九 权谋之术闹朝廷

主庇护，那是万事不愁，途中经过，自也不必多提。”轻描淡写几句话，竟全不以先前艰辛为苦。

    东耿介笑道：“好，果然是将门虎女，我与你爹爹当年交情深厚，并肩作战，与雪山外兽爪蛮怪拼杀，乃是生死相依的挚友。如今你们到了我这儿，决计不能再受半点委屈。”

    盘蜒坐在东采奇身后，问道：“你爹爹养尊处优的模样，但听他口气，莫非以往竟是极了不得的英雄好汉么？”

    东采奇自豪说道：“我爹爹当年远征东北荒漠，武功之高，震服北域数百里方圆，便是极北的妖国，也对他不敢不敬。你若与他过招，一招便被爹爹捏成肉饼了。”

    盘蜒也瞧出这东耿介身手不错，但决计胜不过对面的张千峰。

    陆振英思索片刻，索性有话直说，起身敬酒，说道：“城主伯伯，我俦国不幸，内有奸臣，外有贼子，兴风作浪，使得国中局势败坏，民不聊生，而我姐弟也受迫害，被恶贼追袭至此。我姐弟二人命运多舛，身份不祥，来到此处，或怕连累城主伯伯，心中好生过意不去。”说罢深深一拜，双目微红，当真楚楚可怜，又令人肃然起敬。

    东耿介点头道：“那俦国与郭国勾结在一块儿，胆大包天，倒行逆施，难道竟半点不将天理公道放在眼中么？莫说如今天子在位，诸国归心，便是当真权威不在，我也不能容奸贼放肆。侄女放心，我定会替你做主。”

    盘蜒又偷偷问道：“你爹爹说的天子，又是哪位？”

    东采奇目露惊异，反问道：“你....你不知天子是谁？当真是昏了头么？他居于灵夏群山之国，乃是诸侯齐心归顺的主子，我爹爹虽被称为城主，但地位与诸侯相当，自来也天子为尊。”

    盘蜒心下烦闷，暗想：“这也不知道，那也不知道，胡乱问话，当真惹人厌烦，盘蜒，你这脑子实在无用，还不如一直睡着，身在梦中，何必醒来？”

    但一想起做梦，吓得心如死灰，不敢多想。

    陆振英向东耿介又拜了一拜，说道：“俦国贼子与郭国恶邻联手，号称拥兵二十万，声势浩大，城主一世雄杰，才能解我姐弟之忧，我借以此酒，多谢城主伯伯了。”说罢昂首一饮而尽，滴酒不剩。

    席上众臣大声喝彩，赞她英姿飒爽。但也有少数人暗自担忧：“俦国郭国并非易与之辈。蛇伯城背靠茫茫草原，与蛮妖屡有战事，若再与此二国交恶，只怕战火不断，民不聊生。”

    东耿介以往确是个古道热肠，天不怕地不怕的豪杰，但他当了城主之后，享尽荣华富贵，衣食安逸，不免豪气锐减，而身处高位，内外敌对极多，一颗心饱经挫折，又失了无畏气概。此刻深思熟虑，也知道若答应这少女请托，稍有不慎，便惹来天大祸端。如若不允，传扬出去，于他名声有损。

    他稍稍思索，心想：“此事不能推辞，否则我东耿介沦为天下笑柄，再无名望。但也不可仓促答允。是了，我只需如此如此，拖延一段时日，静观其变即可。”

    他举起酒杯，向陆振英一让，一口干了，笑道：“侄女何必如此客气？只是这其中颇有难处，贼人势力不小，眼下窃国之后，局势已定，可谓名正言顺，我若替两位举兵，得需召聚盟友，方可稳操胜券。然则我虽有心，奈何师出无名，便是欲联合诸侯，只怕响应者不多。”

    陆振英扬眉问道：“城主英明，定已有计较，还请告知我姐弟，但为力之所及，理所应当，我姐弟决不敢推辞。”

    东耿介笑道：“哪里，哪里，我有一提议，欲成就一场美事。”指着他长子东采臻道：“我长子采臻精明强干，为人素来贤明。等我老迈之后，便会让位于他，成为侯爵。我瞧陆侄女才貌出众，不如与采臻定亲成婚如何？等我两家结姻，我与俦国便不算外人，岂能置身事外？如此师出有名，以我东耿介的脸面交情，占据道理，登高一呼，各国皆会响应。”

    他老谋深算，欲先纳陆振英为儿媳后，令陆振英成了他东家之人，自不能催促逼迫他动手，而他大可借口时机未成，按兵不动，届时陆振英纵然不满，但木已成舟，她也无计可施，反而要替他蛇伯城考量。

    陆扬明与俦国众护卫大吃一惊，纷纷喊道：“城主何处此言？”“我姐姐又不曾与采臻哥哥相识，怎能仓促成婚？”

    陆振英也大感震动，但她权衡轻重，顷刻间便平静下来，朗声道：“城主太看得起我陆振英了，既然城主有此好意，我岂能不识好歹？只是还望城主如此许诺：我若与采臻公子成婚，城主当在一年之内起兵讨伐，惩戒俦、郭叛逆，否则便算言而无信，有悖诺言。”