马蹄声,原来是李浩听见呼救、争斗声,带着卫队骑马而来,“郡丞办事,无关者退,挡我者死!”
一个冲锋,既将屋外聚集的游侠、家丁冲的七零八落。继而下马,冲入饭馆内。
卫队都内穿甲胄,刀剑锋利,斧头雄浑,弓弩锐利,如虎入羊群,挡者披靡,抱头鼠窜。
周边的行人四处奔逃,饭馆的食客吓得缩在桌下。
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李浩见刘备三人都受了伤,很是自责:“都怪我来晚了,可要将他们都杀掉?”
刘备:“邴先生伤口重否?”
邴原:“幸亏衣服厚、内里有皮甲,倒无大碍。上天有好生之德,刘君新到任,不必杀戮过重,诛其首恶便是。”柳青亦无大碍。
刘备点点头,让人将汤赟和几名游侠,一些家丁都绑了扔在地上,让人守住门口。
又将刚才躲在桌子下面的人、战战兢兢的人,聚集到门口,让李浩将郡丞的印绶传给众人验看,对饭馆内外百姓说:“我就是新来的郡丞刘备!
今天你们说的话,我都记在心中。刚才请你们喝酒的是我的属下邴原,是陈太丘的徒弟!而我旁边的年轻人是故广陵太守的嫡孙荀攸,颖阴荀家不会庇护恶人,你们可以信任我们!
我今天来,就是扫黑除恶,严法治乱来了!”
店内,店外百姓皆兴高采烈,高呼欢呼。
荀攸露出一阵苦笑,看来注定被拉下水,跑不掉了,投名状不止娶妻啊!荀攸不知道邴原与卢植的关系,奇怪刘备为何如此信任邴原不让他纳投名状。
刘备指着寸头丧气跪在地上的汤赟:“我以郡丞之名,保证一定严惩汤赟!也要求你们将汤赟所犯恶事,简要地再给我属下们讲讲,并在笔录上画押为证!”
中国的百姓,向来是事不关己高高挂起,大部分人都是看热闹的,即使受过欺压,只要没严重到刻骨铭心或撕破脸皮的地步,很少有人出头。尤其担心说了汤家恶事,事后刘备走了,被汤家报复。
这时候,刚才店内的人就起了带头作用,以那个外地客商和店老板为首,半自愿、半强迫地录起笔录,有了带头者,旁观的百姓也就不怕,揭发、举报者们排起了长长的队伍。
令人惊奇的是,汤家支脉的汤鹏,也加入到举报大军中,越发让荀攸预见到汤家嫡系的下场。
不问不知道,一问吓一跳,汤鹏历年来,系统收集整理了大量汤赟及其党羽斑斑劣迹,主要有五大罪状:其一,乱收市税、保护费,侵吞税收。其二,煽动游侠、百姓赶走两任亭长。其三,利用权势强买强卖店铺、土地,打伤、打死数人。其四,收高利贷过程中,逼死数人,强夺人妻女。其五,将良民卖做奴仆、妓女。
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当天半夜,临颍的县长庾繁坐车赶来,请刘备高抬贵手,将案子交给临颍县办理。因为若郡里继续调查,庾繁等人难免失察之罪、无能之罪。
罪必有据,依法判案。考虑到案情复杂,每一项罪状都不止犯了一次,有的涉及十名以上的当事人或证人,有的犯案时间在数年之前。短时间内,已不是刘备身边几人就能完全整理清楚,于是痛快地交给临颍县调查取证,只是在一旁监督。
哪知道,第二日,消息灵通的荀爽与汤赟的老丈人,迅速从颖阴赶来为汤家求情,希望能从轻发落。