楔子 命如草芥

我把她交给你教她，素日是严苛了些，孩子不懂事理应管教，我当年就是太过纵容三郎，致使他到现在不懂人伦孝敬，有家不归……可你总归不该动手。”

    沈氏松了一口气，夫人也不怎么待见梅雪嫣，这么多年连名分都不曾给她，将来估摸是成不了林三郎的正妻，甚至连妾室都算不上，身份跟下人有什么两样？

    一条人命，只换来夫人的一句“不应该动手”。

    “娘教训的是。”沈氏柔顺地说道，“梅雪嫣半月前就说病了，一直躲在小院不出，眼看着府里都快荒芜了我才催她去清扫，没想到她竟顶撞我，我毕竟是二郎正妻，她只是个童养媳就这般无礼，我想着林府总不能没有规矩，被她气昏了头才行家法的。”

    老婆子顿了顿，张口提点道：“你大可将此事禀报夫人，让夫人家法处置。”

    沈氏脸色微变，这老婆子是在提醒她，林府可是夫人当家，她只是个媳妇还没有资格行家法。

    “娘，我知道您最重礼数，我也是一时冲动，实在不该。”沈氏低头说道，“媳妇思虑不周，没想到她梅雪嫣这般娇贵，光是碰碰就倒了。”

    夫人也没料到沈氏这么大胆，竟把人给打死了。

    红芷跪拜说道：“夫人，后来是我献策，让人将尸身偷偷拉去城郊埋掉的，要罚您就罚我吧。”

    沈氏也帮口道：“梅雪嫣已经病了数日，我怕她尸身不干净，林府上下万一染上了她的疫病可如何是好？我便罢了，娘是林家的主母，可万万不能沾染了晦气，就许了红芷的点子……”

    夫人震惊之余，却不由冷笑，这主仆一唱一和，将责任推脱得一干二净。沈氏哪是怕传染疫病，明明是怕被人嚼她口舌，所以才掩人耳目埋了尸首，也算明智。

    “你们去埋尸身，可有人看到？”

    夫人严厉地问道，梅雪嫣贱命一条死了不要紧，可要是被人知道林府出了人命，免不得要被指指点点，有损名声。

    “没人……”红芷弱弱地说道，“可那不长眼的陈婆子，听说主子死了，居然哭哭闹闹赶到乱葬岗，又把尸体背了回来，说是还有气息，要救人呢！奴婢方才正要赶过去……”

    夫人的脸彻底拉了下来。

    不管死了活着，都不能让外人瞧见，否则外头还不知道传什么话诽谤林家呢！沈氏打死人也就算了，这陈婆子怎的还把人给背回来？这一哭哭啼啼，岂不是整个临安县都知道了？

    “混账东西！”

    夫人气得脸色有些发青，胸膛起伏不定，也不知道她这句骂的是谁。

    “现在人在哪里？”

    沈氏嘟囔道：“就在后院的小屋子里。”

    夫人站起来有些头昏眼花，忙扶住座椅把手，烦闷地说道：“跟我去后院看看！”

    林府的后院人迹罕至，许久没人修葺，夫人也不舍得花那银钱，只有一间原本存放杂物的小木屋。梅雪嫣的身份在林府似乎见不得光，夫人把她安置在这间木屋里头。

    此刻几个丫鬟婆子正站在外头议论纷纷，见来得是夫人，急忙四散跑了。

    夫人推门而入，梅雪嫣正躺在小床上，被子盖得严严实实，只露出一张蜡黄色的小脸，气息微弱。

    正在照顾她的陈婆子转身看见夫人，扑过来磕着头喊道：“夫人！我家嫣娘子还有气息，请您大发慈悲，让人去药铺抓些药吧！她还活着，这可是人命，你们不能不管啊！”

    “吵吵嚷嚷什么？不是还有一口气吗？”

    见陈婆子跟发疯似的，夫人用帕子掩着嘴鼻，厌恶地退出了小屋才敢呼吸，好似在里头片刻就会被传染晦气一般。

    “既然没死就不能给别人落了口实，王婆子，你去拿些银两请郎中来治病！”

    说完狠狠地剜了沈氏一记，咬牙切齿说道：“你也给我消停一下，人都病成这样了还让她干什么活？府里头是没有丫头婆子了吗？”

    沈氏不甘心，可也低眉顺眼说道：“媳妇知错了。”

    夫人拂袖而走，王婆子急忙跟上，去账房支了银子踌躇了一会儿。

    沈氏的恶名只怕是传出去了，这梅雪嫣是死是活无所谓，可不能让人指骂夫人不仁。王婆子大晚上的敲响了县城里头好几家大药铺医馆，在街上闹得沸沸扬扬，花了一个多时辰才把郎中请来。

    外人自然是赞不绝口，说林家区区童养媳生病，主母林夫人连夜重金求医，可见其宅心仁厚。