杜深等人出镇的时候,野外还是漆黑一片。借助火炬的光芒,众人有惊无险的找到猎户居住的山头。一番交涉,在高额佣金的刺激下,几家猎户答应全家上阵,帮助众人猎杀霜狼。
内心急迫,使众人下意识的忽略风险。众人打算分作5支队伍,分头搜索。几个猎户原本心存顾虑,但看到众人自信满满,再加上圣殿的名头。他们咬牙答应下来。
当然,众人也未彻底忽视安全。众人先是按照战斗力,平均的分配人员。其后划定的搜索区域,互相间隔也不算太远。至少能做到两两照应。
月亮升起,杜深熄灭所剩无几的火把,带领八个同窗搜索山林。一路行来未能发现霜狼的身影。三个猎户停下脚步,不约而同的警惕起来。
学徒们或者紧张,或者兴奋。杜深却看到十几道人影从阴暗的树林里钻出来。人群笔直而来。随着距离接近,杜深看清,来人是几个贵族同窗及其侍从。
贵族停下脚步,几个侍从却不断接近。距离尚远,有个侍从大喊:“那边的几个猎人听着,赶紧过来效命。我家几位少爷,可都是贵族。若不想死,就乖乖过来。”
那侍从一边威胁,一边报上几个贵族的姓氏、爵位和势力。
三个猎人手足无措。他们时而转身看看身后的杜深等人,时而望向远处的锦衣贵公子。
“是我们先雇佣的,他们已经收下佣金。”一名学徒从杜深身后大喊。
“那又怎么样,”远远的,有贵族学徒搭话,“我们违反禁令了吗?我愿意支付更多的佣金。他们想反悔,你们管得着?”
听到这段对话,三个猎人按照侍从的呼喊,顺从的走向对面。
“太过分啦!”有平民想要上前阻拦猎人,却被杜深拉住。
“哈哈哈……”对面响起好几声大笑,“只要不违反禁令,圣殿才不会管我们做什么。这是公平竞争,谁让我们出身的血统更高贵!”
被杜深拉住的学徒更加奋力的挣扎:“太欺负人!跟他们拼啦!”
“哈哈……”又是一阵嘲笑,有贵族戏谑,“拼?你们拿什么拼?就靠手里的粪叉?”或许是这个真实的笑话太逗人,几个贵族少年大笑不止。
“我们走。找霜狼要紧。”杜深松手,转身打算离开。
“没有猎人,怎么找?”被杜深松开的少年使劲一杵手里的粪叉,倒也没有冲动。
“靠自己呗。不然还能怎么办?”杜深看起来很是平静。
几个学徒思索,纷纷泄气。他们倒是想拼命。可是先不说拼不拼的过,就算打赢了,也只会被圣殿开除。
8个学徒垂头丧气的跟随杜深返回。身后传来贵族的大笑和讥讽。
打击很大,但不至于让众人彻底放弃。众人继续穿林过河,却始终没能发现霜狼的踪影。大家不可避免的松懈下来。
转眼已是凌晨,明亮的银月渐渐偏西。众人正在讨论是否回镇休息,一道人影慌慌张张的出现。
那人奔跑的方向,原本并非朝向杜深等人。等他发现杜深等人,立刻转向跑过来,边跑边喊。
原来,那人所属的小队发现几头霜狼。他们尝试狩猎,却被霜狼逃走,而且己方各种受伤。他是来寻求帮助,运输伤员的。
因为失去猎人作为向导,杜深等人的搜索区域早就大大超出既定范围,所以他们没能听到友队的求救信号。
杜深等人不敢怠慢,当即赶往战斗区域。不一会儿,杜深放下心来。受伤的同伴,都不严重。最严重的一个,居然是追赶霜狼时自己摔断腿的。
眼见己方小队成员,明显超出运送伤员所需。杜深念头一动,当即找借口独行:“既然发现霜狼的踪迹,不如我继续追踪下去。说不定可以找到他们的巢穴。”
旁人纷纷点头,但也提出选派一两个人同行,以免力孤。杜深自然找借口说服,最终独行。
远离众人,杜深并未立刻动用奈何珠的力量。因为他怀疑,暗处有圣殿派遣的元素使监督。他一面装模作样的搜索霜狼,一面思索试探的方式。
未等他完善自己的计划。杜深发现身侧的树林里钻出大批的人影。这些人发现杜深,有过短暂的停滞。之后,他们很快散开,向杜深包围而来。负责打头的十几个侍卫越跑越快,似乎生怕杜深走脱。