剑穗静垂在净霖的指侧, 两人在原地待了一会儿, 镇子宛如定住了, 连脚底下的沙子也不再磨动。转瞬即逝的呼救像是臆想,空中的潮湿加重,苍霁的袍角都微微皱起。
净霖轻轻提起剑鞘,下一刻反手掷出。只见咽泉破板钉在一壁,被砸中的血雾嘤咛化烟, 伏地现出一团肉影, 梳着总角孩童被咽泉震得滚身嘶喊。
“哥哥饶我!”他瘦骨嶙峋, 咽泉剑鞘砸入他胸口一寸, 他便如同被挑了心, 受着烈火煎熬似的哭喊。
咽泉倒凌回净霖掌间, 他几步踏近,那孩童便爬身就跑。血雾大盛,迷着眼, 周遭皆是鬼魅暗影。
“不是邪魔。”苍霁鼻尖微动,“是个游魂。”
“入海身已灭,修道者的神魂尚不能存, 怎么还有小孩子的魂魄。”净霖掌间翻剑,看剑鞘尖端残余着黑雾,“怨气冲天, 死于非命。”
“是了。”苍霁说, “割喉放血, 肉身喂海, 他便是我们在奔城中见得的那一种。他必定知道些什么,追上他,休要让他跑了!”
两个人凌步跃起,直追着孩童而去。那小鬼赤脚狂奔,在大雾间跌跌撞撞,似是也不识得路,全凭感觉逃窜。
鬼面骤然“哈”在面前,净霖目光不转,凛冽剑光破面而过,他身影已跃至小鬼背后。贪相猛地横扑而出,蓄意阻拦,却让苍霁照面一脚,踹得灰飞烟灭。
“且慢。”净霖掌间夹符,青光轻拍在小鬼背后。
小鬼霎时定身,面露挣扎之色,却拔腿不能。他畏惧净霖的剑气,转动着眼睛,齿间发出“呵”的唬人声。
“你从奔城中跟来的么?”苍霁落地绕到小鬼面前,掂量着语气,软些不好,硬些也不妙,便恰似温和地问道。
谁知这小鬼见着他,浑身战栗,怕得哽咽哭泣,嘴里只喊道:“妖大爷法力无边,不要吃我!我不过死人一个,还待寻个出路,去投胎转世!”
“你也认得他是妖怪?”净霖也转到他身前,“他隐藏得这般好,寻常修道之人都难以察觉。”
就连净霖自己,也不过是入了血海这一遭才窥到了端倪。
小鬼面上已经涕泗横流,他比一同被割了喉的孩子们要大些,又常年在市井上混,不仅口齿伶俐,还异常机灵。
“不敢瞒哥哥!容我慢慢说,且不要杀我!我本家在槐树城,数日前的一个夜晚,我遭人割喉放血,死得莫名,又逢血海覆城,故而耽搁了去黄泉的时辰,只能困在城中等着魂飞魄散!恰逢当时驻城守备奔出报信,他背着把很是了得的弓,能容我栖身其上,我便覆着弓被他带到了七星镇!谁曾想他个奶奶腿!七星镇也叫血海被包了,守备瞎了双眼睛,眼见不成了,你们便来了!我怕得很,处处都是满身眼儿的邪魔,那味臭得像是蜷在腌臜鬼的裤裆里,我受不得,便要继续逃。正好哥哥你差遣守备前去西途,我就又随着他走,途中飞沙走石邪魔肆虐,好不容易到了西边地界,却又遇着几只有能耐的大妖怪拦路。”小鬼说到此处,吸了吸鼻涕,眼珠子转向苍霁,“妖怪本欲吃了守备,又喊着守备身上有龙……”
苍霁正看着他,眸中幽深。
小鬼语声一结,磕磕绊绊地说:“……有、有大妖怪的庇护……我便猜得是这位大爷……”
“晖桉离城时你曾拍过他一掌。”净霖细思那夜,转眸看向苍霁,“原来是为他开道。”
“举手之劳,不必挂怀。”苍霁见这小鬼很懂眼色,放下心来。他的身份对净霖此刻而言绝无帮助,反而易惹来门中猜忌,所以迟迟不肯讲明白。
“你到了西途,为何不去投胎。”净霖问道。
“黄泉不要!”小鬼说到此处,悲从中来,哭得断续,“那鬼差说什么人命谱上干干净净,没有我这号人!又道黄泉如今也无人主持,早就塌了一半,没工夫仔细考究,便将我原丢回西途城中自生自灭。”
“那你怎地跟上了我们?”苍霁打量他,“见你身无所依,竟能瞒得过我们的眼睛。”
“我见你们在奔城中搜寻尸体。”小鬼鼓着鼻涕泡,说,“都是割了喉咙只剩层皮的,我本想找个野鬼作伴,可随着你们走了一圈,却一个都找不见。哥哥你身携纯灵之气,跟着你我方能聚而不散。”
净霖问:“你先前藏在哪里?”
小鬼说:“我贴在你鞋底上,不敢造次。昨夜你们入了小舍,我无端被隔在外边,又惊又怕,专程守在这破屋里守了一宿。”
这便是苍霁的功劳了,他疑心“血海”会偷听偷看,不欲将净霖露给别人瞧,便撑了灵界放了个严实。
“既然昨夜你在外边,可曾见过什么?”苍霁回首,见血雾已形如垂帷。
“什么也不敢瞧,怕遇着不干净的东西,或叫邪魔给吃了。”小鬼苦着相,“我不是有意要缠着哥哥!只是我死的不明不白,如不能弄明白,就要变成怨气厉鬼了!”
“现下各处告急,黄泉也难逃魔爪。但是人命谱至关重要,有生则有死,不该凭空消失命迹。”净霖收了灵符,照小鬼后心掸去怨晦之气,使得小鬼身上一轻,面色也恢复了些人样。
“不仅肉身喂海,魂魄也不见踪迹,能做得这样干净,寻常人是办不到的。”苍霁缓踱几步,“不要孩子的身,唯独拿走了血,妖怪也没有这样的怪癖,倒像是邪魔歪道的祭品。”
净霖问小鬼:“你是如何被人暗害的?”
小鬼依在净霖身侧,... -->>
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