第五十八章

着实忙乱了一番。”

    弘历闻言，无甚神采的眼睛里忽然透出点光彩来，像是一下子精神了许多。他极力克制着自己的情绪，让语气听起来平稳一些：“对了......和珅现在如何了？”

    太后一直留意着皇帝的状态，自是没有错过他那一瞬间的欣喜。她挤出一个笑容，温声道：“也让太医诊治过了，如今已经脱了险，也在休养着......这和珅也是爱逞强，明明那日晚膳就已经生病了，还非得把病拖着。但凡早点医治，也不会拖到现在这个地步......”

    弘历一颗悬着的心总算放下了，他笑道：“原也没想到会发生这样的事，祭祀途中按例太医是不随行的。和珅强撑着不说，也是不想拖慢祭祀的进度吧......”

    太后目光沉沉地瞧着他，半晌笑了笑：“皇帝好好歇息吧，切记要将病养好了再赶路，要不然落下了病根，可不是儿戏。”

    弘历笑着应了。太后又看了他几眼，替他把被子掖紧实，这才搀着宝奁离去。

    看着宝奁将殿门关严，太后沉沉地叹了口气，转头冲宝奁道：“你吩咐下去，挑些上好的药材赏给和珅......”

    宝奁闻言有些诧异，却还是顺从地点了点头：“娘娘您放心吧，奴婢会办好的......”

    太后一手搀着宝奁，一手拄着拐杖，有些吃力地走着。片刻后，她瞧了瞧低头看路的宝奁，柔声道：“哀家知道你心里有话，想问就问吧......”

    宝奁腼腆地笑笑：“果真什么都瞒不过太后娘娘。奴婢只是疑惑，和珅身为伴驾的臣子，此次让皇上重病而返，本已是失职。看在他也重病的份上，不追责倒也罢了，为何娘娘还要赏赐？”

    太后埋首一笑：“哀家就猜到你要问这个......这皇帝都捧在心尖儿上的人，哀家做个顺水人情又何妨呢......”

    宝奁一愣，难以置信地望向太后：“娘娘，您这话是什么意思？”

    太后并未解释，只是问道：“宝奁，你知道方才哀家在皇帝床边，听到了什么吗？”

    宝奁还未从震惊中回过神来，只是木讷地应道：“奴婢不知......”

    太后的声音带着几分感慨：“皇帝在醒前喊的是和珅的名字......”

    宝奁蹙眉道：“可这......这也并不能说明，皇上他......”

    太后拍拍她的手，示意她稍安勿躁：“哀家也不相信，所以哀家试探地责备了和珅几句，可皇帝话语中却对他处处维护。宝奁，旁的不说，你何时见过皇帝反驳过哀家的话......”

    宝奁一时语塞，却听太后道：“从前孝贤在的时候，他倒是常常会跟哀家顶嘴，急眼儿了还会搬富察氏当救兵。可是自从富察氏去后，他凡事都依着我，不管哀家说得是对还是不对，皇帝都照单全收。哀家知道，他这是怕，怕哀家也跟富察氏一样，哪天被气狠了就离开他......”

    太后走到房中，缓缓地坐下，待宝奁为她端上新沏的茶，才缓缓道：“只有如今这样的皇帝，才有点子鲜活气......”

    “不过有一点，宝奁你是说对了。皇帝这场病，与和珅脱不了干系。那晚在庙里用饭，和珅没来，皇帝面前的饭就没怎么动过，夹了几筷子菜就不用了，一副食不下咽的样子。世上哪有那么巧的事儿，双双生病，倒是像极了那话本里头说的，小夫妻拌嘴儿，换着法儿折腾......”

    宝奁仔细地替皇太后揉着肩膀，迟疑道：“可......和珅......他是个男子......这子嗣......”

    太后叹息一声：“哀家这些年，总想着为皇帝找个贴心人，千挑万选寻中了乌喇那拉氏。可不知怎的，皇帝就是对她不亲近，连带着对永璂也不上心。现如今好难得有个和珅，能让皇帝说说话，哀家又何苦拦着他们......至于子嗣，哀家瞧着永璂就不错，反倒比皇帝新瞧上哪个狐媚子，被迷了心智要好......”

    宝奁蹙眉道：“依您看，后宫里的那几位，可有知情的？”

    太后笑道：“旁人哀家不清楚，可贵妃定然瞧出了端倪，这几日也寻了托词不到御前侍疾，惇妃这傻孩子，旁人避之不及，生怕触怒了皇帝，她倒是主动凑上前去，你瞧瞧，这才是对皇帝有心的样子，贵妃虽然行事妥帖细致，让人挑不出错儿，可她心思太多了。”

    许是一气儿说了太多的话，太后忽然咳嗽起来，宝奁替她顺着气：“娘娘这般为皇上考虑，只愿皇上能懂您的心意才好。”

    太后拿帕子拭了嘴，咯出一口带血丝的痰来：“哀家老了，人到了这个年纪，家人就成了唯一的牵挂。只要儿子、孙子都好，哀家还有什么可求的呢？”