概,成为我坚实的依靠。我知道他家遇变故,妹妹被债主夺走卖入青楼,这几年我处处打听,辗转多处,终于探得她的下落,花重金赎回,我这一切都是为了他!可他却如何对我!”说到痛处,王夫人这女强人也不免哽咽。
柳公子跪在地上,一记重重响头:“夫人,是我不对,是我不对,我日后定会振奋精神,绝不辜负你的期望!”
捕快将梨花带走,梨花再也没有了反抗,任凭眼泪在笑声中挥洒,也许她已释然,也许终于解脱。
——
走在路上,蝶城心有所思,顿时变得安静了许多,景渊反倒不适应,杵杵她问:“喂,你在想什么?”
“我想回怡香院看看。”蝶城沉沉一声。
景渊惊问:“你还要回去?不是太傅大人说你不用再回那里了吗?”
“我想回去看看雪乔。”
“哎呀,一个妓.女有什么好看的。”
蝶城顿时生气道:“喂,你不要左一个妓.女,右一个妓.女好吗?不是所有青楼女子都是你们男人眼里看到的那样轻.浮,她们也有她们的难处,不是逼不得已,她们也不想去那里作践自己。”蝶城狠狠瞪他一眼,转身走人。
回到怡香院,只见雪乔瘫在地上默默抽泣,一凶巴巴的男人对其拳脚相向,破口辱骂,其他姐妹虽然同情,但谁也不敢上前劝阻。蝶城重重推开男人,拉起雪乔就往外跑去。
“大爷的,居然有人敢跟老子作对,来人,给我追。”男子怒气冲冲,召集手下汲汲追去。
蝶城拉着雪乔在大街上横冲直撞,男人带着手下紧追不舍。蝶城和雪乔随街抄起箩筐、鸡蛋抛扔砸去。没跑多远,两个弱女子早已气喘吁吁,正当一人舞起木棒凌空挥打而至之时,景渊紧紧握举木棒,用力反转,抢过木棒,向那人头部重重一击,那人便晕倒在地。其他人纷纷赶至,景渊和他们厮打在一起,一鼓作气,大棒一挥,连连发招,迅速将他们制服。男人如伤弓之鸟,带领手下落荒而逃。
景渊瞥瞥蝶城道:“某些人没受伤吧。”
蝶城笑面作揖行礼道:“多谢方大侠出手相救。”
“哎呀,大侠可不敢当,我也就是个头脑简单,四肢发达的人。”景渊故作姿态。
蝶城推搡着他说:“哎呀,好啦,大侠肚子饿了吗?”
景渊说:“大侠确实肚子饿了,可就是没钱吃饭呀。”
“我请客,说吧,想吃什么?”蝶城问。
景渊清清嗓子:“蒸羊羔,蒸熊掌,蒸鹿尾,烧花鸭,烧雏鸡,烧子鹅...”
雪乔掩面而笑,蝶城拉起雪乔径直而走:“一碗炸酱面,爱吃不吃。”
“吃,不吃白不吃。”景渊笑嘻嘻地追上前。
——
“爹。”蝶城带雪乔回家,与尹万钧相遇。
尹万钧只是“嗯”了一声,头也没抬便回了房。
“这老头子就是倔。”尹夫人迎上她们,和她们一起进屋,对蝶城说:“蝶城,自从你爹知道你去怡香院是为了查案,现在还在为朝廷办事,虽然嘴上不说,但这心里别提多开心了,他这人就是这样,你不要介意。”
蝶城一笑:“娘我知道,爹理解就好。”
尹夫人又说:“蝶城,你在朝廷认识人,有没有打听过蝶香的消息呀,走了这么久,也没捎个信回来。”
“我现在只是负责一些宫外的案件,我也没有去过皇宫。不过,以现在的时间来看,初选已经结束了,妹妹没被遣送回家,应该是已经进宫准备参加复选呢,娘你就等着好消息吧。”
“但愿如此。”尹夫人依然略带忧虑。
“哎,娘,还没跟你介绍,她叫雪乔,是我在怡...查案时遇到的好姐妹。”蝶城向尹母介绍雪乔。
雪乔礼貌地打招呼:“伯母好。”
尹夫人点点头:“嗯,好,蝶城难得带朋友回家,来到这里别客气。”
“嗯,谢谢伯母。”
“那我不打扰你们了,你们聊。”尹夫人便离开。
雪乔拉起蝶城的手说:“蝶城,谢谢你救了我,我打算马上离开京城。”
“雪乔,你这么快就要走吗?你可以在我家住下的,没关系。”
“我也想过了,与其在这里一直等待小虎哥哥找来,还不如主动去找他,不管结果怎样,就全当逃出牢笼,出去散散心吧。”
“你真的想好了吗?”
雪乔坚定地点点头。
“那也好,省得老妈子再来找你麻烦。”
饭后,蝶城将雪乔送到码头,塞给她一袋银子,尽管雪乔再三推辞,蝶城还是将银子紧紧塞进了她的包袱里。蝶城说:“一个人在外,需要银子的地方还有很多,一切小心为上。”
雪乔感激涕零,重重跪在地上:“蝶城,真的很感谢你,我无以为报。”
蝶城搀扶起她,二人紧紧相拥,一句“保重”饱含深情。蝶城送雪乔上了船,看着小船缓缓驶去,直至消失在江的尽头,她也算了却一桩心事。