低调。南怀瑾曾经以水为例,研究了儒、佛、道三家对于“水”不同的理解。儒家讲究“精进利生”,佛家讲究“圣净无生”,而道家讲的是“谦下养生”。
老子的”水“观,可以用南怀瑾提出的“七善”来总结,就是:
一、居善地,要善于自处甘居人后。
二、心善渊,要有容纳百川大海的深沉静默。
三、与善仁,行为举止要学习水给予万物以生命的担当。
四、言善信,言语吐纳要像潮涨潮落一样定时,不要随便开口给人承诺。
五、正善治,立身处世要像水一样持平正衡,不要拉帮结派。
六、事善能、为人处事要圆柔如水。
七、动善时、把握机会,及时而动,像水一样随着动荡的形势而动,随着平静的形势而静。
特别是第七善,即“动善时”,其实就是老子经常挂在嘴边的“无为而无不为”。因为从表面上看,水有时也是静止不动的,但水却从来没有停下自己探索未知的脚步,老子也是如此。而此时的老子,还不满十岁!这是一个思想上的神童。当然,不是所有的神童都能很早的参加工作并获得职称。
有人说,思想境界是与一个人的生存环境大有关系的,这话很有道理。老子偏居草野一隅,再加上商容的知识储量也是有限的,商容为了不耽误这棵好苗子,可能是通过自己的人际关系,把老子送到了东周国都雒邑求学。这一年,老子约十五岁左右,相当于现在的初中毕业生。
老子和孔子这两位中国思想史上伟大的开拓者,他们有一个共同点,就是“十五而志于学”,只不过他们的的兴趣和研究方向不同,孔子考上了鲁国大学的社会系,老子考上了东周大学的哲学系。
在这一点上,老子要比孔子幸运,因为他所在的“大学”是国家最高学府,相当于民国时期的中央国立大学。东周虽然国势衰落,但做为天下王都,却有条件保存着丰富的古籍资料,这是地方诸侯大学所不如的,这也是后来孔子来雒邑求学于老子的主要原因。
由于史料稀少,只能略约推算出老子在雒邑的书院里整整呆了十年,而按现在的学历算法,四年本科之后,再考研、硕博连续,差不多也是十年,也就是说,老子是戴着博士帽子,心事忡忡地走出十年寒窗苦读的教室。
不知道是托了什么门路,还是当时有国立大学毕业生有安排工作的政策,二十五岁的老子谋到了一份周守藏室之史的差使。所谓守藏之史,也就是东周国家图书档案馆馆长,这是个副部长级待遇的职务。应该说这份工作是非常适合老子的,老子向往静谧如水的人生,而守藏史正可以满足老子的心意,正所谓躲进小楼成一统,哪管春夏与秋冬。
老子平静而不庸凡的人生,已经和雒邑紧密联系在了一起,司马迁说老子“居周久之”,实际上老子在雒邑工作生活的时间长达四十二年,即公元前557年至公元前516年。
四十二个春夏秋冬,记载着老子从一个翩翩少年到拥有丰富人生阅历的老年的点点滴滴,虽然此时老子还没有编撰《道德经》,但在雒邑担任守藏史的漫长岁月却是老子哲学思想形成的最关键时期。
国家图书档案馆是个清水衙门,平时没有多少油水可捞,老子也不屑追逐那些浮名浮利,除了每天必要的公务应酬外,老子都潜于密室,整理文件资料,在或明或幽的烛光映照下,老子孤独的仰望着浩瀚无垠的星空,似乎在思考着什么。
道是什么?每个人心中都有自己的答案,包括积极入世的儒者。老子眼中所看到的“道”,首先是一种哲学辩证的存在,用现在的角度来看,老子的三观是唯心主义的。
比如老子的唯心宇宙观,表现在《道德经》第七章,即“天地所以能长且久者,以其不自生,故能长生。”宇宙是固定不变,自古就有的吗?根据宇宙大爆炸理论,宇宙是一百五十亿年前出现的,也就是宇宙并非是“不自生”的。
但我们不能去苛责一位两千五百年前的哲学家,历史是在不断发展进步的,现代人所取得的成就,哪样不是建立在前人探索的基础上?牛顿被苹果砸了,发现了万有定律,而现在的中学生也能发现万有定律,但我们不能说牛顿还不如一个中学生。
老子所追求的道,并不是故弄玄虚,所谓“玄之又玄,众妙之门”,老子的“道”,从来没有脱离社会去片面的研究所谓宇宙。或者可以这么说,老子研究“道”的核心是如何才能做到人与自然的无缝对接,即天人合一学说。比如在《道德经》第七十七章中,老子就把“天道”和“人道”放在一起讨论。
有些偏激的观点认为老子不过是个“神棍”,实在是荒谬透顶,更有甚者,因为历代皆独尊儒术,便有人认为道不如儒。其实宣扬道不如儒的,无法面对一个人对这种荒谬观点的否定,他就是儒家的至圣先师孔子。