。”近卫军官安慰他说：“只要您没有违反规定，我们绝对不会为难。”

    “但愿如此。”法里亚嘴里咕噜了一句：“你们的公告上写明了的……”

    只一会工夫，检查已经完成了。

    “对给阁下带来的不便，我表示遗憾。”近卫军官边道歉，边从马鞍下的口袋里套出一个信封递给法里亚子爵：“拿着这封通行信，子爵先生，您会比较顺利的。”

    “那么，再见了。”法里亚子爵接过信，迟疑了一下，还是道了谢：“谢谢您，年轻的军官先生。”

    “一路顺风。”军官依旧微笑着，目送马车的离去。

    “长官……”看马车离去，这位军官的副官凑过头来问：“你真的把所有的对话都背下来了？”

    “不是废话吗？学这些贵族说话真是费劲，说得老子整张脸的麻了。”那年轻的军官揉着下巴：“要不是老板的命令，本营长会干这种事吗？”

    “长官你就忍耐吧！”副官看看道路的尽头：“又有贵族马车来了。”

    年轻军官快的活动着下颚，并且骂出一连串的粗话以调节自己的状态，直到旁边一个精灵族的女弓箭手白他一眼，他马上就知机的闭了嘴。

    “怎么了，营长？”副官问：“这个精灵是谁啊？”

    “是老板近卫队里的军官，叫……叫黛纳，来监督我们的。”营长小声回答。

    这些精灵族的女士本身就具有强大的魔力，就连眼神都是如此，所有男性军人对他们也有一份自内心的尊敬。不明白？这些军官嘴里的老板——科恩。凯达总督，军队里谁都挨过他的骂，可科恩长官从没对任何一个精灵族的女士说过粗口。

    “长官。”副官提醒说：“目标到了。”

    又几辆马车在一队近卫的陪伴下驶了过来，需要出面说话的军官就在脑子里一遍遍的回忆那些文绉绉的对话。

    马车缓慢驶近，副官举起手臂：“黑暗行省军队例行检查，请下车。”

    马车里的男性贵族下了马车，下衣袍，等着军官先开口。

    “早上好，我应该怎么称呼您，尊敬的先生？”

    “早上好，军官先生。我是卡隆。西索男爵。”贵族清清嗓子，优雅的回答。

    “好的，男爵先生，我要核对你的公告跟家族徽章，同时检查您的马车。”近卫军官心里已经把眼前的贵族骂了上百遍：“你后面的马车有女眷吗？我们会派女军官检查的。”

    “好，这是公告和我西索家族的徽章。”这位男爵也以眼神确定了靠近后面马车的确实是女性军官，这才回头说：“军官先生，我希望能早些上路。”

    “好的，我们会尽快。”虽然心里很不乐意，但军官还是微笑着。

    两位精灵靠近了后面的马车，马车边的护卫早被其他人赶到一边去了。

    “打扰了，例行检查。”叫黛纳的精灵敲着门说：“各位女士，请开门。”

    车门打开，一位女侍惊恐的蹲在门边，一位上了年纪的贵妇强自镇定的坐在靠后的座椅上，而靠前座椅的两位衣着华丽的少女就搂在一起，年纪小点的还把头藏在对方的怀中。

    “不用紧张，我们是军纪严明的黑暗行省近卫军团。”黛纳微微一笑，用悦耳的嗓声说：“夫人，能知道您的姓名吗？”

    “好的，小姐。”贵夫看到是位女性精灵，心里的担心已经去了一大半：“我是卡隆。西索男爵的夫人，你可以称呼我康拉德。西索夫人。”

    “那么这两位小姐呢？”女精灵抬手问。

    “是我的两位侄女，我丈夫的哥哥、杜朗。西索伯爵的女儿。”

    “两位小姐，能抬起头让我看看吗？”女精灵对贵夫歉意的一笑：“请原谅，确定每一位出城的贵族，这是我的职责。”

    两位少女慢慢抬起头来，当看到女精灵的脸时，同时低声惊呼：“是精灵！”

    “好了，检查完成。”黛纳小姐如愿的看到了两朵“雏菊”，点着头说：“打扰各位，请关车门。”

    检查完成后，卡隆。西索男爵的几辆马车被放行……当那辆载着女眷的马车经过时，负责检查的女精灵清楚听到车厢里传来两姐妹跟婶婶的谈话。

    “婶婶，那位精灵好漂亮，所有的女精灵都是这样漂亮吗？”

    “婶婶，为什么黑暗行省的军队里会有女精灵呢？她的军装看上去好威风哦，我们可以做那么一件当成骑马装吗？”

    黛纳暗暗叹口气，真是花季般年纪的女孩子啊！只可惜她们一出生在贵族家就不可避免的与政治牵连上。科恩大人，您到底想把这些女孩子怎么样呢？真是可怜，她们身上还没有罪孽，请您不要伤害到她们……

    就在这条道路上，除了有一个冒充贵族的商人，当天一共经过了三十二辆贵族的马车，其中八辆马车里共有十朵“雏菊”，这些带着“雏菊”的马车一路被人刻意放行，而没有“雏菊”的马车就被黑暗行省的散兵游勇处处刁难，虽然贵族们愤怒的挥舞着手中的通行信，可还是被检查了一遍又一遍，连车轮都给他们拆下来看……

    结果，当他们赶到一处岔路时，现去圣都的道路已经无法通行，只有绕道……也没什么，不过多花三、五天的时间而已。

    而另一路就很顺利的奔驰了一天，至中午时，这些拉车的马已经很疲惫了，就连车上的乘客们都腰酸腿疼，嚷着要找地方休息……结果在八辆马车中，有一辆停在一号行馆，两辆停在二号行馆，五辆停在三号行馆。

    毫无疑问，行馆的招待是非常令人满意的。热情的经营者准备了淋浴的热水，有可口的饭菜，还有足够的房间……就连他们的车夫都能得到一个单间休息。

    贵族们是从不缺乏优越感的，更何况他们今天也看到了，虽然双方在打仗，但对自己、对贵族，他们还是尊重的。

    ，男士们聚在行馆大厅里品着红酒玩牌;夫人们挽起手臂，在偏厅里说着贴己话。至于那些“雏菊”……未出嫁的贵族少女，必须严格遵守作息时间，所以她们在淋浴之后，就得喝杯牛奶上床睡觉了。

    第二天早上，三号行馆。

    西索夫人是一位称职的长辈，她在清晨醒来的第一件事，就是穿好衣服去看自己的两位侄女……西索夫人有点担心，这陌生的环境可能会影响到两位少女的睡眠，要知道，这两位少女一回到父母身边，马上就要举办正式进入社交界的舞会了，面容憔悴可不好。

    西索夫人一开自己的房门，就意识到事情不对——昨夜在走廊上守夜的护卫已经全都倒在了地上！

    “卡隆！出事了，快起来！”西索夫人面色苍白，顾不得去检视地上守卫的生死，提起裙角就跑到了隔壁侄女们休息的房间。

    “千万不能有事……光明神，我向你企求……”

    西索夫人祈祷着，扭着手柄轻轻推开了房门，只看了一眼她就觉得天旋地转，变得软绵绵的身体倚着门框滑下。

    “康拉德！”衣冠不整的卡隆。西索男爵正好赶到，一把抱住妻子：“这是怎么了？”

    西索夫人已经说不出话来，只是无力的抬起手指着房间里。男爵抬头看去，只见一名侍女倒在房间地板上，两位侄女的床上空空如也！

    “光明神啊——”男爵也跟着脚一软，差点没倒在地上。

    不多时，整间行馆都充斥慌乱的脚步声，男人们在怒吼，女士们相互拥抱着出低泣……在贵族们醒悟过来要找人算帐时，才现行馆的经营者已经不见了，不但如此，行馆所在的小镇上都没一个人。

    昏迷的护卫们清醒过来，疯般的四处找人。终于，在数十里外的树林抓到个平民，却被告之，此镇两天前被强盗占领，镇民全被驱赶到很远的地方去了。

    “阴谋！这是卑劣的阴谋！”贵族们抓扯着护卫们的头，踢他们的**，却无法泄出自己心中的怨恨。

    既然是强盗，就会来要赎金吧？可贵族们在行馆里等了好几天，却一点音信都没有。他们哪里会知道，就在这个时侯，以菲谢特。夏麦陛下的名义广邀世家名媛做客黑暗行省的请柬已经得满世界都是，连家在圣都的那些贵族都无一例外的收到了……

    现在，还不敢住进王宫的鲁曼，他面前就放着这样一张请柬。

    红色的请柬，上有烫金的王室徽章，正文后有菲谢特。夏麦的亲笔签名，蜡封上还有夏麦家族的标记……不要说菲谢特现在举行这样的王室活动是对他的蔑视，仅是这些代表王权的标识，都深深的刺痛了鲁曼的心！

    前方战事不明朗，未来命运久久未定，斯比亚国内谣言四起……这些事情一件接着一件，都让鲁曼原本就扭曲过度的心更加的乱：有孤家寡人的酸楚、有对死亡的恐惧、有对神殿的埋怨、有对凯达家的愤恨，还有那么一点点难以面对世人的羞愧……他鲁曼表面上风光，可暗地里呢？光明神保佑，这些日子都是靠着烈酒撑过来的……

    造个反……他容易吗？

    “依你们的看法。”鲁曼问身边的走狗：“会有多少人去？”

    “大人不要担心，我看没人会去。”

    “不要掉以轻心！”听到手下人的敷衍，双眼全是血丝的鲁曼拍了桌子：“都给我打起精神来，科恩。凯达是个什么东西，难道你们到现在还不了解吗？把办不到的事办到，就是这个流氓的本事！”

    “大人息怒，他们意在拉拢贵族。”一个獐头鼠目的家伙走上来：“唯今之计，我们还是要继续拉拢其他贵族，在优厚的条件下，科恩等人是没有机会的。”

    “我也清楚这一点。”鲁曼叹了口气：“但现在科恩已经打到杜枫行省了，在局势迷离之下，只怕有的贵族会对我阳奉阴违，两边讨好！”

    “这个简单，我们在黑暗城也有眼线，探明谁有异心并不困难。至于下面怎么做，大人可随自己心意……”

    “收了我的好处，就得一心一意的为我做事，这是连商人都明白的道理。”鲁曼几乎咬碎了自己的牙，眼光也变得扑朔迷离：“谁敢！要是谁敢背叛我，我就让他知道我的厉害。”

    完，鲁曼抓起酒杯一饮而尽，没现走狗们全都满头大汗……还一心一意？不能背叛？鲁曼阁下，你以为你是什么人呐？

    里瓦帝国，都，金沙萨。

    清晨，十五岁的贝尔妮。艾宾浩斯公主走在皇家花园里，非常无聊的用脚踢着步道上的碎石子。

    身为陛下六个女儿中最小的一位，贝尔妮公主有最出众的容貌，最乖巧的性格，因此深得父母宠爱，但同... -->>
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