014 十五

    老太君说完这话，众人都有些不自在，王氏的面色更是难看。冲撞什么，自然是鬼神。看不见摸不着，能不害怕吗？老太君扫了这一屋子的人，淡然道，“今儿个有件事情说给你们知道，反正你们也提了好几年了。以后哪个院子想吃什么喝什么，大厨房弄不了就自己花银子开小厨房吧。别再让我听到谁的丫鬟婆子跟厨房的人吵架了，说出去都丢了侯府的脸面。”

    众人喜不自胜，心内都想着冬天可以吃到热食，可算是成了。

    不过立个小厨房，怎么如此难。说来话长。先皇当政时灾年甚多，几次战乱都是持久战。当时国库空虚，先皇便带着后宫妃嫔一起布衣粗食倡导节俭，王公贵族们以帝王为马首，也不那么讲究“食不厌精脍不厌细”，大部分勋贵宗室都跟风取消了小厨房。一直到本朝，朝廷修养生息多年，国库也有了进账，如今的皇帝姬正也不想一直清苦下去，那些一二等的王爷府国公府以及九卿之家便都恢复了小厨房。

    王氏前几年回娘家之时，看到家中几个主院都添了小厨房，哪个主子想换口味吃点新鲜的花样方便得很。可是跟老太君提了好几次，要求都被打了回来。如今老太君点了头，她不免觉得自己居功甚伟，给大家都谋了福利，顿时骄傲得像一只孔雀。

    老太君拾起身边的拐杖，在地上重重敲了两下，“都不懂我的心啊，我老婆子倒成了这个恶人。你们以为跟着那些世家高门比着吃穿用度，咱们侯府就能上那世家碟谱。算了算了，事已至此，你们自己看着办吧。”老太君自持家之后，一直致力于为安平侯府去污名添书香，对于圣意，凭着阅历和见识自认还能摸到几分。奈何侯府这些人只顾一时享乐，都是目光短浅之辈，心头不免发凉，便想打发人走了。“你们可还有事，没事去卧薪斋看完老侯爷就散了吧。”

    曼烟算是看出点眉目。听祖母的意思，这小厨房不止是家事。以后大厨房轻省，只用做大锅饭和祖母这边的，其他主子估计都在自己院子里吃小厨房。各院出入采买的人大大增加，府里的门禁就不好说了，万一有那私自夹带进出的，这内院可就热闹了。不过有个小厨房确实方便，她又可以给丫鬟安排新任务了。

    老太君的话说完，众人有些尴尬，都去瞧王氏的脸色。一向王氏都是最先离开，今天倒是没发话。意外的是向来寡言的孟氏开口了：“老太君，儿媳有一事禀报。”孟氏不敢看老太君的眼睛，声如蚊蝇：“老太君，儿媳怕是管不了针线房了。”

    孟氏是侯府三房的正室，一贯唯唯诺诺，既得听老太君的，也得听王氏的，在这个家里算是最没地位的正室。这个时代，女人活得不够滋润，大半原因是因为男人不够给力。跟二房的情况恰恰相反，三房的老爷傅季文是个白身，其生母是从前常姨奶奶身边的丫头，名叫翠屏。翠屏生下孩子当即就大出血死了。老太君那时候上有婆婆，侧有常娇，自己的日子都难过也顾不得这个庶子。傅季文就一直由乳母带着，大了才跟在大哥二哥身后东跑跑西混混。所以三老爷傅季文既没有娘疼，也没有爹爱，性子又老实木讷，能平安长大已经算是菩萨保佑。老太君掌家后给了他一间小铺子让他管着，这才有了点正经庶务。三房的日子紧巴，后来就又点了孟氏管针线房。这才让三房的面上好看了一些。

    老太君面若冰霜，“是何道理？你说来我听听。”

    孟氏羞愧道，“儿媳无能。”接着一味不言不语。

    老夫人瞄了王氏一眼，很是恼火，“都去卧薪斋吧，我乏了。”说着便让傅曼烟搀扶着，往内室走去。

    众人出门往北，走了一段路，王氏睨了孟氏一眼，“回头我给二老爷说一声，让他给松哥儿找个书院，不过你要知道，肯定不能跟碧水书院比了。”

    孟氏恭敬地低头道，“多谢二哥二嫂，让你们费心了。”

    一行人以王氏为首，又浩浩荡荡往卧薪斋去了。