第五章 赌马 （4）

    待杜乘风苏醒过来，发现自己躺在一个山洞里，身下垫着干草，少年在他脚旁沉沉睡去，衣衫上沾满泥土，手上、腿上尽是划伤。他听得山洞外雷电交加，暴雨倾盆，料知少年将自己运入山洞颇为艰难，心生感激。这时他闻到一股香味，顿觉饥肠辘辘，想要起身，牵动得身上的疼处，忍不住轻呼一声。

    少年被惊醒，见他苏醒，面露欣喜之色，说道：“大叔，你总算醒了。”他见杜乘风的一双眼睛往自己身后张望，明白过来，笑道：“大叔是不是饿了？我烤了一只野兔。”杜乘风口水都快溢出嘴角，不住地点头。

    等少年捧过来烤熟的野兔，他顾不得身上的疼痛，一把抢了过去，大快朵颐，吃起来恰好似风卷残云一般，转眼功夫只剩下一堆骨头。到这时，他才回过神来，冲着少年咧嘴笑道：“小哥，我光顾着自己吃，可什么都没给你剩下。”

    少年心想：我原本也没指望你会剩下点给我。杜乘风昏迷数日，恰值山雨来临，少年寻着这个山洞，颇费一番气力将他安置停当，连日看护，担心不已，此时见他醒转，欣喜之情流露于言表。

    此后数日，少年费尽心思，每日里不是抓捕山鸡、野兔，就是钓来池塘里的鲤鱼，精心烹饪，把个杜乘风吃得是大快朵颐，好不快活。只是过得几日，他稍有起色，便有些面色不豫，嘴巴里嘟嘟囔囔吵着要酒喝。

    少年懒得理他，这一日依旧做好了一大碗鱼汤，用木碗盛好，端到他面前。杜乘风性子来了，伸手一推，嚷道：“嘴里都淡出鸟来了，老子要喝酒！”鱼汤泼出去半碗。少年好容易钓上来这条鱼，一时开心，还滑落池塘，在腿上划出个口子，顿时气往上撞，将木碗重重地顿在地上，喊道：“你不喝拉倒！”

    他转过身去，气呼呼地往洞口走，身后面听到杜乘风可怜巴巴地哀求道：“真是抱歉得紧啊，我喝就是了。”少年扭回头来，看到杜乘风老老实实端起木碗，咕嘟咕嘟喝着鱼汤。喝了几口，杜乘风想要放下木碗，歇的一歇，少年重重地哼了一声，把他吓得一惊，险些把剩下的鱼汤洒在身上，赶紧张大了嘴，一口喝干。

    他许是喝得太久，当啷一声，从怀里掉落一块号牌，呈一只振翅高飞的雄鹰模样。杜乘风看到少年的目光看到号牌，神情一变，便笑道：“你认识这号牌？这是当年鹰扬卫的一个叫郭振天的人所佩。老子前些天遇到那什么‘五兽’，听他们大言不惭，要偷袭我一个朋友，就顺手对他们略加惩戒。”少年听得面色一沉，冷冷地说道：“我爹当年就在鹰扬卫当差。你说的‘五兽’我常听他提起，都是忠肝义胆、铁骨铮铮的好汉子。”

    杜乘风听得一愣，过了片刻，陪着笑说道：“鹰扬卫不是早被裁撤，你爹该是解甲归田了吧？你怎么一个人到了边关？”少年摇头说道：“我爹没有回去。他总是说世间所以有太多苦难，是因为凤凰再也不来了，只要找到了凤凰，就能使圣人降世，使人心感化，天下就会太平，老百姓就会过上好日子。他写信回来，说要带着手下的兄弟去找凤凰。”

    杜乘风听得险些笑出来，强自忍住，问道：“你爹找到凤凰了吗？”少年摇头说道：“那是我爹写的最后一封信。此后再没收到他的来信。我娘说，兴许他已经战死了边关。”他一眼瞥见杜乘风嘴角带笑，立时大怒，喊道：“哼，以后我再也不和你说了。”

    他气冲冲跑出山洞。接下来数日，任由杜乘风如何哀求、赔笑，始终板着脸，一言不发。就这么过了一个多月，杜乘风体力日渐恢复，每日里总要花上半天的功夫积聚内力，将体内的蛇毒一点一点逼了出来。只是这事说起来容易，做起来确实万分艰难，起初他运功半个多时辰，便大汗淋漓，浑身颤抖。遇到天气放晴，他便蹒跚起身，走到洞口，倚靠在一块大青石上歇息。阳光从树枝的缝隙处投射下来，洒在他的身上，山风轻拂，颇感清净。

    不用照顾杜乘风的时候，少年便自顾自在洞口练习刀法。在这一点上，两个人似乎颇有默契，少年不问，杜乘风也并不会教他。这一日少年练到一招“丢刀势”，需将单刀抛起，抢步上前，双掌击出，再就势接住落下的单刀，横刀砍劈。这一招包含飞刀、掌击和砍劈三记杀招，施展出来，如行云流水，一气呵成，本是极厉害的招式，却也要求眼力、手力、脚力三力俱佳，配合默契。少年于用力的窍门揣摩不透，不是将单刀抛得太高，就是抢步太快，总是没法练得纯熟。

    他倒也不气馁，一遍一遍地练习。在他练习的时候，杜乘风便倚坐在大青石上，悠然自得地晒着太阳。少年练习多时，总是不成，到的最后，毕竟有些厌烦，将单刀往地上一丢，蹲下抱着双腿，生起了闷气。过了好一会，他才站起身来，将刀提在手中，凝神静气，手一抬，将刀抛出。

    就在这时，杜乘风突然喊了一声，“哎呀，有蛇！”少年一惊，提气往前一纵，双掌击出，恰好刀落右手，就此横刀砍劈，双脚稳稳地站在了地上。他回头去看，地上绿草葱葱，哪里有蛇？到这时他才醒悟，自己方才已经将“丢刀势”这一招学会了，不由得心念一动，再看杜乘风，见他已经踱着步子，走回山洞。

    到了晚上，杜乘风看到少年捧着木碗过来，问道：“小兄弟，今日喝的是什么汤？怎么味道特别的香？”少年笑而不答，将木碗递上前去。杜乘风如遭电击，眼睛瞪得老大，害怕心中所想落了空，不敢开口相询，目光中满是期待。少年怎会不知道他的心事，笑着点了点头，说道：“我寻着一些剩下的猴儿酒。”杜乘风再不怀疑，一把将木碗夺了去，如鲸鱼吸水一般，牛饮而尽，滋味之醇厚甘甜，实是他此生从未品尝过的琼浆玉液。

    接下来一阵寒潮由北而来，又是山雨连绵，起初还是雨脚细密，渐渐变成滂沱大雨，竟是数日不止。这一日少年抱着双腿，坐在洞口，看着雨水潺潺，再看看山洞里杜乘风盘腿而坐，双目紧闭，正在运功，觉得有些百无聊赖。

    好不容易等到天空略略放晴，他心里暗喜，正要起身出去，却听得弓弦声响，嗖的一声，一支羽箭插在了洞口，箭尾犹自摆动，把他吓了一跳，赶忙伏身下去，偷偷向外张望，看到对面山坡上站着一个人，手持弓箭，冲着自己喊道：“八师弟，我已经看到你了，何必再躲躲藏藏。”
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