23.第 23 章

南方一趟，半月归来。”

    五娘看着纸上遒劲有力、行云流水的一行字，笑了笑，便把这张纸重新折好，放回到香囊里。她起身下榻来到寝室的妆奁前，拉开抽屉，把手中的香囊放进了抽屉里的八宝盒中。

    五娘心情很好的抬头照了照镜子，见自己气色不错，就理了理有些散落下来的碎发，嘴里念叨了一句：“算你识相。”她不缺金银，也不在乎金银，但她在乎那人对她的态度。

    大年初二，也是外嫁女回娘家的日子，元娘夫妇今天一早就带着两个孩子回了伯府。严明给岳母请了安拜了年之后，给小辈们发了压岁钱，就跟着三个舅老爷去了外书房，而元娘则留下跟米氏娘几个好好唠嗑唠嗑。

    “小妹呢？”等屋里的小辈们都出去了，元娘直接开口问到：“怎么不见她人？”

    米氏笑着说：“你又不是不知道她那个散漫的性子，没事就喜欢窝在自己屋里，她是知道你今天要回来的，估计一会就过来了。”

    “这一到过年，我就想起小妹幼时，小小的一团，穿得红彤彤的，抱着个紫檀木盒子，挨个给她那些高高矮矮的晚辈发压岁钱的场面，”元娘一边回忆着过去的事儿，一边感叹着：“这转眼间，小妹也长大了，再过半年就要嫁人了，日子过得可真快。”

    “你还好意思说，”陈氏瞪了元娘一眼：“想那几年，为了你这大姑奶奶的乐子，咱们这些做哥哥嫂嫂的竟然骗小妹年初二是除夕，这一骗就骗到她五岁才不骗了。”

    二夫人吴氏想到那些事儿也是止不住的笑：“那哪是不骗了呀，是骗不下去了才是。”

    米氏这个亲娘也跟着凑热闹：“五娘小时候被我养得圆乎乎的，你们还总爱给她寻摸好吃的，她那张小嘴一天到晚就没停的时候。我那时就特别怕我这闺女长大了也那么胖，那我得准备多少嫁妆才能把她给嫁出去，没想等到年龄到了，一抽条，竟也刚刚好，不胖了。”

    “说到嫁妆，”元娘忍不住问了一嘴：“母亲，小妹的嫁妆准备得怎么样了？”

    米氏最近正愁着这事儿，元娘一提，她就又开始头疼了：“我这几天都在想要不要打些大一点的楠木箱子，那些乱七八糟东西实在是太多了，”既然说到这了，那她也就把话说到底了：“我那些东西都是要给她的，你们也不要怪我偏心眼。”

    “母亲说什么呢？”作为长嫂，陈氏首先表了态：“您的那些东西本就是小妹的，我们这些做哥嫂的难道会连这点都拎不清？”

    其他两个媳妇也都点头附和，元娘更是一点没意见：“小妹是嫁入皇家，咱们家虽然门第不显，但必不能委屈了她，嫁妆上面是一定要拿得出手，咱们这些做哥姐嫂嫂的也都再添置一些，也让外面的那些人长长眼，不能让他们看低了小妹去。”

    “就是这个理，”三夫人罗氏也出了声：“昨晚上三爷还说了皇后当年嫁入东宫的时候，抬了一百六十四抬嫁妆，咱们家就比着皇后来少两抬就行。”

    “这会不会太打眼了？”米氏有些担心地说：“我怕到时候又是没得底的闲言碎语。”

    元娘想想那些杂七杂八顾这顾那的事情就烦，又想到自己家还有一个宝贝蛋也快成人了，更是烦躁不已，就随口冒出一句：“实在不行，就直接装一箱子银票得了。”

    她这话说完，屋里的几位就都盯着她看，看得她浑身的鸡皮疙瘩都冒出来了：“我只是说说而已，开玩笑……开玩笑。”

    “这想法不错，”米氏越想越觉得这法子可行，她当年嫁入安平伯府的时候，因为娘家觉得对她有愧，就陪嫁了足足有十万两白银，再加上她外祖家留给她的产业，这么多年下来，她说句大话，除了皇室，这京城头里估计也没有谁能比她更富裕的了：“看来再过些时候，等昭亲王府下了聘之后，我得找个日子让汇通钱庄的大总管过来一趟。”

    元娘没想到她的无心之语，竟真的说进了她继母的心坎里：“母亲，我真的只是说说而已，您不会是来真的吧？”

    米氏一脸认真的样子：“我想想觉得还是银子握在手里比较实在。”

    元娘瞪大了眼睛：“您这样是要把昭亲王给彻底镇住啊？”

    “这关昭亲王什么事儿？”米氏感到有些莫名，自古以来女方的嫁妆就是跟男方一点关系都没有：“昭亲王一个王爷，还是太后亲生的，他难道还缺银子不成？”

    “还真缺，”元娘想了想，就摆摆手让屋里伺候的奴才都退下去，才低声说到：“严明前些日子应酬的时候，不小心听到一位户部的官员喝多了说漏嘴的，说是自昭亲王去了西北封地之后，朝廷就再没给过西北军军饷。”

    “你说什么？”米氏那双跟五娘一模一样的柳叶眼瞬间瞪大了：“这消息可靠吗？”

    “应该可靠，”元娘当时听严明说这事的时候，就立马想到昭亲王是不是盯上他们家了？不过她把这想法说出来之后，竟被严明给耻笑了。

    严明说依着昭亲王的身份，要真是想要银子还是很容易的，才不会盯上她们家这点子家底。她当时就背过身去，不住的翻白眼，那是他不知道她继母有多少身家才敢这么说。

    “不会吧，昭亲王可是太后亲生的，皇帝嫡嫡亲的弟弟，户部不敢这样做吧？”陈氏有些怀疑。

    米氏不管这事是不是真的，她都把这事压到了心底，看来她应该要找人摸一摸昭亲王的底：“这事你们都给烂在肚子里，不许往外说。”

    “知道了，母亲，”这事谁敢往外说，找死吗？

    年后，这春宴是一场接着一场，但五娘却是一次也没参加，一则她怕麻烦，二则她自认为她已经有主了，就没那个必要再出门露脸去。就这样她整天窝在她的芷湫苑里吃吃喝喝的，眼瞧着人都圆润了一圈。

    今天已经是正月十四，明儿就是元宵了，五娘倚躺在榻上，估算着那人这两日也是时候回京了，她这两天闲得发慌，想着要不要看在那人主动向她透露行踪的份上，给他做个香囊？

    “兮香，把我的针线篓子拿过来。”

    兮香闻言就跑进了寝室，没一会便抱着针线篓子来到榻边，把它摆放在炕几上：“姑娘是要打络子还是做物件？”

    五娘微红着小脸：“我准备做个香囊。”

    “那行，奴婢这就去给你找些粉色或者红色的锦缎过来，”说着兮香就要转身离开，不过她刚走了两步就被五娘给叫了回来：“不用找粉色的，你去找些红色、黑色的就行，顺便再拿些金线过来。”

    昭亲王在正月十五之前赶回了京城，一回到京城，彦先生就急急忙忙地寻过来了：“王爷，傅天明估计是动不了了。”

    “傅家那个女儿很得宠吗？”昭亲王坐到书案后边的太师椅上：“看来枕边风吹得不错。”

    彦先生破扇子也不摇了，一手摸着嘴边的胡须：“宫里传出消息，傅天明那女儿自进宫之后，可算是一枝独秀，后宫竟没有一人能与她比及的，这对咱们来说可不算是什么好事？”

    昭亲王伸手拿起放在案上的那几封印信看了起来：“宫里没有能够与她比及的，不代表宫外也没有，先生应该不用本王教你怎么做吧？查查那傅家女的底细，在宫外再寻几个像样的送进宫里。”

    “王爷，那傅天明暂时就动不了了，”彦先生提醒道。

    “本王也并非是一定要动他，”昭亲王想着要不是因为他小媳妇，他才懒得替皇帝擦屁股：“知会那傅天明一声，量他也不敢再压着安平伯府的起复折子了，要是他不听话，本王不介意提前送他去见阎王。”

    “是，彦某知道该怎么做了，”彦先生就喜欢昭亲王这不拖泥带水的性子，正事问完了，他又开始碎嘴起来了：“王爷这次去南边雁谷，看来是捉着大雁了，那您准备什么时候去安平伯府下聘？”

    昭亲王这次去南边，的确只是为了寻摸两只活雁，毕竟他这一生不出意外只成这一次亲：“你去镇国侯府一趟，请本王舅父去一趟施府，问问正月二十是不是个好日子？”

    “王爷选的，那就一定是个好日子，”彦先生朝昭亲王拱了拱手，便就退下了。

    昭亲王一人坐在三思堂里，拿起刚刚他看过的那封印信，又重新细细看了一边嘴角一勾：“终于忍不住了吗？”

    慈宁宫里，太后刚礼好佛，魏石就进来回禀说皇后来了。太后坐在主位上，放下手里的佛珠：“让她进来吧。”

    皇后其实也不想来的，只是她不得不过来慈宁宫一趟，这皇帝已经连着半个月都歇在了新进宫的那个狐狸精那。今天好不容易皇上舍得从狐狸窝里出来，来了坤宁宫，皇后原还以为皇上终于对那狐狸精腻烦了，没想到皇上来坤宁宫只是为了知会她一声，说他要封那狐狸精为贤妃，这简直就是荒天下之大谬！

    “臣妾给母后请安，母后吉祥，”皇后知道她管不了皇上，但太后不一样，她知道皇帝怕太后。

    “起来吧，”太后看皇后那脸上厚重的妆容，就知道最近她不好过：“你今天过来是有什么事儿吗？”

    太后这一问，皇后就绷不住了，眼里的泪跟断了线的珠子似的往下落，她双膝跪到地上：“母后，臣妾今日过来，是求您劝劝皇上的。”

    后宫的事儿，太后是知道：“皇帝最近还一直歇在钟粹宫？”

    皇后抽噎了一声：“是，今日皇上来臣妾宫里，说是要封那傅氏为贤妃，母后，那傅氏才入宫不到一个月，皇上就要封她为妃，已经算是违背祖制了，况且依那傅氏的德行，根本就担不起贤妃之名。”

    太后没想到皇帝竟荒唐至此：“你就没劝劝？”

    提到这个，皇后就感觉心寒得很：“臣妾劝了，可皇上说如若臣妾再劝就封那傅氏为贵妃。”

    “好一个贵妃，”换成其他人，太后也许不会多管这些鸡毛蒜皮的事儿，但那傅氏刚刚好就是她最讨厌的那一类：“小西，你去乾明殿请皇上过来一趟，就说哀家有话要跟他说。”

    “是，”西嬷嬷躬身退了出去。太后不想看皇后这哭哭啼啼的样子，实在是看着会让她不由自主地想起那人：“你也先回去吧。”

    “是，那臣妾就先告退了。”

    大概半个时辰之后，景盛帝才来到慈宁宫。进了慈宁宫的宫门后，他心里才有些慌，毕竟他最近的确是有些荒唐，不过难得遇见一个喜欢的女人，景盛帝就想要多宠着些：“儿子给母后请安，母后吉祥。”

    太后看了看景盛帝，也没叫他起来。就直接开门见山地说：“哀家听皇后说你要封一个刚进宫的新人为贤妃，可有此事？”

    景盛帝听这话，就知道是皇后在太后这说了什么：“确有此事，皇后跟您说了？”

    “哀家这都快要泪流成河了，”太后冷哼了一声：“你喜欢那女子，哀家也不拦着，但封妃之事暂时就不要再提了。”

    景盛帝叹了口气：“儿子知道了。”

    “你作为皇帝，一国之君，应该知道独宠是万万要不得的，雨露均沾才是长久之计，”太后接着说到：“以前不是一直都挺好的吗？你自己去闻闻你后宫的那股酸味，后宫不宁，你前朝还能安稳吗？”

    “是儿子的不是，让母后替儿子担心了，”景盛帝跪着，他心里也有些不爽快，以前他独宠皇后的时候，怎么不见皇后提什么雨露均沾？现在倒好，他只不过才冷落她几天，她竟告到太后这来了。

    “哀家这也没什么事儿了，你就先下去吧，”太后是事情说完了就撵人，她见皇帝那有些发青的脸色就知道今晚坤宁宫是要热闹了。

    “儿子告退，”景盛帝退出慈宁宫后，果然如太后所想的那样去了坤宁宫跟皇后大吵了一架，不过皇后也是个有本事的，竟留住了景盛帝在坤宁宫歇了一夜。

    元宵这天，昭亲王一早就进宫了，他像往常一样，并没有去乾明殿，直接去了慈宁宫。到了慈宁宫刚好太后正在用膳。

    “儿子给母后请安，母后吉祥。”

    “起来吧，”太后见着昭亲王原本面无表情的脸上也有了丝笑意：“是昨天到京的吗？”

    昭亲王走到桌边就直接坐了下来，西嬷嬷很快就又上了一套碗筷。昭亲王拿起筷子就开始陪他母后用膳：“昨天下午到京的。”

    太后给昭亲王夹了一个水晶虾饺：“你爱吃这个，早知道你要过来，哀家就让花儿多做两笼了。”

    “还是在母后这用膳比较香，”昭亲王像小时候那样，一边吃着膳食一边跟太后聊天，母子两全然没有要遵循“食不言寝不语”的这套规矩。

    太后笑着说：“那是当然，你一个人在府里冷冷清清的，再香的膳食用起来也是少了几分味道。不过也快了，等你成了亲，饭桌上就多了一双碗筷，再等日后有了孩子，那就更热闹了。”她说着说着，就觉得她得好好活着，她还舍不得死，她还没见着她昭儿的孩子出生呢。

    昭亲王听着这话，鼻子有些酸酸的：“母后，儿子会好好孝顺您的，您放心，快了，很快儿子就能陪在您身边，再也不留您一人在这里了。”

    太后眼眶含泪点了点头后又摇了摇头：“不急，母后真的不急，你也不许妄动，切记不要急功近利。”

    “儿子明白，”昭亲王知道这事急不来，他只是觉得他母后年纪大了，他怕她等不了那么久。

    太后只想跟儿子在一起的时候，开开心心的，她见不得她的昭儿脸上有一丝不愉快，于是就转移了话题：“你舅舅递消息进来，说你准备正月二十去安平伯府下聘，这是真的吗？”

    “是真的，”昭亲王倒也不扭捏：“我想尽快下了聘，之后我还有事要做，就不一定时时能待在京里。”

    “也好，”太后放下筷子，在花嬷嬷的服侍下漱了口：“哀家把聘礼都准备好了，你今天来正好点一点，看看还要添些什么？”

    “母后，”昭亲王抓住太后搁在桌上的那只已经苍老的手：“儿子让您费心了。”

    太后笑着冲他说：“你要知道要是没有你，母后估计早就是黄土一堆了，有了你，母后才又活过来。”