191.力挽狂澜定乾坤（上）

是那个皮囊，内里芯子却已经换过了，所以她对这套说辞，已经免疫了。

    思及此，阮兰芷忍着恶心，将脸庞贴着万氏那布满褐斑与褶皱的手，来回摩挲，她水汪汪地大眼里，淌着泪珠儿，哽咽道：“祖母，这次是莺莺做错了，莺莺实在是不知道原来祖母有这般多的难处……莺莺不体谅祖母也就罢了，还要给您添堵，莺莺这就自请去跪在门口一个时辰，好好儿反思自己的言行。”

    万氏闻言，赶忙去虚扶了阮兰芷一把：“也不怪你，主要是你姨娘也不知内情……”

    “不！规矩不可坏，我本来就顶撞了祖母，这罚跪是一定要的。”阮兰芷态度坚决地道。

    万氏见孙女儿还是那般愚钝的模样，这心里就放下了，也罢，她去门口跪着，让其他院子里的人看着，也算敲个警钟。

    “莺莺，你既已决定，祖母也不拦着你，今日的事儿若是没个说法，只怕那李姨娘还要来教唆你，罢了，你就去吧，做做样子就行了，也别跪太久，本来你身子就弱，没得又病倒了。”

    “只要你乖乖儿听话，你还是祖母顾大局，识大体的好孙女儿。”临了，万氏别有深意地又说道。

    阮兰芷抹着脸上的泪珠子，又深深地伏了下去。一张楚楚可怜的小脸儿掩在衣袖里，却露出了一丝古怪的笑容来。

    她这个祖母，对她既无生恩，又无养恩，上辈子她一直顺从地听祖母的话，可结果呢？祖母为了荣华富贵，还不是冷眼旁观李姨娘和阮思娇陷害自己？

    阮兰芷当然知道今日自己不该说这些话，她也知道只要有方姨娘在，李姨娘与阮思娇两个昨日去她房里的事儿，肯定是瞒不过老太太的。可有些时候，你若想达成自己的目的，反而就该顺着别人的意。

    阮兰芷跪在门口，有些快意地思忖着：经过今日这一出，只怕一心一意想要保自个儿荣华富贵的老太太，同削尖了脑袋要扶正的李姨娘，她两人之间的罅隙只怕就更深了。

    只不过，罚跪便罚跪，可上门口罚跪的话，那意义就不一般了，若是在院子里头和屋子里头罚跪，可能那些别有用心等着看笑话的人还未必能亲眼瞧见，然而这门口人来人往的仆妇十分多，正所谓人多口杂，用不了多久，这事儿就被添油加醋、绘声绘色地传了出去。

    到了掌灯时分的时候，府上其他院子里的姨娘与少爷姑娘们，就知道了老太太素来疼爱的二姑娘，因着口无遮拦，被罚跪了足足一个时辰。到了后来梦香、梦兰两个来扶二姑娘的时候，人都站不起来了，一直过了好几日之后，走路仍是摇摇欲坠，连连打脚跌。

    明面上，虽然大家都不提这个事儿，私下说道的可就多了去了，就连老太太最最看中的二姑娘都被罚了跪，看来老太太是铁了心想让赵大姑娘当继室的。

    而阮兰芷被罚跪一事儿传到李姨娘的耳朵里时，她更是恨的挥退了左右，关起门来将房里的东西好一通砸：哼！这老太婆哪里是在罚阮兰芷？不过是杀鸡给猴看罢了。

    那二姑娘也是个蠢的，也不同自己商量商量，竟然傻不愣登的跑去老太太那儿找死。她先前还以为这二姑娘大病了一场，好像人瞧着不一样了，现在看来，却是比从前那个应声虫还要气人。

    现下可好，赵大姑娘进门的事儿恐怕越发棘手了。

    这个老不死的东西……

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    却说苏慕渊出了阮府后，却没有直接回威远候府，而是打马沿着东大街往朱雀门街行去。

    从东大街到朱雀门这一路，除了几座酒楼和教坊之外，其余都是女支馆，苏慕渊走的并不快，一路上总有那打扮的花枝招展的艳娘们，挺着鼓囊囊的胸\脯在门楼处招揽生意。

    难怪那阮仁青是这幅德行，苏慕渊端坐在高头骏马上，冷冷地扫了街边一眼，暗自思忖着。

    约莫又走了七、八里地，拐过了东大街，进了朱雀门街之后，买卖的就正经多了，街边随处可见做珍珠、丝绸、香料、药材生意的店铺，也有卖衣饰、字画、精巧玩物、金银玉器的铺子。

    最后苏慕渊在一家规模颇大，标有“赵”字的玉石铺子前停了下来，他眯着眼，瞧了片刻，便抬脚往里走。

    店里的掌柜与伙计都是十分灵醒的人，见是苏慕渊来了，纷纷迎上前来，打个稽首：“侯爷。”

    那苏慕渊似是这儿的常客，他摆了摆手，也不要人招呼，自己上楼，找了个扶手椅坐下。

    略略坐了一会儿，那掌柜的亲自来奉茶，苏慕渊接了过来，淡淡道：“你家姑娘了，叫她出来见我。”

    “姑娘还在查账，小的估摸着还得半盏茶的功夫才出来。”掌柜的也是一脸为难。

    苏慕渊闻言，嗤笑了一声，冷冷道：“怎么？只不过让她当了个管钱的，还真以为自己是个小姐了？去告诉她，本侯耐心有限，有些事情，可不是由着她说得算的。”

    却说这周士清也是权倾朝野的人物了，二十年前，周士清之爱女周桃儿刚刚出生的时候，天降奇观，漫天霞光，灿若桃花，美不胜收，故而取名为“桃”。报国寺的高僧甫一见这天象，曾断言此女龙章凤姿，乃是帝后之相。

    先帝因着天象祥瑞，又听高僧如此言论，便将尚在襁褓的周桃儿，许给了才六岁的七皇子尉迟曜，他是先帝最小的儿子。

    数年过去，先帝的身子日渐衰败。皇权在握之人，十之八九怕死，秦皇求仙，车中腐死，黄帝升天，神话渺茫，自古以来，克享高寿的皇帝，寥寥无几。

    几位皇子为了那天下至尊的位置，蠢蠢欲动，互相猜忌，争的不可开解，最后尉迟曜成功夺嫡，那周桃儿果真成了一人之下，万人之上的皇后娘娘，自不必言，周氏一族在朝廷的地位也是无人能撼动。

    周氏势力盘根错节，风头一时无两，不得不说，当年尉迟曜能成功夺嫡，自是因着有周氏一族在背后鼎力支持，这朝中上下谁人不对周氏一族的人忌惮三分？李三有个权倾朝野的舅父，还有个当皇后的表妹，这京城里头，哪有人敢惹这霸王？

    然而，这般势力庞大的氏族，却真是有对头的，古有言，一张一弛，文武之道，又有言，文武自古相轻。虽然文臣与武将皆是皇帝的左右臂膀，可文、武却自成两个阵营，表面看上去倒还相得，可私下却是潜流暗涌。没错，这周士清最大的政敌，正是行事狠厉，手段残暴的苏慕渊。