第167章商业价值

别挤，别挤，快让我看看，究竟有多少马匹在前面拉！”之前那位商人，一直对蒸汽机在陆地上行走耿耿于怀，想要看出其中的“猫腻”。

    “呵呵，您说笑了，这是蒸汽动力，不需要畜力帮忙，就像蒸汽战船那般。”车厢内的乘务员解释道。

    每节车厢都有乘务员，包括后面三节货箱，这些人并非专业乘务员，而是参与研发蒸汽机的科研人员客串的。

    毕竟蒸汽火车是首次运行，虽然之前已经进行了载物实验，但载客运行还真是第一次，有他们留在车厢，万一出现问题，也能及时应对。

    “这蒸汽火车，差不多要拉动五万多斤吧！我滴乖乖，真这么厉害？”那人难以置信道。

    真要说这人傻吧，他也不傻，六十多人，按照平均每人一百五十斤的重量，那就有足足九千斤了，再加上五个车厢，一个车头，少说也有五万斤以上。

    “您还真不敢想，光后面三个货箱里的货物，就有三十万斤（150吨）”乘务员语出惊人。

    没错，刚刚那名商人只计算了乘客的重量，从而忽略了后方还有三节装满货物的车厢。

    随着乘务员的解释，一众人都瞪大了眼睛，此刻大多数人都是一副难以置信的表情，已经有少部分矿区老板，眼珠子开始灵活转动起来，盘算着如果能将这庞然大物弄到自己的矿区，那得节省多少劳动力？

    即使拥有三轮车、板车、独轮车这类的货运工具，平均每个劳工每趟也才能运送五百斤左右的货物，有些偏远地区，哪怕新修了通往矿区的公路，一名劳工也有可能十来天左右才能往返一趟（并不是运出去就算完事，关键要运到码头，或者当地的冶炼工厂，而受限技术原因，不可能每个县城都弄一座冶炼工厂），其成本之高，确实难以让人承受。

    而这个蒸汽火车，一次能拉动超过四十万斤重物，以现如今的矿区产量，只需要两天开动一趟，就能将库存清理完毕，工作效率方面，远远超过了人力。

    这些矿区的老板，最发愁的是什么？自然是出货效率，随着矿区数量增加，原矿的产量也是越来越丰富，虽然价格略微下降，但销路还是不愁的，关键就是要将这些矿石变成现银，没有银子，弄一堆石头或者煤炭在家里，任何老板看了都会心烦。

    “这位小哥，不知道这东西价格贵不贵？”有见到商机的商人，开始询问起了价格。

    “蒸汽火车的价格并不贵，关键是它的专用铁路，大家都明白，但凡修路就得花钱，单就这条通往淞南码头的铁路，总造价大约八万两白银，这还是没有修建桥梁的情况下，再加上蒸汽火车造价，共计十万两白银。”

    作为蒸汽火车的研发人员，本来是不会对铁路造价如此清楚的，但谁叫他们又兼职“乘务员”呢？对于那些很有可能出现的提问，乘务员必须提前做足功课。

    在不需要桥梁的情况下，五公里的铁路，造价八万两白银确实不算贵，毕竟宝山镇修建的不是货运铁路，而是半货运，半客运性质。

    所谓客运铁路，则是后世常见的双轨道铁路，可供两列火车来回往返。

    而货运铁路，只需要一条单向轨道即可，像那些从矿区开出来的，两三天从跑一趟的列车，修建一条轨道，购买一台蒸汽火车足以，其铁路造价，也将缩小一半的成本。

    “这也忒贵了点吧！”有老板心疼自己的荷包。

    “单卖蒸汽火车，只需要现银一万两，铁路方面，可以聘请宝山镇的专业工程队去现场勘探，再给出大致报价，具体价格，根据当地劳工成本，自然会有所变动，有意向的待会儿抵达淞南码头后，可以与相关负责人商讨，现在大家可以看看沿途的风景，你们可是第一批乘坐蒸汽火车的乘客，千万别因为其它琐事，影响了这具有历史价值的时刻。”乘务员解释道。

    在场的这些人都是开矿的老板，随便一座矿，那都是百万级别的身家，十多万两白银，还真不算什么事。

    只不过商人的本性，就是要将利益最大化，一下子让他们拿出这么多钱，谁也不可能立刻下决定。

    随着乘务员的提醒，一众商人也开始将目光转向窗外，这时候他们才发现，窗外的景色似乎变了。

    “天呐！这才多久？就到上海县境内了！”一名商人忽然指着铁路旁边的牌子，大声惊呼道。

    短短十里的路程，为了让商人们感受到蒸汽火车的速度，李鸿飞让沿途的“护路人员”，每隔一里（500米）便立上一块牌匾——《距淞南码头还有XX里》，并在上海县与宝山镇交界的地方，特意用醒目的大字进行注明。

    就刚刚聊天的一会儿工夫，蒸汽火车已经跑了四里路，并从宝山镇，进入了上海县境内。

    “之前我们进行过检验，蒸汽列车满载的最高行驶速度为，一个时辰八十里（20公里每小时），如今载重量为满载的一半，最大速度可达一个时辰120里（30公里每小时）。”乘务员解释道。

    蒸汽火车不比蒸汽战船，需要在河道中航行获取数据，在修建通往淞南这条铁路线的同时，宝山工业园已经修建了一条十公里长的环线，既能作为试验轨道，采集实验数据，等将来工业区扩大，还能作为城市环线，可谓是一举两得。

    由于是首次运行，为了保证乘客安全，蒸汽火车并未提升至最大速度，仅仅达到了每小时二十公里。

    就这样的速度抵达淞南码头，也只需要一刻钟而已，李鸿飞之前承诺的，到上海吃中午饭，并非是空话。

    如果说蒸汽火车的运载能力，让不少矿主心动，那么它的速度，则让各地富商都为之眼前一亮。

    短距离铁路，除了货运似乎没什么其他作用，但长距离的铁路，又或者是跨省铁路，那将出现什么样的场面？

    如今的时代，有钱人还好说，出远门有自己的专属马车，但那些普通人却不同，尤其是那些高不成低不就的老百姓，买不起马车的情况下，只能选择租车。

    而租车消费太高，尤其是跨省，简直就是天价，一路上除了基本的车马费，还得吃饭住店，既浪费了大量时间，又花费了大量钱财。

    这蒸汽火车却不一样，哪怕收费比马车高一点，节约的时间，以及沿途省下的住宿费，也远比租用马车划算.............