第一章 帝国的铁锈

，“我们正在说卡洛斯帝国军队的制式武器——长枪，谁能回答长枪的附魔规格吗？”

    “我我我！”

    一个稍微年长的男孩兴奋的举起手，不待里欧同意，他便站了起来。

    “普通士兵附的魔纹是普通级的‘战神之歌’，尉官附的魔纹是精良级的‘托比斯的鼓舞’加上一个自由搭配的精良级魔纹，校官的魔纹是三个自由搭配的稀有级魔纹，将官是……是帝国机密。”

    “不错，你们都得向维克托学学！”里欧将脸甩向坐在地上的孩子们，脸上露出沉痛的神情，“我给你们讲课，讲的都是有用的东西！别总注意那些不重要的细节！”

    可莉莉安仍旧看着里欧痴痴地笑，该流口水的还在流口水，这让里欧觉得有些无可奈何，这并不能怪这些孩子们，都是环境造的孽。

    “好了，下课！”

    里欧狠狠把手中握的树枝摔在地上，树枝断成两截，孩子们缓缓从地上站起身来，拍拍屁股和双手，一边吸溜着鼻涕，一边朝着不远处一堆简陋的茅草屋走去。

    维克托却没有走，他是这帮孩子中最大的，虽然皮肤仍旧是代表着贫穷的黑红色，但眼神之中却饱含对未来和外界的向往。他走到里欧身边打听关于外界的一切。波克特村是一个极为封闭的村庄，就算是最有见识的村长，也不过是趁着交税的时候去过柯瑞兹郡。里欧无疑是他了解外界的最佳渠道。

    留下的不仅有维克托，莉莉安仰着小脸，痴痴地看着里欧，里欧这一身装扮也只能算平民打扮，但平民和贫民是两码事，就算是那一头抹着劣质发胶的头发，也足以吸引莉莉安的目光。

    里欧心里不胜感慨，他自幼四海为家，有的地方富有，有的地方穷困，但波克特村的穷困还真是少见，整个村子里最有价值的东西就是那个二手四级魔晶给水泵，在里欧来之前，这个给水泵还只能勉为其难地往外吐几口臭泥。

    维克托问完之后，牵着莉莉安粗糙的手，心满意足地离开，里欧注视着他们的背影，为他们的穷困，为他们的闭塞，为他们的无知感到深深的悲哀。

    肯托的学者曾把帝国比作是一台精密的大型魔法机械，把帝国中的每一个人都比作这台魔法机械的一个部件。

    听上去似乎所有人的地位都平等了，但里欧明白，虽然同是部件，但有的人是提供能量的魔法晶石，有的人是引导魔力的魔纹，有的人负责传动的气动阀，有的人是牵引部件的齿轮，有的人是支撑机械的承重杆，有的人则是不起眼的螺丝钉……而还有的人则是更加不起眼的铁锈。

    有的部件失灵，会对机械的性能产生巨大的影响，而有的部件失灵则无关痛痒，有的部件从机械上掉落，甚至会使这台机械运转的更为顺畅。

    波克特的村民们，就是帝国的铁锈，只有在收税的时候，帝国才会想起波克特村的存在，实际上那点微薄的税金大多都进了税官的腰包。

    就连神圣教会也懒得派牧师来传教，这导致波克特村的人们一直保留着祖先崇拜的信仰。

    波克特村是一个被遗忘的村庄，唯一幸运的是他们并不知道自己已经被遗忘，还能以笑容面对明天的朝阳。

    可是自己呢？

    里欧审视自己，心里暗暗叫苦，自己或许不能够被称之为遗忘，因为从来就没有人记得过他。甚至他的名字和姓氏都起的万分随意，里欧是骑士随便翻出一本三流小说书中主角的名字，铁手这个姓氏则源自于一个鳏居的铁匠，那个铁匠没有子女，希望里欧能继承他的姓氏，他给了骑士五枚帝国金币，骑士便答应了他的要求。

    里欧知道，他其实也一样，是被帝国遗忘的铁锈，帝国安静地等待着他们碌碌无为地了却此生，从铁皮上剥落下来，给机械一点运作的空间。

    他在夕阳下静静思考着人生，他也不愿意就这样成为帝国的铁锈，他每天阅读，学习修理魔法机械的方法，他打算等学有所成，就离开骑士去肯托做学徒，然后自己攒钱开店，好好经营，然后开第二家，开第三家……娶一个美丽温柔的妻子，生一对聪明伶俐的儿女……

    叮铃铃——！

    远处的帐篷传来几声清脆的铃铛声，打断了里欧的白日梦，这是流浪骑士摇的铃铛，提醒里欧该做饭给他吃了。

    里欧提起脚下的铁桶，去村口的给水泵打水。

    他此时还不会想到，他这块微不足道的铁锈，也能在不远的将来锈蚀掉庞大的帝国机器。