第8章 陶姨母

候娘生病了，姐姐又出嫁在外，自个那时还只得两三岁大小，娘在病床上躺着，哥哥不光要照顾娘亲，还要管理她每日的吃喝拉撒。

    因此在她心中，若论哪个最重要，便是娘与哥哥最重要。

    “哥哥，额上也给擦擦，方才在路上出过汗。”姜小娥使唤着哥哥，巾帕是自沉淀后的井水中浸过的，因此有些冰凉，她舒服地迷上眼睛，一会子让哥哥给她擦左脸，一会子又是右脸，显然是玩上劲儿来了。

    一手带大的妹妹，姜岩哪会不知她的脾性，便收回巾帕，略板下脸道：“尽会胡闹。”

    知道哥哥不是真的不悦，姜小娥也就未放在心上，对着哥哥娇娇求道：“哥哥再给我敷一下面，凉快的紧。”

    姜岩自不会再允：“老实待着。”话罢，正要回房去换身装束，陶氏便是提步出来。

    她亦是进去换了身常服出来，面貌亦要比路上时精神不少。儿子下去后，她方把闺女拉起来，姜小娥脚上还疼着，便靠着她娘一瘸一拐地去了净房。

    待换洗一番出来，便至用午饭的时辰。她脚上还有些发疼，因此便不能去灶下帮着娘打下手，待到娘将三菜一汤摆上桌后，她方一瘸一拐地来至圆桌前坐下。临用前不忘赞上一声：“还是娘做的饭菜最合我口味，我最爱吃。”

    陶氏瞟她一眼，淡淡道：“食不言，少说那些滑头话。”

    “女儿说的全是实话！不是滑头话。”姜小娥咬一咬红唇，有些生气地强调，又看向她哥哥，“不信问哥哥，哥哥你说，娘做的饭可合你的口味？”

    姜岩略扯下嘴角，颔首道：“食不言，嫃儿快用饭。”

    姜小娥方满意地闭上嘴巴，对着她娘眨眨眼睛，见她娘面上绷不住了，方抿住嘴笑一下，后用饭不提。

    翌日一早，姜岩出门的早，陶氏正在洒扫庭院，她那妹子陶姨母便上了门来。

    陶姨母夫家姓钟，钟家宅院既宽且大，不比姜家这个中型宅院，自无法坐落在街道边上，因此要比姜家住的偏些，隔在四条街外。那处多是县上有些身份的人家在住，地段处在闹中取静，通行便利，不比姜家处在闹市边上，平日里难免要显得聒噪了些。

    要说陶姨母之所以能嫁入钟家富户，这事儿的缘由倒有些不好启齿。

    当日里陶姨母正值及笄之年，正是一朵娇花儿的年纪，且陶姨母本身模样不赖，她不似陶氏生得温婉秀丽，反倒与那海棠一般生得甚是明艳动人。

    不比陶氏懂事顾家，她小时就爱跟着村上几个泼皮娃儿疯闹，男男女女的闹作一团。不时还喜欢悄摸着跟人进城去，天暗之前又赶回家来，因陶老娘宠她，便也拘她的少，欢喜了还能给两个钱予她，让她自个拿去买吃的。

    能认识钟老爷亦是在此前提之下，钟老爷出身商贾，自幼跟着父亲经商，眼力头脑自不是常人可比。他倒也是个风流的性子，见几个乡下来的姑娘逗留在铺子里总也不走，闲适之下便就起了戏弄的心思。

    偏偏陶姨母也是个放浪的性子，在乡下瞧惯了粗衣糙面的庄稼汉子，甫一见着个锦衣华服的倜傥公子，一颗芳心早也乱颤起来。

    又因她自诩美貌，早也自命不凡，便更是存了麻雀变凤凰的心思，年轻的少男少女正是气血旺.盛的时候，一个有情一个有意，推来搡去之下不过两三回便熟稔起来，暗地里便把终身定了下来。

    不消多说，钟老爷原本必是没有打算要娶她，只陶姨母性虽放.荡，但她有一样东西却是常人少有的，那便是往死里拼的劲头。但凡是认定了一件事，她便势必要将它作成，途中运用何等手段全不在乎，只要结果即可。

    因此当日里一知晓钟老爷没打算娶她，暗地里很是伤心了一段时日后，她方重振起精神。后头不知用了甚样招术，竟意外地将钟老爷拴住，答应娶她为妻。也便是如此，才有了陶姨母今日的富贵一说。

    陶姨母与闺女钟葭坐着四人抬的轿子抵达姜家，陶氏打开院门将两人放进来，一路上皆有些意外：“怎地来的这样早？用过早饭不曾？”

    陶姨母一身绫罗，油光水滑的发髻上珠围翠绕，指甲盖儿染上蔻丹，白皙饱满的指上戴着几枚嵌了宝石的赤金戒指，耳朵眼上挂着翡翠滴泪耳坠子，尚还有些颜色的面上扑过脂粉，走动间带起一阵阵香风，俨然一副富家太太的模样。

    听姐姐问话，陶姨母便笑道：“迟了日头就要起来，燥人得很，我也就在姐姐家里坐上一会子，稍后便是要走的。”

    来至堂屋坐下后，陶姨母的闺女钟葭便忍不住开口问道：“姨母，怎地没见阿嫃呀？”这钟葭与姜小娥年岁相仿，只比姜小娥小了一月不到，姐妹两个自小关系不错，因年岁相仿也就未称呼姐姐妹妹，平日里多喊的对方名字。

    “想是还在她那小花房里侍弄着，你自个过去寻她就是。”陶氏道，见外甥女走了，方倒出两杯茶来，姐妹两个边啜着茶水她边问，“今日不忙？怎地突然想着过来了？”

    陶姨母眼睛闲闲地往四下打量一圈儿，方笑回道：“还不是岚丫头好事儿未回去，这心里头歉疚着，想着过来与姐姐解释解释。”

    说着，便让身后丫头呈上一支精致的小锦盒，自里头拿出一把赤金打的如意锁，给了陶氏去看：“这原是给我那小外孙女儿备好的见面礼，我是难得回去一趟，还是先搁在姐姐这处，待姐姐下回家去了，再送到岚丫头手边就是。”

    陶氏拿在手上细细端详两眼，见背面竟还镌刻了两行小字，虽看不清是何字，但也晓得是个好的寓意。

    亲妹子送的，自没有客套一说，她收好后放回锦盒里，到底道上一句：“贵重了些，乡下丫头戴了也扎眼，等送到岚岚手上后，还是叫她好好收在家里放着。”

    礼送出便成，至于到了对方手上要如何处理，陶姨母是全不将其放在心上，当下自然点了头。姐妹两个再说下不少琐碎话，那边刚自小花房里出来的小姐妹两个便是走了进来。