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nbsp;“能装人就行。”

    耿老板听出需用者要的棺木档次高低，不用考虑上等材质的黄花松、白果松、红松什么的，低档的棺木有，山杨木的。他说：“徐爷什么时候用啊？”

    “现在。”

    “哦，那正好有个现成的。只是没有漆，如果徐爷需用的话，我立马安排伙计连夜上漆……”

    “不用啦，我急等着用。”

    俗语说棺材头，媳妇脸。耿老板问：“那寿材头也不画啦？”

    “来不及，今夜就用，不画啦！”

    耿老板打哏儿（迟疑），心里画魂儿，有夜里出殡的吗？照当地丧葬习俗，正常的寿终正寝，要停尸七天，而横死的如垫车胶子（车祸）、溺水、雷击等，只放一夜就出殡。也许徐大肚子家的什么人横死，急着用棺材下葬，才不用漆棺和画棺材头。耿老板打哏儿当然不是因为这些，而是考虑徐大肚子是个赌徒，经常输得镚子儿皆无，可别是来……事情果真照他担心的话来了。

    “耿老板，你先赊我一口棺材，日后一定送钱来。”赌徒说。

    “不行，不行！”耿老板不肯赊账，他轻视赌徒，说，“如今木材比人贵呀，亮子里天天都死人，都来赊，恐怕我这棺材铺就得关门喽！”见徐大肚子眼瞧放在木墩上那把斧子，耿老板心里阵阵发毛，口气缓和些说：“道理说你赊口棺材，急着埋死人。”

    “你以为什么？”徐大肚子抢白道，“我抬着它到牌桌上当筹码？”

    “照规矩，你留点儿什么做抵押吧！”耿老板说。

    “你也看见了，我除了这条臭裤衩。”徐大肚子拍拍下身，话越说越赖，说，“身无长物，实话对你说，裤衩都穿了两年多，有日子没洗啦，你要？”

    “太为难我喽。”棺材铺老板心和嘴一齐叫苦，遇上茬啦，赌徒来赊棺材有日子还吗？恐怕是肉包子打狗——有去无回，八成遇上倒霉，唉，昨晚没做好梦。

    “我给你留一样抵押的东西。”徐大肚子突然绰起木墩上的斧子，咔！断下一个手指，嘭！扔到耿老板面前：“用它行吧？”

    耿老板惊骇不已，脊背顿时发凉，连连道：“行，行，我立马安排伙计套车，徐爷，送哪儿？”

    “跟我走。”徐大肚子攥着流血的手道，“街南沙坨子！”

    “你是爷！”棺材铺老板自认倒霉，白白给赌徒熊走一口棺材，材质不怎么样也值几个小钱，谁家的钱都不是大风刮来的，这时那段手指蜥蜴尾巴似的动一下，他的心里一拘挛，说：“徐爷，东西你拿走。”

    “啥玩意？”

    “你的手指。”棺材铺老板惹不起赌徒，怕日后来取他的手指，几天后它还不烂掉啊！

    “抵押物可是你要的呀，留着，留着吧！”徐大肚子坦然地说，剁下的好像不是自己而是别人的手指，赖言说下去，“我告诉你个保险的法儿，泡在白酒里。”

    “求求你，徐爷……”

    赌徒不理棺材铺老板，扬长而去。

    夜色笼罩亮子里，街灯光——临街买卖店铺的射出的灯光中可见马车拉着白茬儿棺材朝前走，徐大肚子几近赤身裸体坐在棺材上，俨然是一个鬼。

    “怎么？不漆一下？”赶车的人问。

    “上吊……横死的。”徐大肚子说。

    载白茬儿空棺材的马车在夜幕里行走，吊死鬼属于横死，不论老少棺材不能上色。恐怕谁见了都躲避，怕把晦气带回家。