; 上泉秀纲中等身材,留着短须,容貌十分普通,看起来不到四十岁的样子。他的身后站着几个剑气四射的年青人,正如一柄柄即将出鞘的利剑,想来是秀纲的弟子们,但上泉秀纲本人却让人感受不到丝毫的剑意,他就那么静静地站在街道旁边,若非是腰间一长一短的太刀和肋差标榜着他的武士身份,甚至没有人会从人群中注意他。
“佐佐大人客气了……城中已准备薄酒,请大人赏光。”
秀纲当即邀请成政等人入城,早有上野武士来安顿越后的士兵们,前田庆次却是领了成政的命令,带着蔷薇骑士驻扎在城外,去寻找他们的“三种红色”。
上泉秀纲首先代表上野豪族们,对长尾家派遣援军表示衷心地感谢,话匣子打开之后,就开始相互吹捧起来。
佐佐成政带头吹捧上泉秀纲的兵法天下无双,表示新阴流将会发扬光大等等。
上泉秀纲则是吹捧着佐佐成政、斋藤朝信和甘糟景持三个人年轻有为,功勋卓著之类。
简而言之,互捧臭脚。
酒至半酣,斋藤朝信表示要不叫个舞姬来跳支舞,助助兴?
上泉秀纲没有之前的那番豪爽,有些支支吾吾,谁料还没等他支吾过去,竟然有一队歌舞伎进来了!
领头的那个年青舞伎,看起来十五六岁,生得十分美貌,她撑着一柄花伞,一边走一边舞,就这么来到了大厅的中央。
“小女子阿国……为大人们献上一舞助兴。”
少女脆生生的嗓音听得斋藤朝信当场就骨头酥了,然后她勾起嘴角,微笑着环视一周,就翩翩舞动起来。
原本谈笑风生、言语自若的上泉秀纲似乎在一瞬间脸色阴沉下来,他恶狠狠地盯着大厅中央的美艳舞伎,重重地叹了口气,让越后诸将大感疑惑。
佐佐成政就坐在上泉秀纲的旁边,他举起酒杯示意,眼神里有了询问之意。
秀纲又回头瞥了眼舞伎,这才凑到成政身边低语道:
“不瞒大人……这个舞伎正是在下的女儿,阿国她性子野,不事女红,犹好歌舞之流的末技……说起来真是让大人见笑了。”
佐佐成政本是礼节性地面带微笑,听完上泉秀纲的话,已忍不住哈哈大笑起来。
他的笑声十分响亮,顿时就引起了歌舞伎阿国的注意,阿国见是成政,也不生气,只是抛来了一个哀怨的眼神,又一边唱一边跳地不亦乐乎。
上泉秀纲的一张脸已是憋得发红,又红得发紫,快要滴出血来。
他努力压抑胸腔的怒火,觉得佐佐成政张狂的笑声异常刺耳,不知不觉中,他竟已将手搭在腰上,却摸了个空。
上泉秀纲悚然一惊,难道他已对佐佐成政动了杀心?
为什么?就因为他对他们父女两人的嘲笑吗?
上泉秀纲想到这一点,立刻冷静下来,他扭头去观察佐佐成政,发现后者正聚精会神地盯着阿国的舞蹈,眼中全无鄙夷之意,更没有常人观看舞姬的急色,还时不时地拍手叫好。
秀纲不禁开始怀疑,佐佐成政的大笑真的是嘲笑自己么?看他此刻的样子,可是对自甘堕落的阿国全无任何轻视之心啊。
神经大条的佐佐成政,丝毫不知道自己已经在鬼门关外走了一圈。