太仆袁逢认可了刘备的鸡蛋理论,决定上奏保何美人。袁隗则继续与曹家保持良好关系,上奏说针对宋皇后嫉妒的指责是空穴来风、无根之木,皇帝陛下还年轻,明年才弱冠,没有子嗣并不奇怪。
九卿大多也认为皇帝陛下最好能多有子嗣。
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宋皇后这才意识到事情严重性,无奈之下,改为向董太后哭诉。
董太后确实很喜欢出生名门、富有学识、举止及其有教养的宋皇后,而对出生商贾、行为更平民化的何美人很不感冒。但她亦不能不考虑三公与宗正的意见。
董太后的侄儿董重,被召入宫内问对。
董重的一句话深深地打动了董太后:“太后不见近之桓思皇后,远之安思皇后呼?”
桓思皇后是桓帝的最后一任皇后窦妙,十几岁入宫为皇后,无子,所以迎刘宏为子。可怜父亲大将军窦武谋诛宦官不慎泄密,被宦官矫诏调北军诛杀,宗亲、宾客、姻属都被杀害。无子、无外戚的窦妙,虽有太后之名,此后却被幽禁、过得生不如死,四、五年时间就病亡。之后轮到董太后继承了太后之位。
安思皇后则是汉安帝刘祜的皇后阎姬,由于无子,杀掉了宫人李氏,由于李氏的儿子刘保是安帝唯一儿子,宦官、朝臣不得不拥立刘保,即汉顺帝。刘保一上台,就将阎姬的外戚及其党羽全部诛杀,把阎姬迁到离宫居住,其家属迁往最南面的比景县,用自己的外戚代替原来的外戚执政。
董重声称董家的外戚们意见很一致,皇帝如果没有亲子的话,不仅宋皇后会陷入窦妙、阎姬的境地,宋家多半如窦、阎两家一样万劫不复,而董家也很难独善其身。而皇帝只要有亲子,不论是宋皇后还是何美人生的,都能保障董太后和董家的利益!有着强力外戚的宋皇后如果生下皇子,会用新的外戚进一步边缘化原有的外戚董家;如果何美人生的就更好了,因为何家是商贾,家族底蕴浅薄,人又少,不懂治国,就会给董家留下空间!
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在太后斡旋下,皇帝刘宏向曹节、王甫表示何美人母子的问题上坚决不退步,其他问题上可以给曹宋两家做出补偿。同意曹家的曹鼎担任尚书令、宋奇担任黄门侍郎、曹操任顿丘以为安慰。同时何美人升为何贵人,其兄何进补郎官,王甫之子王萌担任永乐少府,袁术等也有封赏。
相比于宋家,曹家获得了更大的利益,曹宋联盟不可避免的出现了一丝裂痕。当然,宋皇后只要能生出皇子,这都不是事!
曹节此时,根本意识不到何美人这个即将出生的孩子会产生多么巨大影响力,何美人、何进也意识不到。毕竟宋、曹两家影响力足够大,在所有人看来,皇帝虽然不是那么喜欢宋皇后,但每月总要专门抽出时间宠幸,有子嗣也是迟早的事情。一个庶子与皇后嫡子是不可相比的。
这次子嗣之争,只是帝国更大内斗的序曲。