【12】A

向后缩进一半，门窗前留出宽阔的露天平台，唯一的装饰是四坡屋顶，与底下大门门斗的三坡顶相呼应，都是桔红瓦面。

    空间分配左右对称。门斗左侧，是房间窗户和车库，右侧是客厅大窗；二楼，门斗上方是起居室的窗户，左侧是副房窗户和生活阳台，右侧是主卧的大窗；楼顶天台，半人高的方柱之间，有黑得发亮的铁围栏，看得见各种花花草草，婆娑摇曳。“烟盒”如此，“火机”也是如此，居中的玻璃门，把窄长的那半层等分为两半。

    院子不大，齐膝高的围墙上装有铁栅，高过头顶，新上的漆，也是黑得发亮，铁栅上爬满月季，见藤见叶不见花。院门开在左侧，直通车库，再分出一条岔道通向门斗；院道两侧，是绿油油的绣球篱丛，也是见叶不见花。然后是草地，草地中间有沙池，其上矗着一大两小三块石头；石旁一株山茶，十八学士，花开五六朵，粉白透红，层层叠叠，娇嫩得想喀呲一口。草地尽头，靠近水边居，辟出一块规整的小憩园区，地上铺着方砖，一张老船木长案，四周摆着六张不规则石凳，凳面倒是齐刷刷一刀削平。长案和院墙之间，有一只巨大的石碗，又糙又黑，内有碗莲，亭亭如盖。石碗旁边，挨着小区篱墙，是一株高高的异木棉，树梢高过三楼屋顶，树冠覆盖了小半个院子，向里直达天台，向外远远越出院墙；树叶稀疏，枝条上倒挂着青绿蒴果，密密匝匝，像春天的手雷，随时开炸。

    这棵树，算是蒲宁痛下决心租下这屋的主因。三年前，孟仲季终于说通蒲宁，到他主政的南大传播学院任教，离散数年，换个地儿，蒲宁再入夫子麾下。入职后的圣诞，蒲宁带着倪裳，到白沙洲孟府登门拜谢，孟仲季作为本地通，领他们环岛游，路经这院子，倪裳给这一树繁花着了魔怔，赖着不走。没想到几个月后，孟仲季找上门，说这屋租客十年租约到期，要出国，屋主算是他发小，全家在新加坡，他可以全权代理，给他们特惠搞掂。天河的老房子，倪裳早住腻了，加上蒲逸很快要出去留学，唯一贪图的教育资源享用完毕，再住下去，除了吃灰毫无意义，搬到这来，蒲宁上班也不用那么周折，便使劲撺掇。蒲宁是个爱抱窝的懒虫，觉得呢，跑这老远，还不如直接回乡下老家，还更爽，再说这屋子，忒也大了，就塞俩老人，岂不太壕？但经不住倪裳和老孟里外夹攻，再跑来一看，天台那半层屋子，孟仲季已经把他旧屋的超长画桌搬进来了，全屋粉刷一新，楼下沙发餐桌也换了新的，逼宫，立等他签约。蒲宁没辙，拍脑袋签了，五年一签，整10万一年，半年一付，第二个五年要续租，再上浮一成，按现在行情，还真是亲情价，当然对比上一手租客，就几乎涨了一倍。

    兴冲冲回去报喜，倪裳傻眼了，泪眼婆娑的，抱着蒲宁叫屈，说哥受苦了，半年薪水给干掉了，变成给房东打工了。蒲宁倒是豪气冲天，千金散尽还复来么，怵啥。夜里，静下来细想，又犯愁了，蒲逸第一年的费用，已几乎掏空老底，往后每年40来万大洋，咋整？就打起了卖掉旧房的主意。这回，轮到倪裳和老孟坚决反对，又是里外夹攻，于是又跟孟仲季签了第二份合约，肖篱说的卖身契：合约期5年，签约次年生效，每年60万，年初预付，年底供画10幅，尺幅不限，新货不足拿旧货冲抵。

    定心丸吃下，蒲逸前脚出门，俩老儿就屁颠颠打包，搬家。旧房还搁下许多家什，不舍得放租，空着在那。床褥全部重买，还有一些家电，正好换新，补充了起居室全套沙发、顶楼书房的书柜桌椅。入住一年多，新鲜得紧，一树繁花看了两季，是好看，自己也种了花花草草，包括满院墙满天台的月季，夹道的绣球，还有碗莲，那棵十八学士。蒲逸暑假回来住过两个月，觉得还行，就是进城得长途跋涉，假期后段就懒得出门了，出了门有时也在城里住店。两个老妈各自住过几个月，轮番数落他们几个月。然后，孟仲季拍屁股搬走了，搬到增城地界，更大更壕的独院。然后，蒲宁老妈中风，蒲宁告假陪护，两地颠来颠去，脱产脱薪。