08.沃尔迪的冒险 十一

，走向阴暗的地下室，在经过长长的走廊和螺旋楼梯之后，他们来到这座城堡的地下空间。这里并不潮湿，看来在通风和取暖上下了很大功夫，而且装潢精致，并不次于城堡内部的装修。所谓的“地下商会”，指的就是这里吧。果不其然，安东尼在一个房间前停下脚步，而那房门上写着的，正是“温奈特”几个字。

    “欢迎来到温奈特商会。”安东尼话音刚落，就打开房门，率先走了进去，沃尔迪发现这房间并不大，中间放着一张圆桌，大概能让十几个人围着坐下，不过现在这里只有六个人。除了沃尔迪一行三人之外，还有安东尼和其他两位商人模样的中年人。六个人自动分成两组，面对面坐着。

    安东尼向前探出半个身子，说：“我就不废话了，沃尔迪先生，现在情况紧急。请问您愿意出什么价，让我们买下那十艘战舰。”

    沃尔迪看了蒂姆一眼，想要询问他是否向安东尼说明自己的猜测，蒂姆心灵神会地点点头，沃尔迪便放心下来，对安东尼说：“我只要两样东西：一句承诺，和一种货物。”

    “请讲。”

    “第一，希望你们无论未来如何，都保持与三江口的贸易关系，最好能尽快恢复。”

    安东尼面露难色，他身边的两个人更是血气上涌，看脸色就知道心中早就破口大骂了，因为安东尼在场的关系，不方便发作而已。安东尼说：“史蒂文森先生，这件事真的由不得我们。国王的命令不容违抗，而且，虽然我们是商人，却也以辛伊尔的骑士精神为荣，不会做出背叛祖国的事情。”

    “可你们不是国家的骑士，难道你们是为了辛伊尔王国的昌盛才远渡重洋，赚取金币的吗？”沃尔迪咄咄逼人，“我一点儿都不信你们的说辞，地下商会都建起来了，还担心什么呢？我想各位心里都明白，所谓‘财富’这种东西，一旦聚集起来，会有多大的力量，足以在乱世之中保全家人，甚至还留有余力。难道你们要弃自己的家人于不顾，听从暴虐的国王的号令吗？”

    “史蒂文森先生，你只是个人类，不懂长耳族的骄傲与忠义，这不是你的错。刚才你的言论我就当没听过，请说出你的第二个条件吧。”安东尼暂时压下这个话题。

    “失礼了，请原谅我的冒失。”沃尔迪冷静几秒种后，说：“我需要一批货物，来自斯特林帝国的上等胡椒，一满箱。”

    对方有一人终于按捺不住，拍案而起，怒斥道：“太狂妄了！你知道一满箱胡椒价值多少吗？”

    “我想，这个各位心里都清楚，一满箱胡椒与十艘战舰，或者说一满箱胡椒与商会的存亡，那个更有价值。”沃尔迪冷笑一声，“我倒是不介意再多来一点，可我担心你们拿不出更多的香辛料来。想想看，十艘能够拯救你们危亡的地精工艺战船，而我只希望获得这么一点小小的要求，这可是稳赚不赔的买卖啊。”

    沃尔迪口中的“一满箱”，是码头管用的说法·，指的是运送货物的，一米见方的木箱。而胡椒这种昂贵的香料，通常是以重量来计算的价格的——因为上等胡椒价值堪比黄金。一满箱胡椒，可能是整个普利茅斯现在所有的胡椒总和。

    安东尼眉头紧皱，那两个人在他耳边说个不停。沃尔迪不想理会他们说话的内容，因为决定权在于一个人手里，而这个人的决定，一定会符合他的预期。

    十分钟后，安东尼艰难地从牙缝里挤出两个字：“成交。”

    沃尔迪微微一笑，握住安东尼的手，这一次，对方的掌心里没了热度，全是冷汗。