第十三章 械斗

他笑笑叹了口气，抽着烟想这一阵来的失意，想他原本也是个自诩玲珑聪慧之人，奈何如今这般形势，想着也不知哪里来的一股冲动，情不自禁就向她诉说起来，也怪他孤身奔波没有个人倾诉，这下又是喝了酒——他说他眼下最愁的就是无处堆货，货倒快要到码头了，销路还没那么快敲定，人家仓库又嫌他货少不愿意接，这几天他是终日四方奔走而无果，本又寄希望于方才那班人，不想人家也是弄他白相……她忽然记起唐先生，虽不甚清楚他的底细，但从他们以往打牌的言谈间获悉仓库的事他应该能帮忙，她也不是很肯定，这下便只安慰了两句晓冬，“侬勿着急，我也帮你问问……咳，侬电话号抄给我，说不定有消息我打你电话呢！”晓冬笑笑，他本对她没抱多大希望，但还是从随身携带的记事本上撕了一页下来把电话号写给她，谢了她。

    第二天上班，她把晓冬的事跟桂生讲了，没提唐先生，只是问问桂生可有门路，桂生“唔”了一声，“我来问问老唐看……”便上楼去打电话了，没一会儿下来讲唐先生答应帮忙的，货存在他十六铺码头仓库里问题不大，并把唐先生办事处的电话号也写给苏佑玲了，叫她关照顾先生打过去直接找唐晋鹏商谈细务，苏佑玲答应地笑接过电话号，眼睛一溜——店堂的玻璃门一开一合，耀过的一瞥光里倏地冲进来一股风，骤然翻动她手里那张记有他电话号的纸，“恍啷恍啷”叫人心神不宁——她胡乱地折了两折，仓促谢过桂生，趁着时候尚早打电话到晓冬写字间，免得晚了他又出去办事寻不到他人。

    然而也就是那天黄昏，她在店里遇到了唐先生，他并不知道顾晓冬是她做牵头的，桂生没有提到她，晓冬也跟他讲是赵先生引见，但是她并不知道这些，况且她原本就认为应当亲自感谢一下人家，便笑对他道：“今天的事可要谢谢唐先生了，晓冬资历尚浅，还望唐先生以后多加关照……”他先是一愣，既而“噢”了一声把手插进口袋笑笑，什么也没说。后来付账的时候他才翻着皮夹低声说了一句：“你的事情直接跟我讲就行了……”她黠然笑着，挑起的眼风一扫，“我怕没那么大脸面……”这时店堂里正忙，这边等着那边又在喊了，催得人心烦意乱，钞票也找错，他接过找钱理着退回多找的，随之甩过来一句“跟我客气……”便拎起茶点走了——那店堂的玻璃门又是一开一合，白晃晃的反射光刺眼得厉害，刹那间叫人都反应不过来，那边有人要称点心，“小姐，小姐！”朝这边喊了两三声，她才木木地应着过去。

    那边晓冬的燃眉之急自然很顺利解决了，有他搭桥，他们洋行便有两个人也把货存到唐先生仓库，那仓库原本就不大，这下爆满，唐先生就把起先一直合作的一家货商剔除出去——办仓库的人多是同帮会拜过山头的，而这家货商正是唐先生在帮中的同参兄弟，出于这种联系，便一直用着唐先生的仓库。那家货商经营上也实在拆烂乌，货卖不动而长久地占据着地方不说，还连年拖欠租金甚至赖账，唐先生便到老头子那里去交涉，折腾了两次都碍于情面被压了下来，内中积火实在已深，这次便借着爆仓的形势与之扯破脸。然而对方也不是好惹的，大骂唐晋鹏背信弃义，唐先生为之还被刺了一刀——

    那天夜里晓冬和唐先生去码头观卸货，便有一帮人持械来寻衅闹事，打了两个箩夫，唐先生见状上前呵斥了两句，对方为首的就掳臂推搡上来，这下一触即发，两边人发起了一场械斗，狂风暴雨样的扁担抡砍刀劈，血肉飞溅，打得天翻地覆……晓冬那时已昏了头，被堵在栈桥上根本无路可退，慌乱间绊到桥边的铁链，一摔跌了下去，幸而跌在一只舢板上，江水里摇摇晃晃的他又不敢爬上来，只四下里叫喊着找寻唐先生，这时也不知哪里窜过来一个人，跳上舢板就拿匕首朝晓冬刺，晓冬还没反应过来已被人用劲一推，那一刀刺在了唐先生腹部……械斗很快被船上下来的人控制住了，这毕竟是唐先生的地盘。

    事后唐先生方面是四处封口，一概不许提起顾晓冬——这桩事深夜惊动了杜先生，大为光火，唐先生为保全晓冬，也为自身利益，有意把此事变成一起帮会内讧，杜先生那头压下来自是对他有利，顺势便除去了一颗眼中钉。

    那次事件后，晓冬一直都惴惴不安，不知所措，唐先生拒绝他去医院探望，还命他不要泄露那晚的事，晓冬诚惶诚恐憋了几日，受不住了，便约苏佑玲出来喝咖啡。他并不知晓内情，只当是流氓闹事，以为唐先生仅仅是为保全他而叫他不要出头，这下这个人情可是大了！苏佑玲听闻唐先生为晓冬挨了一刀，心上一咯噔，脸霎那就变色了——她自然认为他其实是因为她，真如晴天霹雳般把人都震麻木了。那几天她也没有过安生，一直没有他的消息，悬着一颗心魂也丢了大半——她老是记起他那天临走最后朝她说的话，“跟我客气……”说得是那般不屑，现如今却山一样压在她心头，气都透不过……

    早春的阴雨连绵不绝，下得人心乱如麻。