经过了几天的排查,曲悠把大宅里的杂役发卖了三人,粗使婆子发卖了两人。而白溪村里,也解约了几户跟卢有志勾结的人家。一番彻彻底底的清理后,清河村里终于恢复了平静。
曲家人在修养了几天后,身子骨也逐渐的好了起来。
晚饭时,大伯母欲言又止的望向曲悠,想要开口却为难至极。
曲悠抬头,冲着胡氏安抚一笑,“大伯母,我知道您想说什么,放心吧。”
胡氏扯了扯嘴角,露出了一个比哭都难看的笑,“难为你了。”话里透着小心和悲凉。
曲悠扭头,看向拼命扒饭的曲哲,“二哥,你要跟我去洛宁嘛?”
曲哲浑身一震,抬起布满血丝的双眼,“你带我去?”
嗯,曲悠无声点头。
“我,我跟你去。”曲哲快速扒完碗里的饭,转身回房去收拾东西。
众人撂下碗筷,看着跑远的曲哲又看了看淡定无比的曲悠,齐齐哀叹了一声。
“让哲哥儿去吧,不看到黎儿他不放心。”曲爷爷望着曲哲的背影,湿润了双眼。
曲东生轻叹,“小悠,爹跟你一起去。”
虾米?曲悠张着嘴,眼里震惊无比。
“爹,你开玩笑的吧。”
王氏瞪了曲悠一眼,颠怒的开口,“臭丫头,哪个跟你开玩笑,我跟你爹都商量好了。”
都已经商量好了,曲悠捂住额头,无声的哀嚎。
“我和你爹过去洛宁,一来可以照顾你,二来假如找到黎儿也可以照顾她,还有这大考马上就要开始了……”王氏仿佛没有看到曲悠的表情,摆着手把进京的目的,一一的列了出来。
大考就要开始了,是传说的殿试嘛?曲悠转头,询问的看向楚钰。
楚钰点点头,“乡试每年一次,会试两年一回,而殿试则是每三年一次,又叫春闱。”
怎么会是春闱呢,不是应该叫秋围嘛。曲悠彻底被绕迷糊了,这个时代果然不一般,就连考试的时间都不一样。
“殿试由皇帝亲自主持,只考时务策一道。殿试毕,次日读卷,又次日放榜。录取分三甲:一甲三名,赐进士及第,第一名称状元、鼎元,二名榜眼,三名探花。二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身。进士榜用黄纸书写,故叫黄甲,也称金榜,中进士称金榜题名。”
楚钰一边说,曲悠一边点头,“喔,幸好这个一样。”
“什么一样?”曲东生问道。
“状元一样啊。”曲悠笑。
“这孩子……”王氏抿嘴一笑。
燕来县的市场已经饱和,而且生意已经彻底稳定了下来,现在只需要有专人看顾,一切便可正常而有序的进行。经过了几日的商议,进京的人员名单也确定了下来,现在只要把工作排好,曲悠也就没有什么后顾之忧了。
临行的前一天,包裹刚刚收拾妥当,香寒就跪在了曲悠的面前。
“小姐,求您带我去洛宁。”香寒俯身磕头。
曲悠眼神专注的看着香寒,“给我个理由。”
香寒低着头,眼泪骤然而落。
“奴婢……”
曲悠皱眉,眼里已经显出了不耐。这个丫头的心大,留在清河村这种小地方尚且安分,如果带去洛宁难保不会出什么事。
“糕点铺需要你,留在燕来,有机会我会调你过去。”曲悠摇头,婉转的拒绝了香寒。
香寒流着泪,双腿向前挪动,“小姐,奴婢……”
“就这样决定了。”曲悠起身,绕开香寒便要向外走。
“小姐,奴婢真名叫崔兰芳。”香寒的声音响起。
崔兰芳,好耳熟。曲悠站定脚步,转身看向香寒。
“奴婢是江南盐道刺史崔津城的嫡女。”香寒一边流泪,一边诉说,“家父是明惠十年的进士及第,三年的知县,三年的知府,他未曾拿过百姓一针一线。他为人清廉正直,为百姓鞠躬尽瘁,为朝廷死而后已。可是,就是这样愚忠的父亲,最后却被捏制罪名覆了满门。”香寒的眼底映出恨意。
曲悠倒吸了一口冷气,脑中忽然浮现出了这段记忆。她想起来了,千昭下葬的那一日,穆千魂曾经跟她说过,当初就是因为把江南盐道刺史崔大人的女儿私下放走,这才引得福王震怒,给他们下了绿萝香,扔到人市任其被人买卖和奴役。
香寒缓缓俯身,重重的叩头,“奴婢生平别无他想,只愿亲手手刃仇人,告慰家父在天之灵。”
心愿还真是大啊,曲悠叹了口气,慢慢扶起了香寒。
“你说你是崔兰芳,可以凭据。”这个事情可大可小,曲悠不敢掉以轻心。
香寒抬头抹了把泪,自信的一笑,“小姐如果不信,可以叫穆大哥进来。”
喊穆千魂进来,还挺自信。曲悠勾唇一笑,递给了幻珊一个眼神。
“那,我们姑且等一等吧。”说完,曲悠回到首位,倚进了座位里。
幻珊出门后一溜小跑,没用多久就跟穆千魂一起走了进来。
“阁主。”穆千魂抱拳。
曲悠点点头,把目光转向了香寒,“你认得她嘛?”
穆千魂随着曲悠的目光望了过去,遥远的记忆像是被尘封的米酒,有着甘甜亦有苦涩,“江南盐道刺史,崔津城的嫡女。”
原来是真的,曲悠挑挑眉,宁神贯注的看着穆千魂。
“叫什么?”
“崔兰芳。”
“你记得?”曲悠不信。
穆千魂尴尬的清咳了一下,好像忽然想到了什么似的,脸色瞬间爆红了起来。
“怎么,不方便说。”曲悠弹着手指,心不在焉的等着答案。
“不是。”穆千魂猛的抬头。
“那就说。”
“因为,崔小姐是我放走的。”穆千魂呐呐的开口。
看着穆千魂那别扭的表情,曲悠心里的八卦陡然升起,她悄悄的往椅子里挪了挪,以防在听见什么惊天内幕的时候,在让屁股受了罪。
“说说,快说说。”曲悠的眼底,闪着八卦的光。
呃……
穆千魂和香寒对了一眼,随后慌张的分开。
哎呦哟,还真有故事呢,曲悠这下更感兴趣了。
香寒红着脸,整个人都要羞得钻到土里去了。“灭门那一日,丫头正在伺候我洗浴。穆大哥闯进来的时候,我很慌张,所以,所以……”
“所以你就被他看光了。”曲悠兴奋的接了一句。
“是。”香寒尴尬的点了点头。
呵,还真没看出来,曲悠满脸兴味的瞧着穆千魂,小伙子可以啊,被毁容了都有人喜欢,这要是还保持着先前的俊朗模样,还不一定怎么勾搭小妹子呢。
“你怎么说?”
“那是意外。”穆千魂清咳。
香寒不敢置信的转头,望着平静的穆千魂,眼神立时暗淡了下来。
“这么说来,她真的是崔兰芳。”曲悠挑眉。
“千真万确。”穆千魂点头。
“好,我知道了。”曲悠点点头,示意穆千魂可以下去了。
穆千魂行了一礼,转身向外走去。
香寒焦急的追了两步,而后失魂落魄的站定,“穆大哥。”
穆千魂足下一顿,抬脚走出了大厅。
呀,有故事啊,有故事。曲悠摸着下巴,笑的猥琐异常。
证实了香寒就是崔兰芳,那么事情就好办多了。大家有共同的敌人,以后才能同仇敌忾。为了能够带她一同上京,曲悠把糕点铺交给了东子打理。
这一整晚,曲家人都在话别,伤感的气氛在空中流淌,久久不散。
次日一早,由秦羽风带队,穆千魂赶车的进京队伍,浩浩荡荡的从清河村出发。一行十辆马车,前面坐着书院赶考的学子,其次坐着曲东生夫妇,中间坐着曲悠和楚钰,往后是崔兰芳与幻珊等人,车尾几辆则放置着包裹。
“怎么样,头还晕嘛?”楚钰坐在软垫上,身体随着马车而摇晃。
“还、还好。”曲悠扶着额头,虚弱的倚靠着楚钰。
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