第75章 晋江**首发

生的，别人家的人，带走就带走吧，别为了她连累整个谢氏！”

    谢嘉文拨马转一个方向：“不行，先把人追回来再说！九娘就这么被人带走了，我没法向长兄交代！”

    “就算你大哥在这里也没办法。”族人摇头，“你知道那些兵马是谁的人吗？”

    “哪家如此跋扈，光天化日下强抢良女？”

    族人脸色凝重，道：“知州大人刚才派人过来说了，那些兵马是宁安长公主家的亲兵。”

    谢嘉文呆住。

    宁安长公主，堂堂金枝玉叶，他们这样的人家对长公主来说，不过是蝼蚁罢了。

    谢嘉文双手紧紧握拳，要长随追上去，自己掉头去范家、孟家、余家。

    几家人也大吃一惊。

    范家和达官贵人来往最多，打听了一圈消息，摇头叹息道：“宁安长公主那可是出了名的跋扈，以前有御史弹劾长公主，长公主带着亲兵拦在那个御史下朝的路上，把人打了个半死，从那以后，没人敢弹劾长公主。长公主嫁了宣平侯，连生了几个女儿后得了一个嫡子，疼爱非常，就是这位最近来安州拜望安王的世子爷了，世子爷在京里时可谓要风得风，要雨得雨，去年因为一个小娘子和张家公子争风吃醋，被张公子按着揍了一顿，失了脸面，躲羞去了庐州。九娘一定是世子爷带走的。”

    听他说完，谢嘉文脸色发白，长公主，宣平侯，朝中大臣面对他们都得客客气气，何况他们家只是平头百姓？

    范家人爱莫能助，叹口气，道：“世子爷肯定要带着九娘回京……二郎，我给京里的四郎写信，他和九娘最要好，看他能不能帮上忙。”

    谢嘉文心情沉重，道：“多谢你。”

    “你赶紧给张家送一封信去，世子爷和张家公子赌气，这件事和张公子脱不了干系，也许张家愿意帮忙。”

    谢嘉文立刻回府给张家写信。

    二夫人看他忙里忙外为谢蝉奔走，拦在门口不许他出去：“你读书读傻了！长公主是什么人？圣上的手足！我们家得罪不起的贵人！你好好给我待在家里！九娘又不是我们家的，她就是个捡来的！”

    谢嘉文推开二夫人，继续奔忙。

    谢嘉琅离家之前和他说过一句话：“二弟，我不在家，家里你多照应着。”

    简简单单一句叮嘱，谢嘉文一直记在心上。

    他问谢大爷：“伯父，九娘被带走了，要不要写信告诉长兄？”

    谢大爷双眉紧皱，省试、殿试关乎谢嘉琅的前途，这种重要关头，他不想让儿子分心，谢蝉已经被带走，谢嘉琅现在赶回来也帮不上忙，不如让儿子安心考试……他考虑了一会儿，道：“你写一封信给你长兄，再写一封信给青阳，嘱咐青阳，等殿试放榜了再把信给你长兄看。”

    谢嘉文给青阳和谢嘉琅分别写了封信，和写给张家的信一起，叫人连夜送到范家去。

    范家原来想着谢蝉只是被赶出家门，不会有性命之危，等风声过去，范家可以把她接过来，没想到出了这样的变故，惊诧愧疚，想到范德方临走前的嘱咐，还有范尧想向谢家求亲的事，范家做主的人道：“老太爷进京前交代过，九娘是我们范家必须笼络住的人，这件事我们虽然不能插手，也不能就这么干看着。走水路送信去京师太慢了，路上一耽搁，一两个月都是有的，织造署那边有专门进京送紧急信报的快马，三五天就能到京师。我去求织造署帮忙，这几封信要早点送出去，让张公子和四郎知道九娘出了事。”

    织造署和范家关系紧密，范家人提出请求，织造署太监二话没说就答应了。

    差吏快马加鞭，带着织造署的文书和范家的几封信，赶往京师。

    差吏赶到京师的那天，正好是月末放榜的日子。

    贡院前人头攒动，各家仆役家人守在门前，伸长脖子看榜上的名字。

    郑家仆从挤在人群里，满头的汗，踮起脚张望一阵，没找到公子，失望地垂下肩膀，转头要回去时，目光无意间扫到一个名字，惊讶地瞪大眼睛。

    客栈里，众贡士围在厅堂里一杯接一杯地吃茶，等着喜报。

    院外一阵炮竹声响起，几个贡士噌的一下站起身，朝外面看。

    客栈外，一个满面红光的贡士被同乡拉着出门，一堆人围在他身边，恭贺他高中，客栈掌柜伙计捧着纸笔上前，请他留下笔墨，他一挥而就，众人高声叫好。

    堂中几个贡士失望地坐回原位。

    榜已放出，传信的仆役、差吏一波一波涌进客栈，院内院外都挤满了人，恭贺声此起彼伏，炮竹声和铜锣声没有断过。

    被叫到名字的贡士欣喜若狂，马上被人簇拥着出去。

    没被叫到名字的黯然失色，默默地饮下杯中凉茶。

    没人叫谢嘉琅的名字。

    炮竹声慢慢变得稀落，足足一个多时辰，没有报喜的差吏往这边走。

    到了下午，一直表现得很随意的冯老先生也紧张起来，背着手，在屋中转来转去，青阳跪在角落里求神拜佛，文宇心焦如焚，团团乱转。

    门外长街安静下来了，炮竹声不再响起。

    冯老先生忍不住想：“不会没考中吧？”

    正嘀咕着呢，长街另一头马蹄声起落，喜庆的锣声由远及近，一道声音唱道：“捷报！”

    冯老先生、文宇和青阳都跳了起来，冲到窗前往楼下看。

    快马朝着他们这边飞驰而来，到了门前，马上的差吏滚下马，满脸是笑。

    文宇压抑不住激动，冲进书房，拉着谢嘉琅起身，推他出门。

    差吏已经进了屋，跪下朝谢嘉琅磕头，道：“恭贺公子高中省试第九名贡士！”

    众人大喜过望。

    周围的人早就听到锣声，一窝蜂涌了过来，朝谢嘉琅道喜，给他披上红花，簇拥他上马，掌柜狂奔过来，请他赋诗。

    冯老先生两眼放光，笑眯眯地点头。

    青阳眉开眼笑，拿出早就准备好的赏钱给差吏和围观讨赏的人群。

    “恭喜表公子！”

    人群里传来一道谄媚的声音，郑家奴仆推开人群，抢上前给谢嘉琅作揖：“表公子大喜！大人备了酒菜，请表公子过府一叙！夫人也在家中等候。”

    青阳忍不住翻一个白眼。

    谢嘉琅和文宇的同乡闻讯赶来，拉着谢嘉琅要他请客，把人拖走了。

    郑家奴仆挤不进去，只好留在客栈里，等谢嘉琅回来，郑大人知道谢嘉琅考了第九名，一改之前的态度，要他们必须把谢嘉琅请回府去。

    青阳不耐烦应酬郑家人，回屋收拾东西。

    织造署的差吏找过来，交给青阳两封信，“一封信是给你家公子的，一封信是二公子写给你的。”

    “还有写给我的？”

    青阳满头雾水，拆开信看完，没有多想，把那封给谢嘉琅的信收进箱笼，预备等殿试放榜之后再拿出来。

    这晚，谢嘉琅踏着月色归来，坐在灯下给家里写信。

    摇曳的烛火映在他线条冷毅的脸上。

    谢蝉要是在这里，又要找他讨喜钱了。

    他嘴角轻轻扬了一下。

    第二天，谢嘉琅打开箱笼翻找入京参加省试的文书，昨晚其他贡士提醒他，殿试之前，所有贡士要去礼部核查身份，领取殿试上的席位号牌。

    他看到箱笼里没拆封的信，以为是今天送到的，打开来看。

    青阳在灶房煎药，听见屋中一阵响动，慌忙过来看。

    谢嘉琅在收拾文书路引。

    青阳端着碗，一脸茫然：“公子？”

    谢嘉琅面色冷沉，飞快收拾好东西，“备马，回江州。”

    青阳张口结舌。

    谢嘉琅没有多解释，找了些他平时吃的药丸带上，翻身上马。

    冯老先生和文宇听到消息，急忙赶了过来，拦在院门前。

    “马上就要殿试了，你这时候要去哪里？”

    谢嘉琅勒马停下，“老师，家里出事了，我必须回江州。”

    两人都呆住了，不可置信地看着他。

    冯老先生回过神，怒道：“简直是胡闹！什么事情能比殿试还重要？你寒窗苦读，吃了那么多苦，就是为了今天，现在你省试高中，只要参加殿试就是进士了，你这时候回去，殿试怎么办？”

    谢嘉琅还是那张没什么表情的脸，冷静而坚定地道：“先生，我必须赶回去。”

    “家里是不是出了什么大事？”文宇看谢嘉琅的神色不一般，想了想，道，“嘉琅，你不要急，我替你回江州！我们文家门路多，我替你回去，兴许比你回去更管用，你放心，你家里的事就是我家里的事，我就是拼了这条性命不要，也会帮你照顾好家里！嘉琅，你好好准备殿试，这可是多少人求都求不来的机会，你千万不要冲动！”

    “这件事确实要麻烦文兄和文兄府上。”谢嘉琅握着缰绳，“九娘被长公主的儿子带走了，我必须尽快赶回去。”

    文宇愣住。

    冯老先生气得胡子都翘起来了，他一直觉得谢嘉琅太过沉静，想看他失去理智的样子……但他没有想到这个学生失去理智时这么糊涂！

    “让文宇替你回去！”他拦在马蹄前，脸色铁青，“你给我待在京师准备殿试！你知不知道，错过殿试等于前功尽弃了？你这么多年的辛苦都要付诸流水！”

    “谢嘉琅，你给我想清楚，你知不知道自己放弃的是什么？”

    谢嘉琅下马，俯身，朝冯老先生深深一揖。

    “学生知道。”

    他当然知道自己放弃的是什么。