第十六章【新的霸主】

国第一奇才祭足。郑庄公了解公子忽的性格，性格勇毅，却能刚而不能柔，能伸而不能屈。这样的人，必须有一个刚柔并济且计谋权变的人辅助，否则一事无成。

    所以，郑庄公将祭足留下辅助公子忽。然而，郑庄公看错了祭足，郑庄公以为祭足是棵大树，能够让公子忽在坐稳诸侯之位前遮风避雨。但是，祭足只是一棵藤萝，一颗巨大的藤萝，令人远远望去，感觉这就是棵大树。不过，藤萝就是藤萝，再巨大的藤萝也是藤萝，没有一棵大树依靠，藤萝永远无法参天。

    郑庄公看漏了一个人，就是高渠弥。高渠弥是一条藏在阴影下的毒蛇。郑庄公在世的时候，高渠弥畏于郑庄公的手段，不显山露水。郑庄公去世以后，高渠弥却亮出了毒牙。这课毒牙就是公子忽种下的。

    当初，公子吕去世，郑庄公想提拔高渠弥接任，公子忽却说高渠弥性格狠毒，不适合当此位，郑庄公听从了公子忽的劝告，升任了祭足。高渠弥对此怀恨在心。郑庄公时代的臣子大多跟随着郑庄公出生入死，都非善类。但是，郑庄公对外用兵太猛，公子吕、颖考叔等正直人，都去世了。

    只留下一些只有郑庄公这等奸雄才能控制的狡诈之徒。现在，郑庄公走了，将这些水火不相容的臣子留在了一起。

    郑国乱了郑庄公走了，公子忽继位，即为郑昭公。但是，郑昭公不是郑庄公，没有手段控制住群臣，于是，郑国乱了，一乱将近三十年。一是，祭足驱逐郑昭公。郑昭公继位后，祭足奉命出使宋国。宋庄公与华督捉住祭足，进行一番恐吓，祭足害怕了，屈服了。

    没有了郑庄公的依靠，祭足不过是一棵藤萝罢了。于是，宋庄公、子突，祭足三人达成协议：祭足帮助子突复国；子突将国政交由祭足打理；子突割给宋国三城，另加财宝若干；祭足将女儿嫁给子突母族兄弟——雍纠。结果就是：祭足跟高渠弥联手驱逐了郑昭公，扶持子突继位，即为郑厉公。

    五国破郑。

    郑厉公继位后，逐一实现当日承诺，只有割宋国三城之事，不答应。宋国不高兴，就强要，郑国不给，宋国再强要。于是，郑国托鲁国求情，宋庄公不给面子，鲁国决定跟宋国翻脸，宋国向齐国求救。于是，郑鲁伐宋；齐伐纪，给宋国解围（纪国与鲁国世代友好）；郑鲁救纪；燕卫助齐；六国大战，齐燕卫大败。关键时候，宋国来救，最后还是大败。诸国一时混乱。

    分不清没关系，总之记住：宋国跟郑国结下死仇了。宋庄公败归后，心里不服，再次纠集齐、蔡、卫、陈伐郑。郑厉公想打，祭足不让，郑厉公不敢说话。最后，五国联军在郑国烧杀抢掠一通后，离去。三是，祭足再逐郑厉公郑厉公继位后，啥事都是祭足说了算，心里不爽。

    于是决定毒杀祭足。郑厉公将此事交给母族兄弟雍纠负责，雍纠跟媳妇（祭足的女儿）商量，结果被出卖。最后，祭足杀了雍纠，郑厉公出逃。

    四是，高渠弥杀郑昭公祭足驱逐了郑厉公后，郑昭公返国。郑厉公出奔之后，又通过鲁国与宋国交好，答应复国后，再割三城给宋国。

    宋国被说动，再次决定帮助厉公复国。于是，宋国约会了鲁、蔡、卫再次伐郑，祭足帅兵迎敌，双方打个平手。祭足怕郑昭公国势不稳，又给郑昭公出主意，与齐国交好。

    结果高渠弥趁祭足去往齐国时，暗杀了郑昭公，扶持郑庄公的另一个儿子——子亹继位。五是，齐襄公杀高渠弥高渠弥杀了郑昭公后，扶持子亹继位。

    结果高渠弥与子亹却因齐襄公平息不伦恋情的原因，被齐襄公设计在首止结盟时杀死。高渠弥被五牛分尸。六是，郑厉公再次复国子亹被杀，郑庄公的另外一个儿子，子仪被扶持继位。子仪在位十七年，祭足病死。郑厉公在齐桓公的扶持下，率领齐国兵马杀入郑国，杀死子仪，再次复国。自此后，郑国才算安定下来。

    简单计算一下，自郑庄公死后，郑国国君被外力牵绊，共更换了五次。而且，竟有郑国国君被臣子及其他诸侯所杀，高渠弥杀了郑昭公，齐襄公杀了子亹，郑厉公率领齐兵杀了子仪。

    郑国被攻入国境两次。奇耻大辱。而在郑庄公时期，郑庄公笑，则诸侯安；郑庄公怒，则诸侯惧，即便周王都被玩于股掌。郑庄公地下有知，当含恨九泉。

    总结一下郑庄公是东周以来的第一个霸主，虽然后人对郑庄公评价有褒有贬，甚至是否入选五霸都有争论。但笔者以为：郑国只是一个小国，且位于各诸侯国中间，周边与十几个国家接壤，是百战之地。

    即便在这种条件下，郑庄公依靠自己的权谋手段，结交齐国，联合鲁国，讨伐各个更强大诸侯国，从不落于下风。而且，郑庄公一生百战，无一败绩。如此权谋手段，东周时期各诸侯国君主，无人能出其右。郑庄公算得上一个“霸”字。

    不过，笔者也同样认为：郑庄公虽然功绩卓著，但也不应入选五霸，因为，郑庄公在政治上犯了一个巨大的错误。在东周初期，周王权虽然衰落，但毕竟是天下共主。郑庄公与周王朝正面作对，不符合当时的政治倾向。所以，郑庄公不应入选五霸。

    可惜的是：郑国“三公”数十年建立起来的帝国，却在郑庄公死后，快速地分崩离析。千古之后，令人扼腕叹息。或许，历史本来就是如此。一人兴，一人落，跌宕起伏，才有意境。郑国已然陨落，新的霸主正在兴起。