第八章 探花郎

    过了年，日子走得飞快。才过三月中，春气已然溶溶。

    今日传胪，天还未亮，钟开仪和元济已换上了朝见的士子冠服，在宫门外静候。

    少顷，一位中官引着这些还未定位次的新科三甲贡士们入了中极殿。不多时，众人听得一声高喊：“皇上驾到！”众人立马行起了跪拜礼，口中山呼万岁。

    待平身后，方有大胆的贡士抬眼觑去。

    只见那上座尊者的手中把玩着一只还未成型的千千车。他左看右看，似有不满之处，便从袍袖中掏出一块小小的砂纹纸，小心地打磨起来。

    读榜很快开始。

    钦定的读卷官在殿上拆开第一卷，高声奏道：“第一甲第一名曹枋——”待拆到第三卷时，只闻得：“第一甲第三名钟开仪——”

    钟开仪心下大喜。他在会试时便得了第三，此番殿试仍能保住这个名次，实属难得。

    又发现一甲之中没有元济的名字，忖道，看来元济仍是位列二三甲之中，待得放榜后再细查名次不迟。

    随后，读卷官便将一甲三人的名次填在早已写好二甲、三甲进士姓名的黄榜上，尚宝司的官员用印正定名分。

    俄而鼓乐齐鸣，等候在一旁的翰林院官员接过执事官卷好的黄榜，恭捧出殿，贡士们排列两侧，跟着依此行至奉天殿外的丹墀拜位。又瞥见皇上也来到了奉天殿，端坐在内，贡士们和文武百官又少不得山呼万岁。

    忽然鞭炮大作，传制官出奉天殿左门，立在丹陛东边，对着西面高举放有黄榜的榜案，后又来到丹墀御道上放定，高唱道：“有制！”

    众人忙跪下。

    那传制官又念道：“大晔成元十一年三月十五日策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”随后，又将一甲三人、二三甲第一名的名字都念了一遍。

    众人被领着行了四次大拜礼，方才结束。

    钟开仪忙找到元济，和他一同看那挂于长安左门外的黄榜。见元济的名列二甲第十一名，二人自是欢喜。

    正当此时，众人望见有官员用伞盖仪从送新科状元归第，又是一片钦羡之色。

    释褐后，送到元府上恭贺钟、元二人的帖子络绎不绝。钟开仪得了探花，又最爱热闹，便借着元济的西院连摆了好几天的筵席。

    那席上有好事之人见东院不仅不露面，就连贺帖也没送来一张，便交头接耳道：

    “真是怪事！儿子新得了进士，借住府上的钟小公子更是成了探花郎，西院大张旗鼓的庆贺了好几天，那住在东院的首辅大人竟一声也不问！”

    “之前一直听说他们父子之间断绝了关系，我当时还不信呢，现下看来，竟不是传言啊！”

    “是啊是啊！哪有这样的父子，也是奇了！不过这事也不是毫无缘由。那元首辅和中官魁同气连枝，元三公子又和钟太傅一家好得紧。两派人这几年在朝上斗得跟乌眼鸡似的，在权力面前，父子关系又算得了什么呢。”

    “哎！不知道日后这元家父子二人同朝为官，会是个什么场面啊！”
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