沈嘉和看了就皱眉。
白齐机灵地挥了挥手,让人把屏风抬上来。
“不必。”沈妙珠笑着说道:“哥哥,我坐你旁边可好?”
沈嘉和是把沈妙珠安置到身后两臂距离外的矮塌上,这个位置,让她看得清兄长的动作,也能听到那些管事们的回话。
这是兄长对她的关切之情。
沈妙珠征询他的意见。
沈嘉和微一沉吟,看向白齐。
白齐忙笑道:“姑娘,您先请。”
流年安静地扶着沈妙珠站到一旁,两个人看着白齐麻溜地指挥下人帮了矮塌过去,仍是放在沈嘉和身后,但矮塌不比椅子,两个人坐在一起,明眼地都能看出做兄长的对妹妹的维护。
沈妙珠乖巧地坐在兄长身边,看着底下的管事:“我听说这做管事的,眼要锐,嘴要严。这后者不说,前者我倒要问问。你们看清楚了?”
管事们左右相顾,不明她的意思。
沈妙珠微笑不语。
胆大一点的人,抬头看了起来。
沈嘉和冷哼一声,眉宇间微微有些不喜。他不赞同妹妹的做法,下人就是下人,哪怕担了管事之名,想要制服他们多的是方法。只是当着这么多人,他不会去拆台。
“看得清楚了?”沈妙珠又问。
那人笑着点了点头。
“那就好。”沈妙珠微笑着点头:“不怕你们不看,就怕你们眼神不好,跟错了主子。有时候跟错了人,可不仅仅是眼珠子挖下来就可以了,丢了性命也是轻的。我不喜欢追究以前的事情,但不代表以后不追究。一切,就看我和兄长的心思。”
明明是长得纯真善良的脸蛋,说出来的话剐得人眼珠子疼。
那几个胆大一些的此时也不敢抬头了。
沈妙珠看向了沈嘉和。
沈嘉和微一沉默,对白齐说道:“把账簿给他们。”
白齐立刻换上同情的表情。
沈妙珠有些好奇。
同样好奇的是那些管事们,他们能做到管事职位,在沈家也不是没有眼线的,更遑论这世家里面的下人不是亲戚关系就是姻亲关系。有关三房的一些事情,他们也是知道的,比如郑氏忙于侍疾□□无术。比如沈家四姑娘暂管三房,又比如前两日三少爷的下人从蕉下院里抱走一大摞的账簿。
满打满算,不过是两日功夫。
管事们实在不觉得对方能从自己精心设计地账簿里发现问题。
他们很快就发现错了。
沈妙珠忍不住坐直了身体。
管事们的汗水如雨淋下。
随手翻开的账簿里面被可以圈划出好几处,都是有问题的地方。
这……
只面前跪着的管事们就有十二个,每个人少说有好几本的账册,每一本都有两指厚,若是都指正出来,就是最厉害的账房也没那么容易的。
有不信邪的,把其他基本都翻了出来,很快,他的脸色变得苍白。
一旁的白齐冷笑。
难不成自家少爷这几天日夜不眠只是在做无用功,浪费时间不成?大概没有人知道,自家少爷精通算术。
他以前不理解。
只听少爷说过,算术也是能算人心的。
看着眼前跪着的人,白齐好像有些明白了。
流年看出自家姑娘的疑惑,去地上捡了一本送到沈妙珠的手里。
沈妙珠翻看了几页,很快就后悔了。
小姑娘的心情转变,就像天空那么坦率。沈嘉和失笑,挥手说道:“抱着这些账簿回去,好好记得四姑娘的话。眼睛不好,就得看得更仔细。”
管事们纷纷起身,左右看了看,不禁红了脸。
在他们走后,白齐看着地上好几摊水渍,忍不住嗤笑道:“也就这点胆子。”
“白齐。”
“少爷。”
“出去。”沈嘉和说道。
白齐看了看沈嘉和,看了看沈妙珠,应了声出去。
流年乖觉地跟着走了。
沈妙珠说道:“哥,谢谢你。”
沈嘉和微讶,像似不知道她会这样说。
而看到兄长反应的沈妙珠愉悦地笑了起来。
“哥哥定然不会怪我的,也是我没有同哥哥商量好,浪费了哥哥的辛劳。”就那些账簿,沈妙珠只看到在深夜疲惫的兄长。
她是有些后悔。
可兄长既然特意为了她,有了今天的事情,她再不明白他的意思,才是真的浪费兄长的苦心。
沈嘉和微笑:“往后的日子,我很难顾及到家中,只能妹妹辛苦。”
他聪慧不假,可外面的那些事情,是他从未接触过的一个世界。在那里面比他更聪明的人有之,而有时候聪明反被聪明误,他不得不打起精神全身心地去应付。
谁也靠不住,除了自己。
沈嘉和必须尽快让自己强大起来,而这一切他需要一个可以信赖的后背。
这个人不是郑氏,也不是沈家其他人。
沈妙珠的表情变得认真而又郑重。
她没有去说保证的话。
沈嘉和却都知道。
愉悦的笑声在屋里回荡。
白齐听到动静,探头往里面瞅了一眼,就看见自家少爷揉乱了四姑娘的发髻。他偷偷瞟了眼身边的人,忍不住觉得有些手痒。
沈嘉和还有事,沈妙珠独自返回西园。
看着偌大的园子,她有些失神。
“……若是哥哥也能住进来该多好?”她不是不知道男女有别和内外园的不同,可既然作为西园,沈嘉和是三房的人,又怎么能不住进来呢?
西园太大了,大到让沈妙珠走在里面,觉得有些荒芜。
她常去的就那么几个地方,基本上就是在普骊居和蕉下院之间两点一线,再出去就是去梅若斋或是外院了。
她突然像是有了心情一般,漫步了起来。
流年陪在边上,偶尔听着自家姑娘指着某处院落说着些可乐的事情,比如往后侄儿侄女的住处,比如哪里可以重新翻建后作为三少爷的新婚居所。
流年嘴唇微微蠕动,最后还是没有说出三少爷如今可是没有连婚事都没有的扫兴话。
主仆二人越走越深入,她们很快到了一处院落。
比起西园其他地方,这个地方显得更为荒芜一些。
明显是没有人打扫过的地方。
这实在是不应当的。
沈妙珠微一沉吟,带着一丝她自己也说不清道不明的兴奋,踏进了这个院落。
院子很小,格局更是如此。
中间是三间正房,除此之外别无他屋。
沈妙珠往正房后面走去。
踩在枯黄干燥的草地上,发出吱呀的声音,沈妙珠站住了身子,怔怔地望着那道痕迹斑驳的小门。
“姑娘,上锁了。”流年走过去看了看。
沈妙珠也是看到了。
她有些意外。
不过也仅仅如此,她正要开口说话的时候,看到流年食指贴了嘴唇,另一只手在招手。
沈妙珠狐疑地上前。
近了些,就听到那道门外的动静。
“……娘,我回来了。”那人跪在墙角边,面前插着几只香,嘴里念道:“三叔带我上了族谱,您高兴吗?”
“三婶回来了,还带着四姐。我本来应该早一点过来,只是没有机会。娘,三婶会不会不喜欢我?可她……”
是四少爷。流年无声说道。
沈妙珠沉着脸。
她也听出声音来了。
是叫沈嘉春的少年。
她想起那人在梅若斋母亲说的话。
母亲和沈嘉春的娘?
沈妙珠微微皱眉,她有些想知道沈嘉春的娘到底是怎么死的?就像是拼图一样,她知道的真想非常零落,需要她自己一点点拼凑出来。
或许某一天,真相就摆在了眼前。
外面突然就没有了动静。
沈妙珠脸色大变,飞快地聪头上拔下簪子。
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