「灵儿姐姐最美了,等会儿馋死那些登徒子,斯文败类。」
秋香与有荣焉地说。
小金灵俏俏地转了一圈,她的身段底子好,转起圈来群摆飞扬,犹如花舞,羞中带着对俗世的向往,很快地融入角色之中,就等登台开唱。
外面万头钻动,笙响舞起,第一轮的花竞正式开始,郑妈妈来带小金灵到花台预备。
郑妈妈听小金灵唱过思凡,对小金灵夺下第一的信心不亚于唐寅,佩服唐寅别树一帜的巧思,看小金灵在唐寅身边讨好邀宠的快活样,郑妈妈内心感慨。为之一酸,开罪方知林的后果,她承担不起,又希望女儿能常伴心爱的人左右,小金灵越迷恋唐寅,她越是不忍。
暗叹青楼女子命运乖舛,老天爱捉弄人。
秋香想去瞧瞧热闹,不与小金灵同往,约好,会在花台观赏小金灵的表演,唐寅三人在拥挤人潮里缓慢地行进,崩牙七不在了,秋香和袁绒蓉的安危由唐寅负责,亦步亦趋地,护着两位弱女子。
「有人落水了,赶快去救。」
「那不是庞举人吗,庞举人掉下水了。」
认出溺水的人身份,百姓快速传播,几十个懂水性的男子,或从船上,或从岸边下水捞人。
「救命啊,我不会游水。」
庞修群的呼救声响彻夜空,毛骨悚然。
江寒水冷,读书人不事生产,身孱体弱,庞修群被救上岸时,浑身打哆嗦,嚷嚷着有人下黑手,暗中踹他一脚。
扬言报官,要巡城捕快过来缉凶,夫子庙沿岸的衙役捕快全被萧千敬调开,改由带甲持刀的军士站岗。
习惯被礼遇,又在盛怒之下,唐修群不长眼,冲着一个统领大喊:「我是举人老爷,城里有凶人犯案,你们不去追捕,傻站在这边做什么?」
这位统领并非江宁人,不认识庞修群,纵然认识,一个小小的举人也喊不动他。
正要教训唐修群,邱立领着一小队兵士走来。
「敢动手试试看?这里是江宁不是你们杭州。」
语带杀气,就差没亮刀子。
「江宁府了不起吗,翁大人答应我们叶大人可便宜行事,江宁军士听由我们调配,识相地闪远点,惹得老子不痛快,我拿你开刀。」
对方不客气回击。
「费俊立你存心跟我卯上,有本事跟我过个两招,别找我的好友出气。」
亮出名号没用,费俊立准备挥拳殴打时,庞修群吓得腿软,看见邱立像是看见救星,虽然两人仅是点头之交,而且邱立从不给他好脸色看,但在要命的时刻,邱立愿意挺身而出,庞修群感激涕零,忙道:「我和邱统领是拜把兄弟,你敢打我,邱统领不会放过你的。」
「看清楚,老子打的就是你。」
不说则已,一说,费俊立杀气大作,连刀带鞘,赏了庞修群一刀,刀鞘砍在庞修群的胸口,庞修群吐了一口鲜血。
庞修群茫然望着动也不动的邱立,脑子乱成一团糨糊。
「有本事你打死他,我邱立誓杀你为好友报仇。」
邱立快笑出声了。
听见庞修群溺水,他带上身边可信赖的兄弟,打算找机会修理这位羞辱义妹的杂碎,不料,唐修群自个先惹上费俊立。
邱立和费俊立在战场,为了争军功打得不可开交,费俊立胸膛上的一条疤,还是邱立赏的,两人形同水火。
若非在江宁任职,举子的头衔摆在那,邱立早给庞修群好看,费俊立动手就没这层顾忌。
上峰挑明说了,今晚千万别和费俊立过不去,可想而知,他身怀着一道秘令办事,万一是皇命,被先斩后奏也无处喊冤,军中公报私仇的事太多了。
「我等着你来报。」
从尸体堆爬出来的人,不会是单纯的莽夫,任务在身,费俊立擅自行凶,最后落不着好,但面子不能失,将刀扔给属下,徒手打庞修群的耳光。
救命声又起,一下、两下、三、四下,也只到四为止,庞修群痛晕过去。
「庞举人被打晕了。」
噩耗传到远在巨大莲舫台子上的唐寅,这时崩牙七已照着约定回到唐寅身旁护卫。
「你打的?」
崩牙七摇头。
「我只踹他下水,其他的不关我的事。」
鞭长莫及,崩牙七想打也无能为力。
「那是谁打的?」
怪事连连,唐寅也猜不透了。
耸耸肩,不理会,无视男女授受不亲,抱起秋香,让她眺望,言家两姐妹的络神舞。
想着,人贱自然有天收,庞修群是个贱人,老天也该来收他了。