第一章 楔子 1

子们离那亭下人已不足十步，他却好像仍未发觉，听了有人叫嚷，这才徐徐转过身来，一双明眸在五人身上一一扫过，最后落在了匪首身上。

    匪首见那亭下人落入草亭的一手轻身功夫，已然发觉他不仅是个练家子，且绝非庸手。待得现下和他四目相对，更觉着他虽未提气，可精气却似乎马上就要从双目中喷勃而出一般。

    他终于知道手底下陆疤瘌一众十三个弟兄为何会栽了跟头。

    起先他便奇怪，十三人均让人用重手法废了功夫，更奇的是不见任何外伤就都成了哑巴。胡子无一识字，就更别提写字了，这如何吃了闷亏、是何人所为便都成谜。他左右思量而不得其解，这几个手下虽不是一流的本领，可一般的镖师已非他们对手。纵是他们不开眼跟大镖局抢饭吃，也决不至于败得如此狼狈，全身上下无一处外伤，而且手法如出一辙。

    如此多的一派高手？抑或根本就是一人所为？他不敢再想…

    今夜，在这霜华、月色、落英之下，他看到了亭下人，那目光凛凛的布衣书生，似乎找到了答案，又不愿相信也不敢相信，这，就是答案。

    亭下人走出草亭，步履虽稳，却非丁非八，决不似身怀绝技之人。

    “我告诉过他们，不要回去，他们也答应了我，这才留下他们性命，也不曾送与官府。唉，我总觉得，绿林道上，还是有信义的…”

    那书生似乎很是失望。他的脸上是失望的神色，绝不是懊悔的神色，任谁都看得出来，若是再让他做一次选择，他仍会给人一次机会，给人一份信任。

    “妈了巴子，果然是你这老贼毛！同伙在哪里？赶紧叫人出来，亮兵刃吧！”胡子们一阵聒噪，嚷嚷间纷纷抽出了吃饭的家伙，抖搂起活命的把式。

    顿时，在这块不大的空地之上，匪气大盛。

    只有那匪首左手压着刀柄，纹丝不动，眼睛无一时离开书生。匪首似乎有些紧张，若不是被他那满面虬髯掩住，别人就会看到，他的嘴角已微微抽动。

    他本不该紧张，四个弟兄已经亮起了家伙，露出了凶光，摆好了架势。他不记得上一次和这四人同时出山是什么时候，他只知道，这三五年来，只要他们中的一个带队下山，山寨就从未吃亏，两个人带队下山，就从未空手而归。那陆疤瘌三脚猫的把式，入伙更没几年，怎么能和今天的阵势相提并论？

    他这样宽慰着自己，却发现根本不起作用。

    因为他已经知道，陆疤瘌等人的功夫究竟如何被废。

    山风阵阵，落叶飘零。四个胡子兵刃各异，朴刀、狼牙棒、斩马刀、浑铁棍同时往那书生身上招呼，招法各异，隐隐间互有配合，严丝合缝，让人无从躲闪，更无从招架。

    秋风拂来，兰姿雅动。那书生身子微倾，幅度远不如四人中的任何一个，他身法一变，提步上插，只这一步，便挨到了使狼牙棒的胡子身旁。

    匪首在一旁看着，心里明镜，这是以一敌多的常用解法，唤作“远交近攻”。器械相斗，便要先近身倚着长兵刃，对付短兵刃，长兵刃近身发挥不出功效，短兵刃出招又投鼠忌器，怕误伤自己人。兵刃如此，拳脚亦然，倚长拳，破短打。拳理易懂，可真正能做到的又有几人？尤其是围攻者均非弱手，配合起来行云流水，章法有度。但这书生只变了一次身法，上了一步，电光火石之间便已洞悉局势，做了应手。

    匪首的眉头锁得更紧了。

    ;