涿郡太守刘卫,冀州甘陵郡人,当代甘陵王刘忠之族亲。少有令名,得拜名师,文章学问、作官经验都得真传,又是正经皇族子孙,因此很受重用,才四十多岁,已是一郡太守。中年得意,平日里一直养尊处优、处在人上,身宽体胖,自然有一种上位者颐指气使的气概。
刘太守颇重文事,到涿郡最得意的事情,便是找到了大诗人郦炎做女婿。
当初刘太守的女儿颇喜欢诗文、音乐、衣服、美景,所以每每乔装男儿外出优游,父亲也惯着她。有次文会,一眼就就看中光芒四射的郦炎。
但太守夫人嫌弃郦家土地不多,财货不丰,郦炎的性格太浪漫、清高,不善于俗务,不会挣钱理财,又是二婚,担心女儿过去得吃苦受穷,百般不愿意。
刘太守却很欣赏女儿的眼光,举了三大理由做妻子的工作:首先郦家几个子弟个个都有才华,尤其是郦炎这孩子,文才杰出,举世少有。第二就是郦炎师傅是卢植,刘太守跟卢植聊过好几次话,为他的学问见识和才干深深地折服,他虽然现在只是个博士,但早就有风声传出,皇帝和三公都想把他提一提。而且师徒关系极好。第三嘛,郦炎虽然屡次拒绝州郡征辟,但20多岁就是孝廉了,以后有卢植照顾,必然前程远大,或许二十年之后就是郡守、国相之尊。
有能力,或有官职的青年男子,多半被有眼光者早早预定。郦炎这么好的潜力股,哪里找?即使公候之家,能找到如此佳婿,也属不易。
刘太守认为,郦炎的性格是有些太清高、太倔强,不肯随波逐流,与世同移。但瑕不掩玉,他还年轻,这些都可以改的。
在刘太守和女儿的说服下,夫人终于同意婚事。
东汉从皇帝到士人,从世家到寒族,极信谶纬之学。太守夫人更是无比迷信,深入涿郡一座幽深道观,找到一名鹤发童颜的道人,算卦合八字,希望预示吉凶。
这下又出了幺蛾子。
道人说郦炎才华极大,但命太硬,容易克亲人,而且写出越多的诗篇,越容易克亲人!
太守夫人当即怒斥道人,郦炎十七而作《郦篇》,二十四而《州书》矣,说是文曲星都没问题,若说命硬克亲,他那么体弱,哪里克得了?
那道人说,郦炎早慧,十七岁而作《郦篇》,那年丧父;二十四做《州书》,那年前妻病逝。若是再做好诗,怕是其母或妻中的一人,会有不幸!
其实这本是巧合,或者说诗人容易因为情感而迸发出灵感。但东汉的大环境,是相信谶纬之学的,刘夫人也没读多少书,所以比丈夫、女儿更加迷信。人一迷信,就容易钻到牛角尖里去!刘夫人回去后,越琢磨,就越信。死活不同意,婚姻之事。
在女儿的恳求下,刘太守偷偷给老道人献上重金,请他说服夫人。
那老道说:“在下于吉,来自东海之滨,欲效仿徐福,渡过东大洋,入蓬莱仙境。可如今无物造船。”
刘太守脸色很不好看:“老道,到底要多少钱?”
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