序章：密语之海

    “我听说每一个成功的船长都是一个堪比政客的演说家，我对此一直都很怀疑，”伯纳斯笑着看着丹达尔。“可我现在相信了。”

    丹达尔哈哈大笑。“男爵大人，他们都错了，船长不是政客，也不止是演说家，船长是他们船上的将军，不仅要有率领他的水手们破浪前行、对抗风暴的本事，还要在最艰难的时刻掌控军心，给他们以胜利的希望。”

    “将军？不错，这个形容非常棒。”伯纳斯赞许地点了点头，他看得到丹达尔眼中流露出的骄傲。

    “船长快看！东方有船！正在向我们靠近！”主桅上瞭望塔的瞭望员向塔楼大声呼喊。

    伯纳斯和丹达尔拿出望远镜望去，海面上出现了一艘黑色船帆的战船，不，不是一艘，是三艘，不！五艘！哦不！那是一支至少上百只战船的舰队！

    全部是黑色的船帆，仿佛是从海底冒出来的一片风暴前夕的乌云。

    再靠近些后，伯纳斯看清了他们的旗帜并不是黑色，而是暗红色的底色，图案上面是两个血红色的蝠翼，下面是个血红色的十字架，他从未见过这样的纹章。

    “这不可能！”随着出现越来越多的战舰，伯纳斯越来越吃惊。“据我所知没有任何国家拥有这样庞大的舰队！维吉亚王国只有七八十艘战船，就算最庞大的诺德舰队也不过百艘战船，他们怎么可能会派出全部的战舰来到这么遥远的海域？不！这旗帜也不是任何一个卡拉迪亚国家和家族的旗帜！”

    丹达尔有些紧张。“男爵大人，我们该怎么办？他们的旗帜也不是我所见过的任何一群海盗的旗帜，他们的船很快，但我们的船要更快一点，或许我们应该避开他们！”

    伯纳斯用力抹了一把下巴上黑密的短须。“再等等，把我们的船调整到最适合提速的角度，随时准备撤离。各国的舰队都知道禅达的旗帜，如果他们没有恶意，我想知道他们的意图。”

    伯纳斯抬头看了看主桅杆上迎风招展的红白双马旗帜。

    丹达尔略一查看风向和水流吼出指令，指挥船员们做出调整。

    当黑帆舰队接近三百码的时候，黑帆战船忽然开始转向。

    伯纳斯男爵的镜头里那些船因转向而露出了帆布遮挡的甲板，甲板上摆着两架抛石机，其中一架长臂转动，一团炽烈的火焰从黑帆战船上抛射而出！

    “哦！不！不！快开船！”伯纳斯大吼！

    一声充满破碎和爆裂的巨响中，炮弹砸碎了左舷的护栏落入大海，激起的海水高度甚至超过了主桅杆，摔落的海水将甲板上的水手冲得七倒八歪，连船楼上的伯纳斯也被扑倒在甲板上。

    “长桨手继续用力划船！大副！你来保持航向！弗兰克！带两个人把舱里的给养用绳索给我固定好！让下层甲板的人把没用的东西统统扔到海里！我们需要减轻船重！”

    “对！把那些该死的啤酒桶统统扔掉！该死！风向有点变化，把帆索给我绷紧点！”

    “嘿！伙计，把长战弓运上甲板来，准备战斗！”丹达尔发布起命令来仿佛完全不需要思考，一条条命令像甲板上的海水一样从嘴巴里奔涌而出。

    伯纳斯扶着栏杆爬起来有些茫然，直到另一团燃烧的炮弹砸断了后桅杆，砸穿了甲板，木屑四处纷飞，甲板燃烧着火焰，伤者无助地惨叫着。

    伯纳斯奋力跑进船长室拎起桌子旁的鸽子笼，抓着羽毛笔在纸条上写下遇袭的消息，把纸条塞进鸽子爪子上的皮筒里，冲到门口扬手把信鸽送上了蓝天。

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    ▲密语之海▲：卡拉迪亚大陆西方的无垠大海，尽头未知。