nbsp;小丫头刚领命出去,床下一阵悉悉索索,爬出来个蓬头垢面沾着一脸灰的女子。
春妈妈张圆大嘴失声叫道:“摇红!你……”
摇红满头雾水站起来,面对满屋见鬼似的视线,下意识捋捋头发,将脸前的发丝抿到耳后。
“噗嗤”一声轻笑,大约是谁见她满脸灰偏偏故作娇媚,忍不住笑出声来。
春妈妈顾不上其他,忙问道:“摇红,你好好的钻床底下做什么?”
摇红一脸迷茫,“我……女儿也不知道啊,昨晚跟秦九爷正喝着酒,醒来就在床下了。”
春妈妈把脸转向秦九,秦九一摊手:“我一觉醒来,陈小姐就躺在身边,我以为摇红姑娘临时接了了不起的贵客,春妈妈给在下换了个姑娘。”
众人面面相觑不得要领。
小丫头领着守门的赵杆子进来回话。赵杆子竹竿似的身体弯了弯,问道:“妈妈找小的有何吩咐?”
春妈妈指指陈思容,“昨晚上陈小姐什么时候进来的?跟谁一起来的?”
赵杆子仔细打量陈思容几眼,道:“小的没见这位小姐进来。咱楼子里不接女客,若是进来个女客小的不会没发现。”
“你可瞧仔细了,会不会是乔装成男子进来了,你没看见?”
“不会,昨晚来的都是熟客,就是带的小厮,小的也是熟识的,断然不会认错。”赵杆子斩钉截铁道。
春妈妈一想也是,若是生面孔,赵杆子没理由不留心。
“这可就怪了,楼子前面只有一个出口,后门通常都是锁着的,陈小姐到底怎么进来的?”春妈妈拿眼直瞅陈思容。
陈思容哭得直抽噎,“我在家里睡得好好的,定是你们使了下作手段掳了我来......”
“陈小姐可别这么说,我倚翠楼可没那个能耐在太守府掳人。这事可真是见了鬼了,谁那么大的本事......”
春妈妈打断陈思容的话,甩帕子撇嘴反驳,说到“见了鬼了”突然想起近来传的沸沸扬扬的杨益跟柳氏鬼魂回来复仇的事,陡然停下话头,脸上一片惧色。
时人对鬼神之说深信不疑,对解释不了的事向来用鬼神一言蔽之。
众人显然也被春妈妈的“鬼”字提醒了,一时都在脑中想象出无数画面。不由自主想到,定是陈小姐被鬼上身了,不然也解释不了她大半夜好端端在家中睡觉,却莫名其妙躲过守门人出现在倚翠楼。
看热闹的人中有几个妓子吓得花容失色,拉了自己的恩客转身便走,深怕那鬼魂仍逗留在这室内。
陈思容将自己抱紧,牙齿咬得咯咯响,她家里最近发生的事,她都清清楚楚,没有人比她更深信这是鬼魂作孽。
春妈妈就是心里害怕,也还的强打精神善后,吩咐人用轿子抬了陈思容,她亲自将人送回去。
陈康年一腔怒火没处发泄,春妈妈背后之人他得罪不起,也不敢随便迁怒,只命人去抓坏了女儿清白的秦九。秦九自是精乖的,事后知道太守怕是饶不了自己,早偷偷逃了。
陈康年不信什么鬼神作祟,亲自去陈思容房里查看。他本不是有多大能耐的,衙门尽是酒囊饭袋,也没看出可疑之处。又带人把倚翠楼前前后后翻个遍,把赵杆子拘到大牢询问,也没问出个所以然。
事已至此,他实在料不不准是人为还是冤魂作祟,只好作罢。倒是动静太大,加上那晚倚翠楼中的人口口相传,把这事闹得路人皆知,陈太守府阖府名声在庆州简直臭不可闻。
陈康年的夫人曲氏又气又急,长子命不久矣,幼女又遭遇这事,整日哭闹,气急攻心,一下就病倒了。
府里下人人心惶惶,有浑水摸鱼的,有偷奸耍滑的,乱象丛生。一时之间,陈府大有风流云散之势。
之后有天晚上府里莫名其妙突然起火,幸亏发现的早,才没酿成大祸。陈有康想起这些年折在自己手里的人命不知多少,心里也是惶惶不安,加上年纪大了,精力不济,没多少时日也病倒了。家里几个儿子没有一个成才的,小的担不起事,大的只顾争夺家产,府里一派乱象。
杜岩见时机差不多了,准备把这事做个了结。
他站在太守府的水井边,手里握着一包烈性迷药,几次想打开倒进水井,犹豫了半晌,又塞回怀里。
他还是狠不下心将陈家一网打尽。陈子邺和他的弟弟们的孩子年龄尚幼,而稚子何辜?还有一些下人,他们并没作恶。他不是陈子邺,做不到灭绝人性。
末了,只在将陈府主子的小厨房里下了药,在他们的住处浇上桐油放火,至于幼童和下人,听天由命吧。
他把自己扮成柳氏的样子,在火光中掩面而泣,然后在听到动静起来救火的下人面前,纵身跃起,飞出院子。
陈府大火烧了一夜,仅逃出两个陈康年的庶出孙子。庆州百姓额手称快,都说这是报应。
这事纷纷扬扬传了月余,王小郎、赵氏兄弟还有当时随陈子邺外出打猎的众公子,都言之凿凿,赌咒发誓称确为冤魂复仇。时下朝廷上下早已腐败不堪,官府只顾收刮民财,只草草在太守府走个过场,就不了了之。
倒是把没烧化的金银财宝搜刮一空。
陈康年仅留的两个庶出孙子流落街头,生死不知。